高柳城。
城守府。
场中气氛，沉寂无声。
自诡夜降临以来，妖邪无尽，人族挣扎求存，历代先祖，流亡于净地当中。
直至如今，各方城池建立，拒妖邪于外！
但依然有更多的人族，在净地之中生存。
劫烬的所为，是要摧毁城池！
净地，是他们心中最后的归处！
“按道理说，各部劫烬成员，比我等居于城中之人，要更加看重净地！”
作为柳尊神庙第七位庙祝，只听得七爷面色凝重，说道：“自高柳城建立二甲子以来，他们用尽所有的方法，潜藏于城中，引祸于城外，但唯独……不曾以摧毁净地，来作为手段！”
“这一次，为了让高柳城，变成一座孤城，他们已经摧毁了九座净地。”
场中颇为沉寂。
监天司指挥使，微微闭目，似乎不曾听得。
六大家族的家主，无不神色凝重。
城守府的主事，迟疑着道：“九座净地，位于东边、南边、北边，唯独没有西边。”
柳七爷沉吟道：“西去是大印江，因为此前冥府石门之变，我等以大江囚龙柱，镇压大印江，如今还有监天司副指挥使周元、梧桐神庙的第九庙祝、梧桐神庙护军、高柳城左右两大城卫军，共同镇守！”
监天司指挥使睁开眼睛，说道：“除此之外，就在今日，残狱府主携小神宗徐鼎业，沿着大印江，去了残狱府。”
“残狱府主前脚刚走，后脚就有人摧毁净地。”
“劫烬对于他这位名列‘十方众’的人物，还是颇为忌惮的。”
“消息传得很快，可要查一下？”刘家的家主，皱着眉头，这般问道。
“这两日里，各方来客，出城人数太多，很难查到线索。”城守府主事摇头说道。
“快入冬了。”就在此刻，监天司指挥使，才开口说道：“扩建之事，再拖下去，这个冬季，要死很多人。”
“为了耽搁我们扩建新城，也不至于摧毁净地。”白家之主，沉声说道。
“该查清楚，劫烬为了什么！”柳七爷皱眉道。
“劫烬所谋，我监天司来查。”
指挥使大人站起身来，往外走去，说道：“今日起，由城守府派兵，巡察城外！”
——
与此同时，临江司。
在场众人，均已退去，负责协助城防，管辖诸事。
唯独林焰与陆公，相对而坐。
“时至此刻，想必你猜出了一些东西，有什么话想问的，可以直说了。”陆公喝了杯茶，旋即微微皱眉。
“临江司的茶叶，确实不算上佳，尤其比不得陆公的茶，将就着喝吧。”林焰也饮了一口，说道：“陆公近两日的新茶，就挺不错的。”
“新茶，自然是从栖凤府城带来的。”陆公放下茶杯，平静说道。
“栖凤府城的卫军、神庙护军、第九庙祝、以及监天司总部，来到高柳城，都有要事在身，轻装从简。”林焰也放下茶杯，语气如常。
“你猜一下？”陆公笑呵呵道。
“不是小神宗徐鼎业，更不是施副城守。”林焰缓缓说道。
“是来观战之人。”陆公淡淡道。
“可以帮陆公，捎带些茶叶，自然也能带很多东西。”林焰说道。
“高柳城，借着这一场约战，你猜一下，时至今日，得了多少利益？”
陆公看向外边，说道：“你迟早要站到高层，很多事情须得看清，而不能光凭一把刀，杀得人头滚滚！”
他微微抚须，说道：“你的刀足够锋利，可以为人族占下一块土地！但要稳住这片土地，已不只是屠刀了……”
林焰闻言，顿时明朗，说道：“就像是，高柳城建立前后，武夫至关重要，时至今日，便需要读书人，来维持秩序，平衡治理。”
“不错。”
陆公点了点头，又倒了杯茶。
林焰见状，不由得说道：“这茶太劣，陆公喝不惯，就不喝了。”
“浪费。”
陆公缓缓道：“老夫也是吃过苦的，同样也是知晓，有些时候，普通百姓连干净的白水，都不见得能够喝，何况是茶？”
“城中百姓，至少水还是有得喝的。”
“城外呢？”
“……”
林焰闻言，沉默了片刻，道：“有人连水都喝不得，而我与小神宗一战，声势过于浩大，在这个世道，各方来人，只为观战，未免荒唐。”
“这世间就是这么荒唐。”
陆公笑道：“有人一日三餐不能吃饱，性命宛如草芥！但有些人，为了看一场热闹，就能远赴千里，路途无忧！只不过，栖凤府的城守府，在这场荒唐事里，掺杂了一些不太荒唐的东西。”
“利于扩建城池之物？”
“正是。”
“看来非常珍贵。”
“是的。”陆公缓缓说道：“这些东西，不适合跟那些扩城的大批材料，运往高柳城……也要防备劫烬的人。”
“能够这么隐秘行事，看来哪怕其中一件，都要胜过十车的扩城材料。”
“差不多是这个价值。”
“运来了多少？”
“六十七枚，放在六十七个人的身上。”陆公说道：“有人藏在商行里，有人是借着来高柳城观战的名头……”
“但高柳城如此热闹，这些人掺杂其中，就不会太过于显眼了。”林焰沉吟着道。
“还是丢了四枚。”陆公说道：“其中一个，是携宝而逃，监天司已经找到他的踪迹了！另外三个，是被劫杀半途的。”
“劫烬所为？”林焰问道。
“不管是不是劫烬所为，幕后真凶也已经锁定了。”陆公说道。
“这六十七枚至宝，也是六十七个陷阱。”林焰顿时明朗。
“因为这六十七枚宝物，是经过不同的渠道，运来高柳城的，其中哪一枚宝物出了问题，顺藤摸瓜，就能抓出相应的劫烬内贼。”陆公笑着说道。
“陆公神机妙算！”林焰闻言，露出敬色。
“是老夫的主意，但行事的是陆长生以及栖凤府的三大城守，他们的手段，才算天衣无缝。”
陆公抚须说道：“算到几个了？”
林焰想了想，说道：“各方来人，使得高柳城生意兴隆，商路亨通，底蕴更厚，全城上下，赚得一大笔，此为一。”
“暗中运来六十七枚扩城材料，并设下六十七个陷阱，是其二。”
停顿了下，林焰说道：“韩总旗使，似乎闭关突破，准备炼精化气，莫非是第三步？”
“算不上，但真要算，也是提早预料的，算半步。”
陆公说道：“徐鼎业毕竟是人族后辈奇才，他于此战后，去残狱府，入炼气境的希望，有七成以上……勉强也算半步。”
“一场约战，定了三步？”
“这场约战，备了七步！”
“另外四步呢？”
“还没开始，未必能开始。”
陆公站起身来，说道：“老夫只是提早给你提个醒，多留个心眼，以后……监天司若是指你为主，来监察整个高柳城，那就不能只靠一把刀了。”
这般说来，陆公往外走去，摆了摆手。
“今日九座净地被摧毁，是劫烬的手笔？”
林焰忽然开口，说道：“还是，早有准备，任由劫烬施为，属第四步？”
陆公停顿了下，声音略有低沉。
“当时老夫只给了三步，后面所谋，是陆长生的手段。”
“陆公……”林焰再度开口。
“还有什么事？”
“阴兵法令在我手中，您老早有所料？”
“老夫不是说过了，推衍所获，自是早有所料。”
“所以当日，让我去劝二哥，实际上是进一步，让他明白心中所求？”
“不错，他心中越是清明，就能越早驾驭阴兵法令。”
“既然如此，我何时替他捕捉邪祟，以作镇压？”
“本在近日，但是近来，再缓缓吧。”
“为何？”
“你二嫂多日以来，摆摊挣钱，在赌坊输光了……你二哥心下也郁闷，还要安慰妻子，忙得焦头烂额，心不静，镇不了邪祟。”
“其实，我中了一剑，已算是当场认输了。”林焰迟疑了下，叹道。
“可你砍了人家二十三刀，徐鼎业向来自负，狂傲至极，又不是厚颜无耻之徒，他没有羞怒之下，当场自刎，已经是他心志坚毅了。”陆公叹了一声。
“唉……”林焰也揉了揉眉宇，走出门外：“陆公，我送一下您。”
“不用，吕堂在门口，他不想见你。”陆公摆手道。
“近来吕堂，为何会对晚辈如此疏远？”林焰略有不解，这般问道。
“他也输了。”陆公悠悠道。
“……”
林焰看着陆公走出临江司的大门。
旋即一张黝黑的大脸，从门边探出来，然后重重哼了一声，收了回去。
“近来莫名其妙，难道古法隐患犯了？”
林焰皱了皱眉，正要往回走。
便见杨主簿匆忙走了过来。
“城外净地，多处被摧毁，仅存净地不多了。”
“此事我已知晓。”林焰应道。
“咱们怕是有些麻烦。”杨主簿低声道。
“麻烦？”林焰沉吟道：“影响扩城之事，确实是麻烦。”
“不是扩城之事。”杨主簿连忙摇头。
“那还有什么事儿？”林焰皱眉道。
“原本大批来客，都要在近几日离开，可因为净地减少，不能一口气全放出去，否则到了城外，就会抢夺净地，会死很多人。”杨主簿深吸口气，说道：“现在看来，得要陆续放人，每日一小批。”
“此事该由城防守军负责。”林焰沉吟道。
“可是您暂代城防职务，新任大统领至今未选，现在这是咱们的差事了。”
杨主簿停顿了下，说道：“能够从外界，为了观战，来到高柳城的，无一不是权贵子弟……人选不好定，会得罪人。”
他迟疑了下，说道：“万一放出去的人，被劫烬拦截所杀，咱们还要担责的。”
林焰没有接话，眉头微皱。
又听得杨主簿说道：“这些人，都是年轻一代，出身不俗，身份地位大约等同于内城六大家族的嫡系族人，他们将来或许是各城的掌权者！”
“而他们的长辈，如今已是各城的掌权者！”
“放人出城，先放谁，后放谁，实在头疼。”
“万一放出去的人，有了伤亡，问题更大。”
“加上您击败小神宗，名声之盛，震动栖凤府，只要有人暗中推动，就会添上狂妄自负，藐视各方的味道！”
“闹不好，在有些大人物的推波助澜之下，不知不觉间，整个栖凤府，各方城池，各大势力，各路高层，全得罪完了。”
“以后您在栖凤府，怕是举步维艰！”
这位杨主簿，将其中利弊，尽数道来，神色凝重到了极点。
林焰笑了声，说道：“有人暗中推动？你觉得会是谁？”
杨主簿停顿了下，说道：“高柳城近来有些传言，说咱们南门这边，压力最浅，又有五爷坐镇，最为安全……不少外来商客，权贵子弟，朝着临江坊来了。”
林焰似乎不觉得意外，问道：“谁放的传言，看来你已经知晓了。”
“施副城守。”
“意料之中。”
“该怎么办？”
“一切照办。”
“照办？”
“你协助顾副统领，按监天司以及城守府的意思办。”林焰平静说道：“有不服的，让他们上报外南衙门，转入城守府。”
“那些权贵子弟，可不会按照规矩行事。”杨主簿忙是说道。
“不按规矩做事，就是来闹事，抓！”林焰语气如常，说道：“闹了大事，犯下死罪，我亲自斩！”
“施副城守，怕是很乐意见到这样，会帮您得罪完所有人。”杨主簿迟疑道。
“我什么时候怕得罪人？”林焰拍了拍他的肩膀，说道：“大将军李神宗得罪过了，府城的副城守也得罪完了……”
杨主簿眼角抽搐。
“这点儿事情，不值一提，刚才陆公都没跟我提上半句。”
林焰笑着说道：“我行得正，坐得直，有刀在手，怎么会举步维艰？”
杨主簿叹道：“总不能举世皆敌吧？”
林焰看向外边，说道：“他们确实站在高处，但代表不了世人！”
停顿了下，林焰笑道：“施副城守想要恶心我，那就恶心一下他。”
杨主簿不由得问道：“您想怎么做？”
林焰拍了拍刀鞘，说道：“放出话去，施家二位公子犯了律法，照样被本座砍掉脑袋，谁敢犯事，杀！”
杨主簿脸色变幻不定。
林焰凑近前去：“你怕了？”
杨主簿点了点头。
林焰笑着说道：“我
不怕，我早就把这位副城守给得罪死了，还怕多恶心他一下？你早就上了我这条贼船，害怕也没用了。”
“那不然……”
杨主簿叹了一声，说道：“就得罪的再狠一些？”
他揉了揉眉宇，道：“您当时祭裴总旗使，在哪个位置？”
林焰怔了下，不由得道：“过分了点吧？脑袋都踩烂了……”
“踩烂了好，不怕被野兽叼走，剩几块碎骨和头发，夜间的妖邪都看不上。”
杨主簿深吸口气，说道：“让潘运掌旗使，把碎骨给带回来，标明施家二公子的身份，警示坊间各方权贵子弟！如此，可以减少大量麻烦，坊间秩序会彻底稳定，谁也不敢闹事，咱也不用杀人了……”
“杀人诛心啊。”
林焰深深看了他一眼，说道：“读书人狠心起来，比武夫的刀还森冷……”
“主要是震慑住了各方权贵子弟，坊间能少一些麻烦，少死一些糊涂鬼。”