中秋已过, 翰林院与谏院的斗争愈发激烈,“倪青岚”这个名字屡被提及,这些大齐的文官们恨不能使出浑身解数来驳斥对方。
谏院认为, 国舅吴继康是过失致倪青岚死亡,倪青岚最终是因患离魂之症, 自己吃不下饭才生生饿死,故而,吴继康罪不至死。
翰林院则认为,吴继康收买杜琮舞弊在先,又囚禁倪青岚,使其身患离魂之症, 最终致使其死亡, 理应死罪。
两方争执不下,然而正元帝却依旧称病不朝, 谏院与翰林院递到庆和殿的奏疏也石沉大海。
正元帝如此态度,更令谏院的气焰高涨。
“这几日倪青岚的事闹得越发大了,市井里头都传遍了,我也去茶楼里头听过, 那说书先生讲的是绘声绘色, 连吴继康是如何起了心思,又是如何囚禁折磨倪青岚的事儿都讲得清清楚楚, 不少书生当街怒骂国舅爷吴继康,那骂的, 可真难听”
裴知远一边剥花生,一边说道。
“我听说,光宁府昨儿都有不少学生去问倪青岚的案子要如何结,尤其是那些进了书院的寒门子弟, 一个个义愤填膺的,快闹翻天了。”
有个官员接话道。
“你也说了是寒门子弟,天下读书人,除了官宦人家,有几个听了他的事儿还不寒心的官家若不处置吴继康,他们只怕是不愿罢休的。”
另一名官员叹了声。
那些没个家世背景的年轻人,谁又不担心自己会成为下一个倪青岚呢只要权贵有心,便能使其十年寒窗之苦付之一炬,甚至付出生命为代价。
此事在读书人中间闹得如此地步,实在是因为它正正好,戳中了那些血气方刚,正是气盛的年轻人的心。
“咱们啊,还是好好议定新政的事项,别去掺和他们谏院和翰林院的事儿”趁着翰林学士贺童还没来,有人低声说道。
话音才落,众人见张相公与孟相公进来,便起身作揖。
“都抓紧议事。”
孟云献像是没听到他们说了些什么似的,背着手进门便示意他们不必多礼,随即坐到位子上便与张敬说起了正事。
官家虽仍在病中,但政事堂议论的新政事项依旧是要上折子到官家案头的,官员们也不敢再闲聊,忙做起手边的事。
天才擦黑,孟云献从宫中回到家里,听内知说有客来访,他也懒得换衣裳,直接去了书房。
“倪青岚的事在云京城里闹得这样厉害,是你夤夜司做的”等奉茶的内知出去,孟云献才问坐在身边的人。
“是倪青岚的妹妹倪素,但咱家也使了些手段,让周挺将那书童贾岩的证词也趁此机会散布出去,如此一来,茶楼里头说书的就更有的说了。”
若非是韩清有意为之,外头也不会知道那么多吴继康犯案的细节。
“这个姑娘”
孟云献怔了一瞬,端着茶碗却没喝,“竟是个硬骨头。”
他语气里颇添一分赞赏。
“难道,她想上登闻院”
孟云献意识到。
“若非如此,她何必四处花银子将此事闹大咱家心里想着,这登闻院,她是非去不可了。”
韩清谈及此女,眉目间也添了些复杂的情绪。
“登闻院的刑罚,她一弱女子,真能忍受”茶烟上浮,孟云献抿了一口茶,“不过她这么做,的确更好方便你我行事。”
“官家本就在意生民之口,而今又逢泰山封禅,想来官家心中便更为在意这些事,倪青岚的事被闹到登闻院,官家便不能坐视不理,他一定要给出一个决断才行。”
可如何决断满云京城的人都盯着这桩案子,那些寒门出身的读书人更由倪青岚之事推及己身,若官家此时仍旧铁了心包庇吴继康,只怕事情并不好收场。
那倪素,是在逼官家。
思及此,孟云献不由一叹“韩清,我觉得她有些像当初的你。”
“当年咱家若能上登闻院,咱家也定是要去的。”
韩清面上浮出一分笑意。
那时韩清不过十一二岁,是个在宫中无权无势的宦官,而他这样的宫奴,是没有资格上登闻院的。
幸而求到孟云献面前,他才保住亲姐的性命。
孟云献沉吟片刻,一手撑在膝上,道“只等她上登闻院告了御状,官家一定会召见我。”
九月九是重阳。
倪素起得很早,在香案前添了香烛,她看见昨日蔡春絮送来的茱萸,朱红的一株插在瓶中,她想了想,折了一截来簪入发髻。
“好不好看”
她转身,问立在檐廊里的人。
徐鹤雪看着她,她一身缟素好似清霜,挽着三鬟髻,却并无其它饰物,唯有一串茱萸簪在发间,极白与极红,那样亮眼。
“嗯。”
他颔首。
倪素笑了一下,她的气色有些不好,脸也更清瘦了,她从瓶中又折了一截茱萸,走到他的面前,拉住他的衣带一边将茱萸缠上去,一边说“今日你要陪我去登一座很高很高的山,不能不戴这个。”
那座很高很高的山,在登闻院。
“倪素”
徐鹤雪垂眸,看着她的手指勾着他霜白的衣带,他喉结微动。
“你听我说,”
倪素打断他,“今日你一定不要帮我,不要让任何人发现你的存在。”
缠好了茱萸,倪素的视线从殷红的茱萸果移到他洁白严整的衣襟,再往上,看着他的脸。
徐鹤雪抿唇,手指在袖间蜷缩。
“我受了刑,你会不会照顾我”倪素的语气很轻松,“若你不照顾我的话,我就惨了。”
“我会。”
他说。
“嗯。”
倪素的眼睛弯了一下,“那我先谢谢你。”
登闻鼓在皇城门外,倪素从南槐街走过去,晨间的雾气已经散了许多,日光越发明亮起来。
街上来往的行人众多,她在形形色色的人堆里,看见皇城门外的兵士个个身穿甲胄,神情肃穆。
登闻鼓侧,守着一些杂役。
没有人注意到倪素,直到她走到那座登闻鼓前,仰望它。
日光灿灿,刺人眼睛,看鼓们互相推搡着,盯着这个忽然走近的姑娘,开始窃窃私语。
“她要做什么”
“难道要敲鼓这鼓都多少年没人敢敲了”
“她就不怕受刑”
看鼓们正说着话,便见那年轻女子拿下了木架上的鼓槌,他们看着她高高地抬起手,重重地打在鼓面。
“砰”的一声响。
鼓面震颤。
好多行人被这鼓声一震,很快便聚拢到了登闻鼓前,鼓声一声比一声沉闷,一声比一声急促。
“快,快去禀告监鼓大人”
一名看鼓推着身边的人。
监鼓是宫中的内侍,消息随着鼓声送入宫中,又被监鼓送到登闻鼓院,这么一遭下来耽搁了不少时间,可那鼓声却从未停止。
倪素满额是汗,手腕已经酸痛得厉害,可她仍牢牢地握住鼓槌,直到宣德门南街的登闻鼓院大门敞开。
“何人在此敲鼓”
监鼓扯着嗓子喊。
倪素鬓发汗湿,回转身去,她双膝一屈,跪下去高举鼓槌,朗声道“民女倪素,为兄长倪青岚伸冤”
倪青岚这三字几乎是立时激得人群里好一阵波澜。
“就是那个被吴衙内害死的举子”
“我也听说了,好像是被那吴衙内折磨得患了离魂之症,水米不进,生生的给人饿死了”
“真是作孽”
监鼓用手巾擦了擦额上的汗,叫了看鼓们来,道“判院大人已经到了,你们快将她带到鼓院里去”
“是”
看鼓们忙应声。
自有了告御状必先受刑的规矩后,登闻鼓院已许久无人问津,登闻鼓院的判院还兼着谏院里的职事,在宫里头正和翰林院的人吵架呢,听着登闻鼓还觉得自己是听错了,直到监鼓遣人来寻,他才赶忙到鼓院里来。
坐到大堂上,谭判院见着大门外聚集了那么多的百姓还有些不习惯,他正了正官帽,用袖子擦了擦汗,便正襟危坐,审视起跪在堂下的年轻女子“堂下何人因何敲鼓”
“民女倪素,状告当朝太师吴岱之子吴继康杀害吾兄。”
倪素俯身磕头。
谭判院显然没料到自己摊上的是倪青岚这桩事,他面上神情微变,又将这女子打量一番,沉声道“你可知入登闻鼓院告御状,要先受刑”
“民女知道,若能为兄长伸冤,民女愿受刑罚”
谭判院眯了眯眼睛,他只当这女子无知,尚不知登闻鼓院刑罚的厉害,因而他按下其他不表,对鼓院的皂隶抬了抬下颌“来啊。”
皂隶们很快抬来一张蒙尘的春凳,一人用衣袖草草地在上头擦了一把灰,另两人便将倪素押到了春凳上。
倪素的一侧脸颊抵在冰冷的凳面上,听见堂上的谭判院肃声道“倪素,本官再问你一遍,你是否要告御状”
“民女要告。”
倪素说道。
“好。”
谭判院点头,对手持笞杖的皂隶道“用刑”
皂隶并不怜惜她是女儿身,只听判院一声令下,便扬起笞杖,重重地打下去。
震颤骨肉的疼几乎令倪素收不住惨声,她眼眶里泪意乍涌,痛得她浑身都在发颤,这是比光宁府的杀威棒还要惨痛的刑罚。
皂隶一连打了几板子,站在门外的百姓们都能听到那种落在皮肉上的闷响,蔡春絮被苗易扬扶着从马车里出来正好听见门内女子的颤声惨叫,她双膝一软,险些摔下马车。
蔡春絮快步跑到门口,推开挡在前面的人,她一眼就望见了青天白日之下,那女子被人按在一张方长的春凳上,霜白的衣裙,斑驳的血。
“阿喜妹妹”
蔡春絮眼眶一热,失声喃喃。
“倪素,本官再问你,这御状,你还告吗”几板子下去,谭判院抬手示意皂隶暂且停手。
“告。”
倪素嘴唇颤抖。
谭判院眼底流露一分异色,他没料到这几板子竟还没吓退这个女子,思及谏院与翰林院如今的水火之势,他面上神情算不得好,挥了挥手。
皂隶点头,两人一前一后的又下了板子。
倪素痛得手指紧紧地攥住春凳的一角,指节泛白,她咬着牙却怎么也忍不下身上的疼,她难捱地淌下泪。
徐鹤雪并不是第一回见她受刑,可是这一回,他心中的不忍更甚,他甚至没有办法看她的眼泪,笞杖又落下去,他的手紧握成拳,闭了闭眼。
“倪素,告诉本官,你伸冤所求为何”
端坐堂上的谭判院冷声道。
所求为何
皂隶还没停手,倪素痛得神思迟钝,她喃喃了一声“我求什么”
又是一板子落下来,痛得她眼泪不止,发出一声短促的惨叫,她艰难地呼吸着,哭喊
“我要杀人者死我要他还我兄长性命我要他还我兄长性命”
凭什么
凭什么她兄长的性命比不得那个人的性命凭什么杀人者还能堂而皇之地脱离牢狱
“大人,若不能为兄长伸冤,民女亦不惧死”
“不要再打了”蔡春絮被皂隶拦在门外,她眼睁睁地看着又一杖打下去,她焦急地喊“大人不要再打她了”
可皂隶们充耳不闻。
徐鹤雪看着倪素鬓发间鲜红的茱萸掉在了地上,她身上都是血,而笞杖不停,狠狠地打在她身上。
他下颌绷紧,终究还是难以忍耐,他伸出手,双指一并,银白的莹尘犹如绵软的云一般,轻轻附在她的身上。
皂隶一杖又一杖打下去,但倪素却发现自己感觉不到。
她迟钝地抬眼,沾在眼睫的泪珠滑落下去,她看见他周身莹尘浮动,衣袖的边缘不断有殷红的血珠滴落。
她看见了他腕骨的伤口寸寸皲裂,连他的衣襟也染红了,也许衣冠之下,越来越多的伤口都已显现。
他的那张脸,更苍白了。
倪素的脸颊贴在春凳上,嗓子已经嘶哑得厉害,嘴唇微动,声音微弱到只有她自己能听得见
“徐子凌,你别管我,好不好”
“我真的,不想你疼。”
山栀子 作品
第37章 乌夜啼(六)