“外面怎么了？怎么了？”许清晏慌乱地叫喊着, 冯喜安早就机灵地躲进座椅下面了。冯玉贞来不及和他细细解释。

她面色肃然，极力地保持冷静, 嗓音急促道:“乖, 等一会儿就好了，我们都会平安无事。”

刀剑铮然之声不绝于耳，侍卫听令将马车寸步不离地严密围住, 崔净空身旁的人手反倒寥寥无几。

好在对面或许是没料到崔净空半道调换路线, 因而看得出匆匆抽调了一些人马赶赴此地。攻势后劲不足，两拨私兵窜出被杀尽后, 剩下的多是些只敢躲在树上岩后放箭的弓箭手。

一直隐秘跟随的暗卫很快顺藤摸瓜, 寻到些人身后，一刀在喉咙上放了血。不过一柱香的功夫, 山林重新恢复了寂静。

浴血斑驳的剑刃将雪白的棉布蹭上几道鲜红, 崔净空粗略地擦干血迹，抬肘反手收入腰后的剑鞘里。

暮色四合，他命人点起火把，瞥过那些歪七竖八的尸首上, 转身打起窗幔。

冯玉贞蜷缩蹲在车里, 车厢里暗昏昏的, 外头尖厉的哀嚎令她心若擂鼓，不知过了多久, 直到一束火光射入, 照亮了四壁。

她僵硬地抬起脖颈, 男人映着暖光的脸闯入视野中, 悬空的心忽而稳稳落地, “劫后余生”四个字跃然心头。他对她道:“没事了。”

大抵是被方才的阵仗吓住了, 冯玉贞仰着脑袋, 一动不动。崔净空便探进一只胳膊，欲图借力撑她一把。

没有冯玉贞手心粘腻腻的，她搭着宽大的手掌站起身。她没有立刻去叫起两个孩子，反倒是下意识地取出随身的帕子，为身前的男人轻轻擦去了面上的血点。

这回轮到崔净空发怔了。冯玉贞的脸近在咫尺，她忧心地蹙起秀眉，指尖隔了一层柔软的布料点在他脸侧，她再稍稍靠近一些，身上清淡的苦桔香就要把他整个埋没了。

崔净空突然攥住她的手腕，乌沉的眼珠黏在冯玉贞脸上。他的手划过女人细巧的腕骨，一路顺延至掌心，将帕子摸进自己手里，继而垂眸道:“我自己来罢。”

冯玉贞也跟大梦初醒似的，她一下将手收回去，仓促地回身将两个爬出来的孩子安抚好，好似为了遮掩方才那件不对场合的亲昵一般。不过所幸周遭杂乱，随从忙着休整待发，并没有什么人特意瞧着他们。

“我们连夜赶路回去，你再忍一忍，最多三个时辰便到了。”崔净空将灌满水的竹筒和一截蜡烛送进来，冯玉贞接过，她有些不敢去看他的眼睛:“我什么力气都没出，是你们辛苦了才对。”

糕点零零碎碎就水吃完了，冯喜安扒着窗台往外瞧，许清晏反而消停了许多，眼角还挂着泪痕，被吓得不轻便是了。

冯玉贞哪儿不知道女儿的心思，她把眼巴巴的冯喜安拽下来，掖牢窗幔，板起脸道:“安安，不能乱动。”冯喜安才乖乖坐在位置上。

歇息的时候不长，众人预备出发，李畴正要走到车前驾车，此时却异变陡生，一只羽箭飞速穿过长空，离崔净空的腰侧不过几寸之遥，他眼睁睁瞧着这只箭越过他，歪打正着射中了那批拉载车厢的马。

竟然还有漏网之鱼！

箭矢穿透马肚，马匹受惊，发出吃痛的嘶鸣，它扬起前蹄，带着身后的车厢向前奔去——山路曲折蜿蜒，一直往前，等待冯玉贞他们的只能是坠崖而死。

这恐怖的预想令崔净空瞳孔紧缩，他纵身扑过去，两手拾起垂落在地的缰绳，压低身子奋力向后拉拽。

然而发疯的马力道奇大无比，它疾驰向前，连带着崔净空也被拖拽在地，眼见就要被卷入马蹄下被踩得肠穿肚烂，掌心火辣辣的作疼，可他丝毫顾不上自己的安危。

侍卫们尚且没有就在车前的崔净空反应迅速，可面对发狂的马，光是赶上都费劲儿，施加伤害也只能更加刺激它。

几个侍卫抽鞭策马赶上，其中一个抽出剑，欲图斩断连接马匹与车舆的车辕，然而两根车辕粗大结实，一刀砍下只能留个浅印子。

车厢宛如于惊涛骇浪之上颠簸的一叶扁舟，冯玉贞全然没有防备，几人好似骰蛊中摇晃的骰子。

马车忽而甩到山壁上，冯玉贞后背猛地撞到窗台，她脸色煞白，疼痛反倒令她清醒过来。反手把住窗台，耳边分不清是哪个孩子的哭喊，她极快地做出了选择。

“空哥儿!”

崔净空循声扭过头，他的眸光紧紧锁在那道窄窄的窗口。冯喜安坐在窗台上，不停地摇着头，她两只手紧紧拽着冯玉贞的袖口，平素的阿娘却强硬地拨开了她，紧接着一把推在她胸口，好在李畴听到喊声，顺势接住了被倒下来的冯喜安。

前方的路只剩短短一截，以防意外，崔净空还被三个侍卫合力强行捞上了马。方才的拖行中，他的膝盖与胸前的衣衫被磨出了洞，他满身尘土，呼吸急促，几乎是在吼叫:“别管别人，你先出来！”

来不及了。第二个坐上窗台的是抽噎的许清晏，在临近悬崖不过一丈的地方被抛出来。

就在下一瞬，伤马四蹄踏空，惊叫坠落。它尾巴之后的车厢随之无可避免地遭了殃，一齐消逝于一片漆黑的崖底。

周遭一切归于寂静，只有孩童的喊叫与哭泣声。众人尚且并未从这电光火石般的意外中回过神，只看到崔净空下了马。

没人敢去阻拦他，他走到悬崖边俯瞰，眼睛似乎同深渊融为一色。忽而身体前倾，出乎所有人意料地跟着掉了下去。

“主子！”

*

死亡并不可怕。至少在冯玉贞打定主意的那一刻，她的确是不怕的。

坠崖的一刹那，她其实好不容易才在晃荡的车内坐上窗台，只是她的运气好像总是差了一些。

冯玉贞无法控制身形，半身在飘在车外，冷风刮过两鬓，紧接着耳边响起极大的水花声，她同时落如湖水中，鼻腔和嘴里涌入大股大股的水流，凉得如同前世她被沉塘的那条河一样。

彼时四肢都被捆上沉重的石块，她模糊的视野中静寂漆黑，最后一点生气消耗殆尽，痛苦地向着湖底缓缓沉下，亲眼见证自己的死亡。

她猛地呛了一口水，深入骨髓的恐惧迅速占据了心神。冯玉贞凫水的本领只能说是庸常，跛脚后连走路都不稳当，遑论再下水了，此时已然差不多忘完了。

种种若有若无的巧合构成了冥冥中的注定。冯玉贞四肢僵直，好像有看不见的线栓住手脚似的，压根无法挣扎。霎那间，她如同回到前世，这辈子的所有随着上升的水泡，浮至水面破碎，成了一段美好的幻影。

自救无法，冯玉贞只好认命了。为了以免太过痛苦，她于是竭力安慰自己，这多出来的一世已是神佛怜悯，赏赐予她的，如何能奢求更多呢？

重来的这几年的时光，她实则已经十分满足了。她静静想，虽然崔净空屡次欺瞒她，可若是君子论迹不论心，她摆脱那个吃人的崔氏老宅、同偏心的娘家一刀两断，一桩桩一件件，是他亲手把她从前世那片泥沼里拉出来的。

除了他，她还遇上许多好心人，譬如阿芙、赵大哥、许小姐。而其中最为重要的是，她侥幸得了喜安当她的女儿。冯玉贞很清楚，在她死后，看在两人过去的情面上，崔净空一定会替她将喜安抚养长大。

这样一看，似乎没有什么遗憾了。

只是，她忍不住想，要是有人来救她就好了。

她不想再一次死在水里了，冷冰冰的、像蛇一样钻入五脏六腑的水里。虽然生死从不由她，倘若可以，她更偏爱粗粝而温暖的黄土，或者于烈火中被烧成灰烬也好。

体内最后一缕空气抽离出去，胸腔里传来剧烈的、好比撕裂般的痛楚。身体无助地任由水流摆动，这些乱七八糟的念想逐渐褪色，极力压制的、浓重的不甘还是无边无际漫了上来。

她怎么能死？她还没看到喜安日后长大的样子，没给她做八岁之后的衣服。她还想再去看一眼阿芙，欣赏岭南的景色。

她也没有同崔净空告别，在她坠崖前，两人哪怕是一面都未曾仔细看过。倘若当时为他擦脸是最后一面，应该说些什么话才对……

冯玉贞是个俗人，她对酸甜苦辣混杂的人间有太多太多的流连和难言，只是到头来，所有都化为了一场空。

手臂不自觉地于水中抽动，额头晕沉，脑海混混沌沌。远处好像传来朦胧的呼喊，可她再没有心力去回应，或许是专来勾她的牛头马面。

冯玉贞等待死亡的再一次吞没她，然而这一回，率先来的却不是什么牛头马面，而是两片有些颤抖的唇瓣。

有人捧住她的脸颊，舌尖顶开她的牙关，他的唇齿一直在打战，好几回都磕在她下唇上，湿热的空气被渡了进来。

这点可贵的生气拽回了冯玉贞远去的理智。可她已然动不了，只有眼睫在水中颤动了两下。

来人单臂环住她，冯玉贞睁不开眼，却能感知到光亮，只觉得眼前如同日升一般剥离了漆黑。

耳边“啵”一声清响，崔净空将她举出水面。大量的空气冲入口鼻，冯玉贞总算睁开眼，剧烈咳嗽起来，吐出不少灌入的水。

“咳咳……”

她将手臂环在崔净空脖颈上，很乖地攀附着他，寻常溺水者被救起时的慌乱。

摸到岸边，崔净空把人拉上岸，伏在自己怀里。冯玉贞没有气力，濒死的痛楚已然残留在身体各处。

她趴在崔净空心口，听见他蓬勃有力的心跳声震响，分明心里欢喜极了，眼泪却不自觉涌出来，跟掉了线的珠子似的。

“哪儿不舒服？”

崔净空垂眸，看不清倚在身上的冯玉贞的脸，却感受到她的脊背在轻微的颤抖。

兴许是着凉了。他一手把人抱紧，一手有些粗暴地将女人下颌扳过来。见她双目通红，好歹意识清醒，方才松了一口气。

两人湿漉漉紧挨着坐在湖边，真像是一对殉情的水鬼。她又哭又笑，神情有些怪异，她哽咽道:“谢谢你，空哥儿。”

崔净空的目光把她逡巡了一遍。伸手解下她的发髻，沾湿的青丝海藻似的披散于背后，他叹息一声，下颔抵在她的湿发上，一手按在她后背上。

他生出一阵后怕来，现下又庆幸极了。还好悬崖下正对着一片湖，再偏离一些，便直直砸在乱石滩了，等他追着下来，怕是崖底只增了两具血肉模糊的尸体。

他想起水下冯玉贞阖眼，了无声息的神情。她的嘴唇冷得像一块冰，两颊苍白如雪，好在冯玉贞的睫毛动了动，令他找回一些希望。

怀里的人抽噎着，声音很低，颠三倒四地重复着一些话，但崔净空听得很清楚:“谢谢你……谢谢你来救我。”

崔净空缄默片刻，他扣紧她的肩头，几乎呢喃一般:“不必谢我，是我该谢你才对。”

还好我没来迟，还好你活过来了。