堆砌的灯山照彻云乡河畔, 火树银花,热闹非凡。
倪素拉着徐鹤雪的衣袖,请他在虹桥底下的食摊上吃糯米元宵,瓷碗里的热雾很快被寒风吹散, 徐鹤雪手持汤匙, 拂开帷帽, 生疏地咬下一口。
浓黑的芝麻馅儿流淌出来,他想了好一会儿, 也没想起自己曾经吃没吃过这个东西。
“今儿嘉王殿下回京的排场你瞧见没有”
对面的油布棚中, 有穿着直裰,看似斯文的青年与同桌的好友闲聊。
徐鹤雪倏尔双指一松, 汤匙落在碗中, 碰撞出一声清晰的响动。
“怎么了”
倪素见状, 抬眼望他。
徐鹤雪重新捏起汤匙,掩饰自己的失态, 他摇头“没什么。”
那油布棚中的青年说话的声音不断落来他的耳畔, “那么多禁军将车驾围着, 走的还是御街呢”
“都十五六年了, 按理来说, 官家心中的气, 早该消了。”与那青年同桌的另一人说道。
“也无怪官家动怒,嘉王当年为老师求情那是无可厚非,可那徐鹤雪又算怎么回事一个叛国的罪臣, 肯舍咱们大齐的衣冠,去做胡人的刍狗,若不是他,雍州以北的那数座城池也不会丢, 活该他千刀万剐”年轻斯文的书生重重地拍了一下桌面,义愤填膺。
“倪素。”
徐鹤雪忽的放下瓷碗,站起身。
倪素并未在听对面的油布棚里说些什么,她只在仰头去望头顶的烟花,但他忽然的举动令她吓了一跳,她懵然“你不吃了吗”
“徐鹤雪”这个名字脏透了。
即便过去了十六年,这个阳世也没有忘记紧紧裹附着他的这份肮脏,而倪素不过十七岁,她出生时,他正身在沙场,还满怀壮志,一心要夺回被胡人铁蹄的一十三州。
她再长大一些,他已声名狼藉,失家失国。
说不定她已在市井间,在无数人的唾骂声中认识了“徐鹤雪”这三字,说不定,她亦对这三字,抱有憎恶。
他其实无愧于心,却仍本能地不想让她听到这些。
“嗯,不吃了”
周遭热闹不减,而他却已无法自处。
“那我们去前面的瓦子吧上回我们说好,等我的事都结束了,我们一起去瓦子里听琵琶。”
倪素付了钱,指着不远处灯火通明的瓦舍。
徐鹤雪抬眼,其实他看不太清,因为这满城烟火与灯影都与他无关,唯一能够照亮他双眼的,只有此刻握在手中的这盏灯。
瓦舍很大,也很热闹,说书人唾沫横飞,乐伎拨弄琴弦,唱着婉转的调子,圆台之上衫裙飘逸的女子步步生莲,舞姿袅娜。
更有小杂剧,傀儡戏,皮影戏之类的把戏,令人眼花缭乱。
雀县不是没有瓦子,却终不及云京的繁华,倪素与徐鹤雪上了二楼,被跑堂的年轻小哥领到一张桌子前,底下的一张屏风后,乐伎拨弄着琵琶,如珠的弦音一颗颗坠落。
手边茶碗微烫,徐鹤雪隔着帷帽审视着眼前的一切,他虽一时记不起太多,却能感觉得到自己是来过这样的地方的。
而且不止一回。
“我们听一会儿琵琶,就去那边听说书吧”倪素在底下的时候便听见那说书人慷慨激昂,她只听了一点儿,也觉引人入胜。
“嗯。”
徐鹤雪轻应一声,帷帽后的双眼不经意地扫过底下的楼梯处,他的目光蓦地停驻在那一行上楼的人身上。
被几人簇拥在最中间的人,看起来与他们没多少差别,但他的身形要魁梧许多,徐鹤雪细细地审视他的一举一动,注意到他的右手总是不经意地抚摸腰侧,那里分明空无一物,连坠挂的玉饰也无。
有些不对劲。
徐鹤雪静默地注视那一行人走上来,听着他们绕过身后的步履声,他侧过脸,正见那身形魁梧的男人推门进了一间雅室,而其他人却极自然地混入了栏杆畔的热闹里。
“那是”
倪素原本在看底下的热闹,却忽然看见一道身影。
徐鹤雪闻声,立即循着她的目光看去。
竟是苗太尉。
虽作寻常打扮,但那张脸却是无法掩饰的,徐鹤雪看着苗太尉提着衣摆上楼,他倏尔回头瞥一眼那间雅室。
他立即对身边的姑娘道“倪素,去拦住苗太尉,将他藏起来。”
倪素面露惊疑,虽不知是怎么一回事,却还是立即起身,快步走到才上楼梯口的苗太尉面前,低声唤“太尉大人。”
苗太尉抬头,一见面前这姑娘,他眼底浮出一分惊诧“倪姑娘”
“太尉大人,前面去不得了,请随我来。”
倪素抓住苗太尉的手臂,往四周望了望,立即将他拉到另一边的一间雅室里。
徐鹤雪见状,他在桌下伸手一握,淡薄的莹尘悄无声息地凝聚成一柄剑,他起身,走向那间雅室。
混在热闹人群里的许多双眼睛自他走近,便紧紧地盯住他的一举一动,但他们迟迟未动,看着他推开那道门。
雅室中只有那个身形高大的男人,暖黄色的灯影之下,他面上皮肤的颜色与颈间相差不大,他一双鹰隼般的眼盯住开门的白衣公子,皱着眉“你是何人”
“不是你等的人么”
帷帽之下的面容令人看不真切,他的嗓音冷冽。
“我等的,可不是你这般的年轻公子。”
男人警惕起来,又摸向自己腰间,却又意识到那里什么也没有。
“为何就不能是我受人所托,代人前来呢”
徐鹤雪不紧不慢,在桌前坐定,“难道,你不是在等苗太尉”
提及“苗太尉”三字,男人的神情变得有些奇怪,或许他的神色本不该如此不加收敛,只是那层与他过分深邃的骨相并不相合的脸皮放大了他的表情。
“我要见的是苗太尉。”
男人阴沉的眸子紧盯他。
“不如你告诉我,你的手在找什么”徐鹤雪将灯笼放到桌案上,随即轻抬眼帘,“找你的弯刀”
“我是说,胡人用的弯刀。”
此话一出,男人的脸色大变,他立即想要站起身,却被对面这年轻公子出鞘的剑刃晃了眼,只一刹,剑锋刺穿他的一只手掌,更击穿了桌面。
“啊”
殷红的血液淌出来,男人惨叫出声,下一刻,剑刃从他的血肉抽出,只在他脸上轻轻一划,一张脸皮破损,露出来底下粗粝而发黑的肤色。
雅室外数人听见动静冲了进来,一个个抽出藏在衣袍底下的刀剑,袭向那名衣袍雪白,头戴帷帽的陌生人。
徐鹤雪持剑相迎,招式迅疾而凌厉,一个腾跃往前刺中一人,翻身划破身后之人持刀的手。
有风短暂拂开他的帷帽,露出一双清冷的眼。
瓦子里的热闹短暂淹没了这间雅室中的动静,直至有人路过,正好门板倒塌,他被里面飞出的一人砸得摔倒在地,站在栏杆畔的好些人回过头,才见雅室中尸体横陈,血液淌了满地。
男女的惊叫声混作一团,瓦子里登时乱了起来。
很快,瓦子里的事端惊动了附近巡夜的军巡捕,将瓦子里外围了起来,踩着军靴的步履声一阵一阵,十分沉重。
倪素将苗太尉带到一间乐伎换衣梳妆的房中,找出来一套宽松些的,不那么扎眼的衫裙,递到他面前“若想不被人发现您今夜在这里,只能这样了。”
“”
活了好几十年,苗太尉对着胡人的金刀也没像对着这套女子的衣裙一般拧眉皱脸。
“快些吧,不然乐伎都走了,您便不能脱身。”
倪素催促着。
苗太尉内心十分沉重,但谁让他今夜孤身一人掉到旁人做的局里了呢他接过衣裳,想起那名原本与她同行的年轻人的背影,他心中总觉得有几分熟悉,“那位公子可是你的”
话还没说罢,却听房门一声响,苗太尉立时转头,原本肃穆紧张的神情却一下崩裂。
“苗太尉”
“蒋御史”
两人几乎是异口同声。
但两人看向彼此的目光都有些不善,蒋御史更是将倪素与他打量一番,“不知苗太尉今夜在此,究竟是做什么来了”
苗太尉皮笑肉不笑“本太尉还想问你蒋御史是做什么来了,你看起来也不是喜欢瓦子这种地方儿的。”
蒋先明的脸色稍滞,却无暇与其再针锋相对,他并不认识倪素,正斟酌这般境地应当如何,却听倪素道“蒋御史可是也遇上了难处来找衣裳的”
蒋先明心知夤夜司的人很快便要来,他眼下还没查清的事还不能往那些人的耳朵里传,但这些他自不会告诉一个陌生女子。
“这儿还有一件衫裙,蒋御史身形也合适。”倪素从柜子里又翻出来一套,递到他面前。
蒋先明本还有些疑心此女,但见苗太尉就这般大剌剌地站在她面前也不避讳,心里猜想着应该有几分可信,便接来,道一声“多谢。”
他并不似苗太尉那般扭捏,拿上衣裙就赶紧进内室里去换衣裳了,苗太尉臭着脸,只好也走了进去。
“什么丑东西”
倪素站在外面,听见里头传来苗太尉的一声哂笑,不必猜,他必是在嘲笑蒋先明。
“你就不是个丑东西”
蒋先明嘴上亦不饶人。
倪素挂心徐子凌,也无暇听他们在里面斗嘴,催促了两声,两人倒也利落,穿上女人的衣裙走了出来。
“”
倪素看着他们的脸,片刻,“要不把胡子剃了”
蒋先明与苗太尉的脸色都有点皲裂了。
再不情愿,两人到底还是将蓄了许久的胡须都剃掉了,梳起来女人简单的发式,戴上帷帽,蒋先明倒还好,只是苗太尉到底是出身行伍,身形高大许多,只能勉强躬下腰身,跟着乐伎们从后门出去。
夤夜司的人还没来,而乐伎不能离开教坊司太久,一名军巡捕问了前面的女子几句话,又瞧了一眼后面明显不似年轻女子的两人,他心中甚怪,正欲发问,却听瓦子里又有剧烈响动。
乐伎们吓得立时往外冲,蒋先明与苗太尉两个你挤我我挤你,趁乱跟在后头跑。
军巡捕没工夫管她们,进了瓦子里在发现是顶上那个巨大的铜灯掉了下来,几乎砸穿了底下的圆台。
倪素一双眼不停地在人群里寻找徐子凌,她生怕距离太远,要是他身上的伤口又出现了该怎么办
“倪素。”
身后传来一道熟悉的嗓音,她立即转身,身着雪白圆领袍的年轻男人不知何时已站在她身后。
她才松了一口气,却听大门处有人扬声“周大人”
倪素回头,果然见到周挺抬步走进来,她面露一分无措,情急之下,她转身便掀开徐子凌的帷帽,将脑袋埋了进去。
如此相近的距离,他没有呼吸,可是却能感觉到她温热的气息轻拂脸颊,徐鹤雪一张苍白的面容显露一丝错愕与惊慌。
她太近了。
近得他可以看清她脸颊的每一寸肌肤,细微的绒毛。
“不能被他发现”
倪素有些窘迫,前脚才托辞要在家中写病案,后脚便被人在瓦子里捉住算怎么一回事
“你快,往后退。”
倪素拉拽他的衣袖。
徐鹤雪如同受她支配的傀儡一般,僵硬地挪动步子,直至他们一齐藏身于一道半挽的帘子之后。
她的呼吸几乎扰乱了徐鹤雪的心绪,他微微侧脸,刻意回避她的视线,然而帷帽之下,此般亲密早已击破他的冷静。
“你不要乱动”
倪素小声叮嘱。
正值此时,徐鹤雪抬眼见周挺要朝楼梯这边来,他便立即握住倪素的手臂,三两步将她推去角落的一片阴影里,而他挡在她的身前。
周挺才要上楼,却莫名觉得在余光里一晃而过的颜色有些扎眼,他抬头瞥了一眼,只见那人背对着他,身着雪白的衣袍。
周挺倏尔想起晁一松向他形容过的一块缎子,是否,便是这样的
但他并未多看,快步上楼去了。
倪素蹲在放花瓶的木架旁,眼圈儿都憋红了,徐鹤雪俯身掀开帷帽,才发觉她的异样,“我弄痛你了”
“不是,”
倪素摇头,“我蹲下去太快,后腰的伤扯得有点疼。”
“倪素,若不用术法,我们不好在周挺眼皮底下脱身,”徐鹤雪垂眸思索片刻,向她解释一句,又道“回去,你再为我点灯便好。”
“你可以在人前消失,他若发现我,那便发现吧。”
倪素皱着眉摇头。
她说什么也不愿用他的自损来化解她或将被周挺发现的尴尬,却忽然发觉他衣袖的边缘似乎沾了些血迹,她立即伸手掀开他的衣袖,却见他腕骨冷白,上面并无丝毫伤口。
“这”
倪素抬头。
徐鹤雪转过脸,帷帽重新遮掩住他的面容,他的视线落在楼上那间被夤夜司亲从官包围的雅室“不是我的血。”
“是胡人的。”
山栀子 作品
第46章 采桑子(三)