“贞娘, 从绣坊回来了？还是老样子，我给你挑一条新鲜鲫鱼罢？”

“嗯，多谢周姨了。”

女人伸出手臂, 将竹篮递过去，声音轻轻柔柔的，她在江南道呆了两年, 话音里也沾了点吴侬软语的腔调。

周姨是个直爽性子, 连连摆手道:“诶，怎地这么客气？我还要谢你教我那个蠢笨丫头，费心费力呢！哟, 今天安安也跟着出来啦，小姑娘一天一个样, 真俊！”

冯玉贞搬来此地，依旧靠绣活赖以谋生，尤其她当年于许家当了三年绣娘，见识过不少全国各地极尽精美的织物，她自己又好钻研, 成天除了带喜安，便是沉下心研习，三年下来, 于此行当更是大有长进。

镇上唯一一家绣坊是县里一瞧她拿来的绣样, 十分干脆利落地敲定了她, 以生怕她跑了的架势, 给出的条件十分优越。

就这么大点的地方, 新来的一对夫妻里, 女人有一手绝好绣工的事自然出了名气, 家家都盼望儿女有个本事谋生, 有的人家便拎着腊肉鸡蛋上门，将女儿送至她门下，只说请她收作学徒，任凭差遣。

冯玉贞从没想过自己有朝一日还能教别人，只是她的胆子这两年大了许多，半信半疑接下，只拿出全力细致去教。

无心插柳柳成荫，这两年间，手底下带过四五个小姑娘，前些日子还送了其中最大的一个出嫁，盖头还是她帮着绣的。

周姨的女儿是前半年送来的，家里是开鱼肆，常上门就给她提着鱼来。

“是玲珑自个儿聪明，一点就透。”

冯玉贞一手接过竹篮，虽然百般推辞，还是执意将铜钱投入周姨的竹篮里。

她另一手还牵着孩子，冯喜安今年五岁，穿着和她同色的襦裙，盘着俏皮的双丫髻，脸颊圆乎乎的，听到被夸了，便弯着眼睛脆生生道谢。

母女两人，一大一小，颇为赏心悦目。

冯玉贞想起昨日扑了个空，随口问道:“周姨，昨日你们没有出摊吗？”

周姨对她使了一个眼色，示意她附耳过来，小声道:“官府通告，昨日有什么京城下来的巡抚要来，勒令我们歇业一日。”

久久未听闻京城二字，冯玉贞眉心一跳，不自觉便攥紧了喜安的手。

冯玉贞又觉得或许是自己大惊小怪，回道:“原是如此，我昨日说来买些荠菜，不料菜市空无一人。想必今日那巡抚该走了罢？”

周姨摇摇头，不甚清楚:“今天已经放我们出来了，兴许只来了那一天。”

走了已经。

冯玉贞这才放下心，又客套两句，牵着喜安匆匆离去。

喜安两条短腿来回捯饬，跟的有些费力，她有些困惑，回头张望了一圈，在街角略停滞了一瞬，仰脸问道:“阿娘，你怎么了？”

冯玉贞这才回过神，察觉到女儿跟的吃力，蹲下摸了摸她的脸。

喜安的脸同她有六分相似，崔净空的影子隐隐藏匿在她的眉峰眼梢，想要一眼辩识出，并不算容易。

冯玉贞仍旧抱有忧虑，她想，崔净空怎么会出现在这个江南小镇？他此时该舒舒坦坦躺在京城的宅邸中呢，哪儿会想起一个曾有过首尾的寡嫂。

况且这都过了五年之久，崔净空要找早便来了，何苦现在才来？哪怕真是他，冯玉贞已然明白他的所图，替他摘下那串念珠，也算了结前尘。

她迎上喜安的眼睛，笑道:“阿娘只是替安安着急，安安不是想回去看书么？”

提起娘俩一块看书识字这事，喜安迫不及待点点头，离开了闹市。

街角马车内，一双乌沉沉的眼睛穿过掀起的车帘，如同屏气凝神，静候猎物落网的毒蛇，自熟悉的身影出现在其视野中，他恍惚了一瞬，甚至没看到她的正脸，便足以越过熙攘人群，径直认出她。

寡嫂背对着他，绾着垂云髻，乌云似的青丝轻扫在臀位，竹青的翠烟衫，收腰的款式，将腰肢掐得盈盈一握。

时至夏令，此地民俗开放，女子多数图凉快，她也入乡随俗，肩上披了一件柔纱，两条纤柔的白胳膊若隐若现。

过了半晌，她才不紧不慢转过身，总算看到了她的面容。还是弯细的黛眉，水润的杏眼，唇边一粒红痣，很柔和的笑着，一如当初告别他那样。

一别经年，冯玉贞瞧着并无什么太大的差别，甚至面色恬静，牵着一个小女孩，低头望她时，脸上便堆起柔软至极的、从未在他面前展露过的笑。

这个笑一下撞得他胸口有些泛疼，崔净空望着远处，略有些出神，几年了？五年，还是将近六年？

“回巡抚大人，这是前两年搬来的一户人家。夫妻二人育有一女，妻子绣活精湛，丈夫是商贩，常年在外奔波。”

对面的里正说完，却没有回复，男人仍然一眨不眨粘在那个夫人身上，贪婪地上下凝视着。

他默声坐在马车里，看了半晌，并不搭腔，等人彻底消失在视野里，才垂下眸，掩住面上的神情。

这位自京城而来的巡抚生得年轻俊美，周身威压却极重，长指搭在膝头，指尖向下，沉沉敲了敲。

叫车外等候的田泰瞧见，想必会很清楚，这是崔净空审不出话，碰上硬骨头时常做的动作，越烦躁便敲得越重，通常下一刻，他便会慢条斯理地命人上刑，有时来了兴致也会自己动手。

崔净空半阖着眼，不知在思索什么，眼睫于眼睑落下一片阴郁的暗影。忽而出声，平静道:“她成亲了，有了子嗣？”

镇子的里正忙点点头，另一边陪同而来的职官却好似抓住了他刚才的异常，搓着手，谄媚道:“大人这是……看上了？”

这位巡抚甫一来江南道，对各路大小官员奉上的什么金银珠宝、娇婢美人都态度淡淡，堪称油盐不进，直直奔来这个名不见经传的小镇。

谁知不过是个姿色平平的妇人，便这位坐怀不乱，好似柳下惠一般的巡抚一下看直了眼呢？

年近半百、德高望重的里正抖着嘴唇，为难道:“该女子为良家妇人，夫妻和睦，母女慈爱，这、这实在有悖人伦天理……”

原本男人只是静静听着他们说话，闻言却轻笑出声。

他将右腕上的长命锁拨动了一下，反复琢磨着“人伦”两个字眼，笑容渐渐扩了几分。

他语气轻飘道:“夫妻和睦、母女慈爱，与我何干？有悖人伦又如何？他没本事，守不住，还怨别人来抢吗？”

这全是冯玉贞要逼他的，横竖他从没有名分，以前是叔嫂乱.伦，如今是强抢民妇，她身边总有名正言顺的人，他上不得台面，明争不到，只好暗抢。

崔净空说出这等败德辱行的话，面上却依旧光风霁月，十足的道貌岸然。

车厢一时无言，那职官立刻确认了他的意思。里正有心无力，他人微言轻，只得长吁一声。

“不过，”崔净空抬起眼，盯着那个活络起来的职官，眼眸幽深，暗藏着警告:“动作轻些，别伤了她。”

当夜，冯玉贞将门窗检查数遍，上床却颇有些焦躁不安，喜安察觉到了母亲的异常，她牵住冯玉贞的手，小指和她勾在一起，小声道:“不怕不怕，安安会一直和阿娘在一起。”

女儿太过懂事，还要反过来安慰她，冯玉贞有些愧疚，她把喜安抱在怀里，轻声哼着曲子，哄她入睡。

自己始终绷着一根弦，却不知为何，眼皮越来越沉，冯玉贞直觉不对，她摇了摇喜安，却摇不醒。

抱着女儿爬起身，不受控的困意令她全身无力，她踉跄靠在床边，使劲咬破舌尖，忽而清醒了过来。

不能再呆在这儿了，得想办法逃出去。

必定有人在门窗处守着，冯玉贞当初买下这间院子，也有一个原因:柜子之后藏有一方窄门，通向后院，以备不时之需。

冯玉贞费力将柜子挪开，单手哆哆嗦嗦地拽开门栓。

门甫一开，却不料黑乎乎的大掌径直袭来，一方麻布死死捂住她的口鼻，刺鼻的气味窜入鼻腔，冯玉贞双腿一软，眼睛彻底闭了上去。

她紧紧抱着怀里的女儿，意识消散的最后一刻，有人把喜安从她怀里抱走，她全力伸手去够，嗓子里发出呜咽，只来得及仓惶去想:喜安，我的安安怎么办？

*

一片漆黑。

冯玉贞撑起眼皮，完全辨不清身处何处，她大抵侧身躺在一张床上，朦胧间，只察觉身下柔软，指尖传来柔滑似水的触感。

她骤然惊醒，身上的丝被滑落，两手往身上急急一探，还好衣衫完整，只是没有穿鞋。她仍没有放下心，往身边摸索，都是空空一片，她焦急喊道:“喜安？安安！”

安安不在这儿……

她顾不得脑中尚还有些昏沉，扶着头，从床上半直起身，欲要下地，却蓦地听到不远处的脚步声。

冯玉贞本能收回腿，背对躺下，装出仍在昏睡的模样，心里咚咚打鼓，是谁如此大费周章把她捉来的？

京城巡抚，昨日才走。

她心里的答案呼之欲出，来人脚步沉稳，缓缓踱步至床侧，愈来愈近，一股淡淡的檀香涌来，将她好似整个浸润进他的气息里了。

来人不发一语，只静静站在床边，冯玉贞竭力保持着正常的呼吸，不露出破绽，忽而呼吸一滞，一段冰凉的指节轻轻贴上了她的脖颈。

一触即分，冯玉贞尚还没来得及松口气，俄而他又贴了上来，这回却是整只手，拨开散乱的青丝，缓缓摩挲着女人秀致的脖颈。

他的手太凉，冯玉贞这五年间都没有过男人，他细致拂过滑腻的皮肤，她几乎有些战栗了。

来人却没有拆穿她拙劣的演技，他仍不满足，身子俯下，鼻尖蹭过她的脸颊，两个人的气息暧昧交缠。

冯玉贞受不住这样轻慢的折磨下，她心里的六分猜疑凿定了十分，总算撑不下去，突然睁开眼，全力伸出手，一把推开身上的人，扭身往床下爬去。

慌忙摸到床沿，只听得一声颇为熟稔的笑声，脚踝蓦地一紧，努力顷刻间便全数作废，只来得及发出一声惊呼，又被拽回他身边。

“啊！”

两人忽而呼吸相接，只差一点便要吻上来，她脸上由白转红，耳垂都发烫。

她受不了，最终打破了这阵激烈的寂静，羞愤喊道:“你放开我！”

崔净空嗅闻着她身上久违的苦桔香气，触感温热，还在微微发抖，并非是那些水月镜花的梦境。

那些人送上来美人娇婢，无论如何动人，在他眼中全同草木石块无异，勾不起他半点动摇。

唯独此时，冯玉贞衣着整齐，只是盯着这双湿乎乎的眼睛，便感到自己的脸在不受控的发热，有什么难言的东西一股脑全涌上来，倒真有些不受控的痴迷了。

他贴着她耳边，压着声音，颇为亲昵地低语:“嫂嫂数年不见，记不得我了？”