打了胜仗, 秦继勋自然是要犒劳将士们的,秦魏二姓的族长毫不吝啬地送出族中所有的牛羊肉与高粱酒,毡棚外是兵士们高高兴兴来回搬挪干柴的声音。
倪素的下颌抵在徐鹤雪的肩, 她迟疑地抬起原本放在他后背的手, 琉璃灯盏照见她满掌濡湿的血液,她指节屈了一下,血液开始以缓慢的速度逐渐化为细微的莹尘,幽幽浮浮。
毡棚外有步履声临近,徐鹤雪几乎是立即松开倪素, 青穹一手抱着香烛,一手掀开毡帘, 正见他们二人相对,坐在毡毯上。
倪素立即起身去接来他怀中的香烛,却发现自己站在他的面前, 他似乎又比自己高了一些。
这种变化, 青穹习以为常, 他已经挺过了骨肉生长最难捱的时候,如今除了依旧畏寒以外,已好了许多。
“我来帮你清理烛台, 倪姑娘。”
青穹说。
“你才刚好些, 快回去坐,一会儿我去要些艾叶, 你晚上用它泡脚,也许会好受一些。”倪素说着, 便抱着香烛回到桌案前,将裹着残蜡的烛台一一清理干净,再将蜡烛一支一支地放上去, 借着琉璃灯中的烛火,点燃。
“倪公子”
毡棚外添了一道魁梧的身影,倪素看他的手已经触碰到毡帘,她回头看向徐鹤雪淡薄的身影,立时出声“魏统领,不要进来”
魏德昌抓着毡帘的手一顿,“倪小娘子,这是何故”
“他受了伤,我正在施救,”倪素飞快跑到徐鹤雪身边,蹲下去将被子扯来将他裹得严严实实,又扭头看着毡帘上映出的那道人影,“魏统领若有话,还请晚些时候再说。”
魏德昌也不知为啥她治伤,他就不能进去,但他还是松开了手,就站在毡棚外头,“不行,我现在就得说”
“倪公子,”魏德昌喝了几碗酒,粗犷的嗓音都沾着几分醉意,他身上沾血的甲胄还没脱,不自觉在帘外站直身体,又抱拳俯身,“我老魏来给你赔不是来了今日我与杨统领实在冲动,我是个粗人,这心里头没有那些弯弯绕绕,也不像你与义兄那样想得周全,但我老魏保证,往后再不这样了”
徐鹤雪被倪素裹在她的被子里,她这一天下来也没有闲下来的时候,被中其实没有她的温度。
魏德昌在外面等了片刻,心中正疑惑,才听里面传来徐鹤雪的声音“魏统领不必如此,你有以一敌百之勇,非如此,秦将军亦无把握偷袭石摩奴驻地,毁其粮草。”
“我就是这一身蛮力还堪用。”
魏德昌站直身体,有些不好意思地笑了一声,“杨统领本也是要来给你赔不是的,但方才在席上,他被我灌醉了,此刻正酣睡呢。”
“灌醉”
徐鹤雪敏锐地抓住关键所在。
“是啊,义兄说,杨统领近来功劳不小,让我好生与他喝一顿,他酒量不及我,才两坛子,他就人事不省了哈哈哈哈”
徐鹤雪盯住毡帘上的影子,“魏统领,秦将军在何处”
“他嘛”
魏德昌话说一半,听到些动静,他转过头,正好看见秦继勋一手按着松纹宝刀走来,他立即喊“义兄”
秦继勋将他上下打量一番,“你在这里做什么”
“我来给倪公子赔不是。”
魏德昌指了指毡棚。
秦继勋拍了拍义弟的肩,“德昌,马上就要换防,你快去安排人将城楼上的儿郎们换下来,切记,酒这东西,他们可以喝,却不能多喝,多事之秋,我们无论何时都不可放下防备。”
魏德昌挠了一下脑袋,“那你还让我跟杨统领”
“你酒量太好,我先前忘了让你收敛些,此事怪我,”秦继勋神色如常,“你快去吧。”
涉及军务,魏德昌也不耽搁,点了点头,转身便走。
徐鹤雪在毡棚内静听着他们之间的谈话,毡帘外只剩一个人的身影,秦继勋在外面道“倪公子,你的伤如何了不知我能否进来”
青穹在秦继勋与魏德昌说话间便找出来一张轻薄宽大的毯子,倪素与他一块儿将搭衣裳的木施搬过来,将毯子搭上去,充作一面屏风。
“秦将军进来吧。”
倪素站直身体,抬手擦了擦额头上的细汗。
秦继勋掀开毡帘入内,只觉其间亮如白昼,简易的“屏风”遮挡遮挡了他的视线,倪素走上前,“秦将军,他受了伤,此时没有遮面,不便与您相见,请您见谅。”
秦继勋当然记得这位倪公子面上有疾,他点头,“我与倪公子如此说话也可。”
青穹将一把椅子搬来他身后,便与倪素一块儿出了毡棚。
他们也没有走远,就在几步开外,倪素找钟娘子要了两个包子,两碗热汤,便与青穹一块儿坐着吃。
青穹咬下一口包子,还是没忍住,“倪姑娘,你怎么不劝劝他他总是这样折腾自己,可这里,又能有几个人记得他的好呢就算能记得,也是记得他倪公子这个身份,而不是”
而不是徐鹤雪。
青穹抿唇,没说出来。
“他又不是为了让人记得他的好才做这些事的。”
热汤里有胡椒,喝了几口下去,倪素因为那个拥抱而发冷的身体暖了许多,“这世上的人,大多都有自己所奉行的道,有的人就算是死,也不会忘记自己的道。”
她立志行医,也从不是为了让天下女子都记得她的好,所以她理解他的道。
“我不能拦他,”
倪素看向身边被厚厚的披风裹得严严实实的青穹,“我要帮他。”
冷月高悬,疏星暗淡,城中篝火一簇又一簇,燃烧跳跃,兵士们聚在一块儿喝酒吃肉,热闹至极。
这是他们驻守雍州以来,最为扬眉吐气的时刻。
毡棚内,徐鹤雪隔着搭了毡毯的木施,直截了当地询问秦继勋,“将军是故意要魏统领灌醉杨统领的”
“倪公子心细如尘,”
秦继勋愣了一瞬,手撑在膝上,“实不相瞒,即便今日得胜,我心中亦有不安之处。”
徐鹤雪咳嗽了两声,声音透着虚弱,“所以,秦将军已经让人去巡视天驹山鸟道了”
“不错。”
秦继勋点头,石摩奴负伤撤退之时,他听见这位倪公子说不要追的话,便发觉倪公子与他或许已经想到一块儿去了。
“天驹山鸟道年年修缮,宋嵩在时,他再贪也不敢怠慢天驹山的工事,我实在疑惑,为何偏在此时,它便出了纰漏。”
秦继勋面色凝重许多,“倪公子,我怀疑,雍州城内有内鬼作祟。”
若他的猜测为真,那么这于雍州城而言,实在是一件极为严重的事,这也正是他不将自己的猜测告知魏德昌的原因。
魏德昌是直肠子,极易冲动,此事一旦声张,便会引起城中人心慌乱。
他之所以让魏德昌灌醉杨天哲,也是为了让段嵘代替杨天哲去巡视天驹山。
“将军”
毡棚外忽然有急促的步履声临近,秦继勋听出是段嵘的声音,他立即道“进来。”
段嵘掀帘进来,看见挡在中间的木施,愣了一下,随即便将手中的断木板双手奉上,“将军这木料是我从天驹山底下的山涧中找到的,果然有异”
段嵘气喘吁吁的,满脑门儿都是汗,“刀刃切口大的是正面。”
多亏毡棚中烛影明亮,秦继勋接来细细地端详一番,脸色变了又变,他立即从木施底下将其递给徐鹤雪,“倪公子,你看。”
徐鹤雪接来,这块残缺的木料颇为厚实,两面都有刀痕,但切口却是不一样的大小。
“胡人的金刀极有重量,他们趁夜攀援天驹山,必不便带刀,即便带了,要抬起来从底下破坏鸟道,也是事倍功半,他们用匕首才更衬手,的确背面更符合匕首的切口长度。”
正面,是供鸟道之上的雍州军来回踩踏的那一面,既有磨损,又有尘泥,反观背面,撇去那些密密麻麻的刀刃切口,便要平整光滑许多。
天驹山的鸟道,非是自下而上的胡人毁坏,而是有人事先在上面便做了手脚。
外面的热闹声重,而秦继勋心中却泛寒,“天驹山上,一半的守军是我秦家军,一半,是起义军。”
“自然不可能是咱们秦家军的儿郎可是,”段嵘皱起眉头,满心疑虑,“可是杨统领他自来到雍州城,便一直不遗余力地与我们一块儿守城,他杀的胡人不在少数,今日更是与魏统领一道烧了石摩奴的驻地,杀了涅邻古的侄儿萨索,依我看,即便是有内鬼,也绝不可能是他。”
其实秦继勋心中亦有此疑问,若是杨天哲,他绝不可能为雍州如此尽心尽力,“昨日负责值守天驹山的武官都是谁”
“咱们军中昨日值守天驹山的是刘用,刘获,刘忠兄弟三人,杨统领军中的则是董成蛟,胡达,孙岩礼。”
“他们现在何处叫他们到我帐中,我来问话。”
秦继勋站起身。
段嵘领了命,转身便跑出去,秦继勋转头对徐鹤雪道,“公子受了伤,便先好好休息。”
秦继勋才走出毡棚,却撞上段嵘急匆匆地跑回来,“将军董成蛟与胡达已不在席中”
毡棚内,徐鹤雪才支撑着身体,勉强站起来,便听见段嵘的这一声,他迈着缓慢的步子走到毡帘旁,“段嵘,他们二人今夜,可有什么任务”
“董成蛟要给天驹山送征来的民夫与武器营的箭支。”
雍州军的武器营设在一间民宅里,这还是秦家给腾出来的地方,所有造武器的工匠吃住都在这里,竟也宽敞得很。
灯火通明的楼阁上,所有的工匠们聚在一块儿,每个人或多或少都有些紧张,你推我,我推你的,一个老头用胳膊肘捅了捅身边的人,“范江,你站前面儿”
这些天以来,范江与这些人在一块儿围着面前的这个床弩转,手上布满了细小的伤口,他紧张地搓一下手,针扎似的疼,到底还是一瘸一拐地走到床弩后面,仅凭他们这些人是拉不开床弩的弓弦的,他便喊了一声“外头的兄弟,进来帮帮忙吧”
守在廊上的兵士们听了,便立即跑进门来,他们看着那架三弓床弩,脸上也都带了些好奇又期待的神情。
他们帮着将床弩推到外面的栏杆处。
“快咱们一块儿使力”资历最老的工匠一抬手,所有人都聚到床弩后面,众人的目光都聚集在抵在弓弦上的铁翎箭支。
他们居高临下,箭支所指,是被空置的一片空巷。
他们一起拉动床弩,几乎都不约而同地屏住了呼吸。
“放”
范江泛干的嘴唇颤了颤,振声。
所有人同时卸力,长三尺五寸,粗五寸的铁翎箭刺破风声,擦着他们的耳膜,猛地弹射出去。
兵士们最先反应过来,记着适才的方向,疾奔出去。
夜里看得不太清楚,范江与所有人都在楼上焦灼地等待着兵士的回归,约莫过了两盏茶,兵士们气喘吁吁地将拾捡回来的铁翎箭交还,一名兵士抹了一把脸上的汗水,笑道“一千五百步”
楼上寂静一瞬,瞬间爆发出此起彼伏的声音“成了”
范江傻呆呆的,那名头发花白的老工匠摇晃他的脑袋,“范江听清楚了吗咱们成了一千五百步有了”
“我听到了,”
范江摸着铁翎箭,“听到了”
弩射距离有一千五百步的三弓床弩,他们造成了。
“如此,我们又比那些胡人多了几分优势”兵士们也高兴极了。
秦继勋给武器营也分了一些牛羊肉,所有的工匠忙到此时才觉得饿,一个个说说笑笑地下楼,白胡子老工匠看着范江还在床弩面前发呆,便好笑地喊“嘿,范江,说你呢你在想什么呢”
范江迟钝地抬起头,撞见白胡子老头的笑容,他也不自禁地笑了一下,“没什么,何老,我就是忽然觉得,我好像也有些用处。”
白胡子老头看着他,“这是什么话你当然有用处,咱们做工匠的,都各有各的用处,旁人如何轻贱,都不重要,重要的是,咱们自个儿心里头得看得起自己”
“你往常是做些造箱笼修房屋的木工活儿,如今不也做得这杀胡人的法宝么你在这儿没日没夜的,比我们任何人都拼命,我也瞧得出,你在这上头其实是很有天资的,又是个肯吃苦的,你若是不嫌,往后就跟着我一块儿在军营里头做活,我半辈子都是做这些武器的,只要你想学,我就都教给你。”
范江一惊,“何老,我”
“怎么不愿意啊”
何老挑起松弛的眼皮。
“愿意”
范江毫不犹豫,他将那沉重的铁翎箭抱在怀中,“何老,我愿意。”
这一刻,他想起妻子阿双,想起她生前所受的种种折磨,想起自己因胡人闯入雍州城而受伤的腿,他胸腔里很多的情绪起伏,犹如江海翻覆,“我这样的人,虽然不能上战场,也很难拉得动弓,用不来剑,但是我可以造最好的床弩,最利的箭矢给我们的将士用”
谁说木匠,就不能有报国志。
谁说他瘸了腿,就不能向胡人讨要欠他妻子的那份血债。
“说得好”
何老的眼睛浸满笑意,伸手拍了拍他的肩,“走吧,吃碗羊肉汤,咱们这儿的好消息,就要送到秦将军那儿去了。”
“您先去,我将这里收拾一下。”范江指着屋子里的狼藉。
“你别那么勤快,他们都没收拾呢。”
何老摇摇头,还是背过身,朝楼梯下走去。
楼上只剩范江一个人,他扫了扫屋子里的碎屑,便一瘸一拐地走到长案旁看了会儿图纸,那是他与这些工匠连日来的成果。
他看了又看,不由地将扫帚靠在案角,自己慢慢地坐在地上,烛光照不见这片角落,他在阴影里,小声地唤“阿双”
他连着唤了几声。
没人应他。
他沉默地坐着,捏得图纸发皱。
底下忽然吵闹起来,他还没来得及站起身,便听得一阵急促的脚步声越来越近,他在桌案下,看见两个人率先走进来,后面的兵士跟上来,其中一人指挥道“你们快一些,别误了出城的时辰”
原来是来搬铁翎箭的。
范江正欲站起来,搬了铁翎箭的兵士们很快出去,那道门匆忙被穿着墨绿衣袍的人合上,“你此番出城,就不回来了”
范江猛地一顿。
“自然不回来,耶律真将军已近汝山,如今石摩奴又受了伤,咱们的目的已成,我自然要回去给耶律真将军报信。”
另一个身穿玄色衣袍的人压低声音,“雍州军的城防我已弄得很清楚,到时将军来此攻城,便是易如反掌。”
“那些民夫,你作何打算”
“自然是都杀了,难道还带着他们一起去汝山不成”
范江几乎双腿瘫软,他清楚得听见他们口中谈及的将军,是一个胡人的名字。
耶律真,分明就是那个在十六年前攻打雍州城的胡人将领
他们是内鬼
范江目光上移,看见桌角的一个神臂弩,他想也不想,动作极轻地拿来手中,那二人还在谈话,他缓慢挪动到桌案底下,仰头。
神臂弩对准一个背向他的人。
他满脑子都充斥着妻子阿双的脸,想起她对胡人的惧怕,憎恨,想起她生前死后都在折磨着她的那些痛苦的记忆。
他双目湿润,指节紧绷。
不,
不行。
他的手指忽然松懈,他要先将这件事告诉倪公子,告诉秦将军不能让这个叛徒出城
然而目光一抬,他蓦地对上一双阴鸷的眼。
“胡达,有人在你身后。”
那个人紧盯着范江。
名唤胡达的男人立时便要回头,而范江却立即射出箭矢,那玄衣男人拉拽他不及,胡达被一箭穿胸。
范江满掌是汗,再射出几箭,却被那有了防备的玄衣男人尽数躲开,眼看他抽出刀,范江立即起身,惊慌失措下,他撞开一旁的棂窗,囫囵滚了出去。
“来人”
他一瘸一拐地往楼下跑,“快来人起义军有内鬼盗取雍州城防耶律真已近汝山”
范江扯着嗓子,用足了力气,一遍一遍地大喊
“耶律真已近汝山”
山栀子 作品
90. 天净沙(五)