崔净空缄默片刻, 紧皱眉尖，语气漠然:“其余的呢？可有家室？”

侍卫声音愈低:“属下无能，他今日才出现于夫人左右, 分别于早晚接送两次，均是出自那位夫子的命令，并无太多相触，因而别的尚未查明。”

还想有多少相触？

两只晦暗的眼珠轻飘飘落在侍卫垂下的脑袋上, 崔净空将缰绳在手背上紧绕了两圈，居高临下道:“怎么, 等我亲自查吗？我再晚些回来, 是不是就要喝上他们的喜酒了？”

崔净空显然已经动了火气, 一路随他奔袭而来的李畴顾不得满脸疲色, 骑马上前劝阻:“主子，您两日未曾合眼，又受了暗伤，不若先回去歇一晚上罢。”

他顿了顿，见崔净空不为所动, 凑近低声道:“主子，我瞧方才那人递灯时，夫人刻意避嫌，想必就算有意, 也不过是他剃头挑子一头热。”

这才是最关键的一句, 那副三个人站在桥上, 乍一瞧温情脉脉的场景着实激了崔净空一下, 倘若今日初相识, 也不必草木皆兵。

只要一涉及她, 崔净空惯常的理智便极容易化为乌有, 成了他曾最为不屑、困于红尘中的凡夫俗子。

可他毫无办法。

崔净空松了口，抬手压了压胀痛的太阳穴，略有些疲倦:“李畴，你先率人回去，我去看看她。”

双腿一夹马肚，他的身影融入东面的夜色，不看冯玉贞是不成的，回去也枉然，睡不着觉。

街上黑漆漆的，崔净空的眼神也随着身形在马背上颠簸，一如他极重极沉的魂灵一般，于幽冥中漫无边际的漂浮，寻不到任何落处。

对这世间绝大多数风月之事，崔净空总嗤之以鼻，哪怕在他明晰自己对冯玉贞的情愫后，也并无改变多少。

被冯玉贞三番四次拒之门外，偶尔他颇为恼火，凭什么要由着这样一个庸常女子轻易扰乱他的神智？

夜来失眠坐起，他本能地疑神疑鬼，低头捂住胸口，别真是被她不经意间在这里下了什么蛊罢？

不然为何魂牵梦绕，以至于不过短短几日未见，只觉得心口缺憾了一角，冷飕飕地往里灌寒风。只得匆匆跑回来，求她施舍一点旧日的温情予他。

种种焦躁与戾气，往往在他下回亲眼见过冯玉贞后，便惊人地不翼而飞了。

每每这时，崔净空冷静地下决断，他就是被冯玉贞套牢了，挣脱不开，也不想挣脱。

李畴拿那句话宽慰他，崔净空何尝不是一头热呢？大费周折地外调出京，将自己数次置于险地，愚不可及，可依然心甘情愿、甘之若饴。

譬如现在，窗户纸上晕出暖光，两道影子高低错落，他只远远望见，便觉得漂浮的魂灵又从虚空拽回肉身，双脚落地踩实，他总算找到了归处。

崔净空静静看着，直到女子披着长发的侧影忽而吹灭灯烛，方才动身回荆城的府邸，他这才上床阖眼，一夜无梦。

孙嘉良翔实的底细在第二日清晨，就递到了崔净空手里。

他刚由田泰伺候着换好药，衣衫尚未合好，敞露着几圈纱布包扎的劲腰，径直从亲信手中拽过。

攥着这两页纸一目十行看完，崔净空不由得轻笑一声，将其捏成小小的纸团，轻蔑地抛掷在地上。

趁着崔净空脸色好，田泰谨慎问道:“主子，可用奴才将他……？”

崔净空起身，抬手慢条斯理合住衣衫，心念微微一动，同时又生出顾虑，遂压下，只淡淡道:“不必，留心看着。”

论起权势地位、相貌家财，孙嘉良这个半路冒出来的样样不及，虽年岁小，可转念一想，冯玉贞向来不喜比她小的，倒偏爱那些壮硕、结实的老男人。

这些杂七杂八的外人全无胜算。况且，崔净空想，或许要不了多久，他就要回到她身边了。

*

“安安，起来了吗？晚到可是要被夫子责罚的！”

女人步履匆匆，刚把糕点依次放进食盒，紧接着将米粥盛碗端到桌上，隔一扇门喊孩子起床。

片刻后，小姑娘揉着眼睛走出门，她自个儿踩在小板凳上，接着铜盆里冯玉贞倒好的热水洗脸。扯下挂在架上的细棉布胡乱擦拭一番，脸颊都被蹭得发红。

冯喜安张开手抱她，眼睛又眯成一条缝，迷迷糊糊唤道:“阿娘，好困……”

冯玉贞正往她的小扁壶里倒温水，听见女儿跟小猫似的哼声，捏了捏小孩软乎乎的圆脸蛋，心软哄道:“阿娘给你蒸了鸡蛋和糖饼，裹着糖霜呢，快去吃罢，醒醒神。”

坐到桌旁，冯玉贞跟着吃了两口，又不自觉盯着乖乖捧起碗喝粥的喜安看。

天黑才归家，第二日天色蒙蒙亮就得走，又逢喜安长身体，正是觉多的年岁，更是起得艰难。

虽知晓世间成事者没有不苦的，崔净空当秀才时也早出晚归，白日轻易见不着人。

当娘的心疼女儿，冯玉贞这两日思寻对策，发觉耗在路上的时候还是太多，不若买辆牛车？

或者咬咬牙，买下一辆小马车更好，还能遮风挡雨，只是价贵，且她对养马一窍不通，之后免不得费工夫花钱请教。

一手照常牵起喜安，另一手提着食盒，临近时松开，一连数日，孙嘉良不意外地仍在门口守着。

两人也相熟了一些，互相颔首，待喜安走进学堂，冯玉贞才扭过身，将提着的两层食盒送到他身前。

“嘉良，这几日实在辛苦孙夫子同你对我们母子的照顾，这里面分别是枣糕和青团，若不嫌弃我厨艺不精，便求你代夫子收下罢。”

冯玉贞放慢了声音，出口的每一句话都于昨日仔细斟酌过，既不显得暧昧，又不至于太过生分。

孙嘉良微微愣怔，旋即接过，含笑道:“恭敬不如从命，恰好家父喜爱青团，每至清明前后，总要接连吃上四五天才罢休。”

送出去了礼，冯玉贞笑盈盈道:“合夫子与你意趣便好，真是凑巧，歪打正着了。”

孙嘉良将食盒递给门童，请他搁到屋里，又转头，自然地对冯玉贞道:“走罢，怎么有白收礼的道理？我理应送夫人一程。”

怎么又送？

冯玉贞顿感棘手，今日提糕点也是由于过意不去。概因这几天无论早晚，孙嘉良始终坚持送她半程。

她虽不会自作多情，以为孙嘉良对自己一个平凡寡妇有什么企图，可哪怕只是单纯地承蒙他的好意，也足够叫她赧然的了。

昨日冯玉贞便委婉说起，不必再麻烦对方动身来送。今日送礼也是为还人情债，谁知弄巧成拙，又欠上了新的。

总不好在书院门口僵持，只好点头应许。走到拱桥下，一来一回间，日头已然爬到东面，水面波光粼粼。

冯玉贞将荡到脸颊上的柳条拂开，指尖轻轻折下，手里便把玩着一截碧绿的春意。

她抬头望向孙嘉良，客气道:“多谢你，好在往后白日长了，我自己接送喜安便好，莫要太耽误你的功夫了。”

话已至此，孙嘉良听她语气柔中带刚，并不坚持，只摇摇头，温和道:“耽误不了多少时候。”

分开后，自觉将憋在胸口的话说了出来，解决了这几日的困扰，冯玉贞扶着栏杆上桥，脚步十分轻快。

走至桥尾，却骤然见有个人直直立在不过五步远的地方。她顺着这人的胸膛向上，仰起头，一张森冷玉面不期然闯入视野中。

他怎么突然来了？不躲着藏着了？怎么还站在这儿……

冯玉贞心头莫名发紧，她回身一瞧，只看到了石块砌成的桥面。

崔净空立于桥下，掀起眼皮看她。他们已有些时日未曾正大光明地相见，两人隔了几步路对视，谁也没率先开口。

见男人面容阴沉，一言不发，好似是摆着架子前来兴师问罪似的。

又是哪儿来的毛病？冯玉贞拧起秀眉，她如今对付起崔净空很有一套本事，索性收回欲图道谢的话。再度迈开腿，只当他是街上随便哪个过客，面色冷淡地从其身旁走过。

错身的那一瞬，右衣袖突然被牵住了，冯玉贞不得不停下。身边的人总算憋不住了，每个字都好似从牙关蹦出来似的:“如今看也不看我了？”

崔净空早积了满腹怒火，他并非是没话说，相反，想说的话太多，以至于该先提哪句。

是该问她那个孙嘉良的事，抑或是方才为何故意不理他。

可崔净空垂下眸，见她白净温婉的脸，冯玉贞只是略微蹙起眉，朝他责怪地一瞥，崔净空哪怕压根不知道自己错在哪儿，却已然十分自觉地低下头，摆出一副诚心认错的态势。

他先低人一头，闷声道:“……你别生气。”

冯玉贞却心平气和:“我没生气。只是街上拉拉扯扯的，叫人看笑话不成？”

于是男人很听话地收回了手，冯玉贞这才问到正题:“你怎么……”出现在这儿？

话还没说完，他另一手伸过来，掌心躺着一只绣着喜鹊登梅纹样的荷包。赫然是她平日随身携带的荷包，里面装着几十文铜钱。她伸进袖口一掏摸，果真是没了。

崔净空目光凝视着她:“这是你于桥边掉下的。”

冯玉贞伸手从他掌间接过，翻到背面，果真绣着她的名字，的确是她的没错。

捡起了她遗落的物件，遂站在原地等她回来交付。

“多谢你。”

尽管知晓崔净空于此地等候，多半是刻意为之，可冯玉贞想起客栈自己半夜发热，是他贴身照料，才得以一夜转好。

两件事叠一块，她叹一口气，妥协道:“随我来罢。”