临江司内。
杨主簿有些迟疑，低声道：“您直接把这个拜祟人，带回咱们临江司了？是不是有些不大合规矩？”
“面具内的邪祟，已经镇封住了，柳尊神庙和城守府问起来，有得解释。”
林焰叹了声，说道：“把这个人，交给别人，我不放心，交代你的事，办了没有？”
杨主簿忙是说道：“已经通过外南司，上报内城总楼了，照您老人家的意思，去往外南司的信，标明了是给韩总旗使的。”
“那就还好。”
林焰微微点头。
旋即便见小白猿声音传来。
“老爷，人醒了。”
“我这就过来。”
林焰偏过头，说道：“杨主簿，准备些汤水……另外，我瞧院里闲人颇多。”
杨主簿顿时明朗，说道：“属下这就安排他们各自做事，避开后院，外界眼线，也瞧不出端倪。”
林焰没再开口，来到后院，推门而入。
便见床上那人，眼神冰冷，满是戒备。
“这里是高柳外城，南区外一坊，临江司。”
林焰取出旗帜，放在桌上，说道：“有什么想说的吗？”
这人沉默了一下，仔细辨认了一下服饰以及旗帜，才松了口气。
但依然没有直接开口，似是犹疑着什么。
“谨慎是好事。”
林焰轻笑了声，说道：“我听说照夜人，只归属高柳城指挥使一人管辖。”
这人怔了下，语气沉重，道：“你知道照夜人？”
林焰笑了声，说道：“见过一位照夜人，我也已经传讯内城，请了指挥使大人。”
这人微微点头，说道：“那就等指挥使大人到来。”
他闭上双目，逐渐呼吸，似在恢复自身。
林焰坐在了桌上，忽然开口。
“你叫什么名字？”
“……”这人沉默不语。
“我家老爷问你话呢？”小白猿顿时大怒。
“边上站着。”林焰斜了这小家伙一眼，才看向床上那人，笑了声，道：“这也是隐秘？”
“……”床上的人，终于睁开眼睛，低沉道：“你问哪个名字？”
“本名？”
“季薄昌。”
“这是真名？”林焰不由错愕。
“有问题？”季薄昌露出疑惑之色。
“没问题了。”
林焰语气平静，这般说来。
小白猿不由得探过脑袋，朝着床上这人的下半身，打量了好几眼。
气氛沉寂了片刻，才听得季薄昌缓缓说道：“你是无常？”
“你认得我？”
“高柳城中，年纪轻轻，二十来岁，领着总旗使的旗帜，也就只有无常了。”
季薄昌缓缓说道：“栖凤府内，但凡不是消息过于闭塞的苦修士，今后会不认得你的，应该不多了。”
“既然认得我，何以如此戒备？”
“劫烬的手段，层出不穷，很多时候我们辨别不出人与事的真假，因此除指挥使大人外，谁也不能信！”
“明白。”
“多谢谅解。”
“……”
小白猿觉得甚是无趣，便准备朝着外边去透透气。
却听得院外传来杨主簿的声音。
“指挥使大人传信。”
“来得这么快？”
林焰略有诧异，走出门去，却见杨主簿，捧着一封信件。
杨主簿低声道：“这是加急的信件，还标注了一下，不是给您看的。”
林焰接过信件，走入房中，递给了季薄昌。
“指挥使大人没来，这是他传过来的信，你看一眼，决定信不信。”
“……”
季薄昌接过信件，扫了一眼，神色认真。
信封上，有监天司总楼加盖的火印。
拆开之后，确为指挥使亲笔文字。
底下更有一个照夜人独有的印记。
信中附了一件证物，是个玉牌。
他不由得站起身来，仔细观看，片刻之后，便忽然撕成碎片，握在手里。
“有火吗？”
“有。”
林焰取过一个洗脸盆，说道：“扔里边就行。”
季薄昌将信将疑，
下一刻，小白猿睁开眼睛，就见火焰燃烧。
他烫了一手，连忙扔进盆里，看着烧成灰烬，才松了口气。
“这么谨慎？”
“里边有我照夜人的独有印记，每个人传讯方式都不一样，这涉及到身家性命，不能被外人记得，只能烧毁。”
“理解。”
“多谢。”
“那你现在可以信我了？”
“指挥使大人，让我将近期所遇之事，都告知于您，并且让您做好决断，是否探索新生古迹？”
“新生古迹？”
“就是那九大净地，即将合一，形成古迹。”
“里边有什么机缘？”
“这是劫烬的绝密，但凡从其中活着走出来的，都已经是栖凤府的劫烬高层，我无法探查。”
“行吧，那我该知道的，你说一下？”
“提前先说一句，指挥使大人的叮嘱。”季薄昌想到什么，连忙又道。
“什么叮嘱？”林焰皱眉道。
“我入劫烬多年，心智是否纯粹，本心是否依旧，难以判定，您须得辨别真假，对我抱有戒心。”季薄昌平静说道。
“这种话，让你转达给我，他想什么呢？”林焰错愕道。
“指挥使行事，自有缘由。”季薄昌这般说来。
“什么缘由，这种话让你转达，也不符合常理啊。”小白猿咕哝了一声。
“事涉机密，请五爷让闲杂人等出去。”
“谁是闲杂人等？”小白猿顿时愤怒，想着我连人都不是，怎么就闲杂了。
“出去守着。”
林焰坐到了季薄昌的面前，说道：“可以说了。”
——
前任的近柳庄镇守使，杀死小神尊，借机修成了炼气境。
但他最初筹谋，近柳庄事后，他能“力挽狂澜”，回到高柳城，以多年积累功勋，升任副指挥使。
但被无常妨碍，从而愤怒至极，意欲杀之泄愤！
堂堂炼气境的人物，要杀一个后辈，本是一件小事。
但随着无常击败小神宗徐鼎业，成为栖凤府第一天骄，要杀无常，就成了大事。
“那跟外界净地，有什么关系？”
“那位纪老，本意是引您出城，伏杀于外，小事一桩。”季薄昌出声说道：“我是接到了劫烬高层的命令，协助纪老……但途中收到指挥使的命令，假传了消息。”
“你传的什么消息？”林焰皱眉道。
“摧毁高柳城以南三座净地，你作为监天司的新城巡察使，职责所在，必是第一个出城探查。”季薄昌说道。
“净地是你假传消息，让劫烬毁去的？”林焰面色微变，说道：“净地是历代人族栖身之所，毁了净地，便毁了根基……通常劫烬筹谋都不敢对净地下手，你们……”
“奉命行事。”季薄昌神色平淡。
“然后呢？”林焰叹了一声：“你传的是摧毁三座，怎么如今毁了九座？”
“南边三座，是我假传消息摧毁的，但另外六座，是劫烬不得不动手的。”季薄昌说道。
“不得不动手？”林焰似乎明白了什么。
“对！”
季薄昌继续说来。
九座净地，本为一体，散作九处。
过往的时候，劫烬已经掌握了这九座净地的具体位置。
每到合适时机，就会出现古迹的入口。
可是每次入口，都不一样。
而时机的选定，也极为复杂。
“劫烬每次入内，十人当中，大约有两三人可以活着回来，无一例外，都修为大进，跻身高层。”
季薄昌说道：“而我等照夜人，潜藏劫烬多年，没能探查清楚，只知南边有三座，距离高柳城很近。”
他吐出口气，说道：“净地被摧毁，其实不是真正摧毁，是杀死生灵于其中，以血肉魂魄，唤醒了其中的‘镇物’……”
“当镇物苏醒，无论是谁，都不能进入其中，所以对于需要栖身于净地来寻求庇护的人族来说，就等同于毁掉了。”
“三座净地被唤醒之后，跟其他六座净地，就变得完全不同。”
“那么劫烬掌握的规律，就会完全出错，很长一段时日，无法再得到‘入口’的准确位置和时机，也就失去了栽培劫烬高层的‘圣地’！”
“只有九大净地，同时唤醒
，才能形成古迹。”
“做得好，就是人族的福地。”
“做不好，从此就是禁地。”
随着季薄昌的话，林焰忽然抬手。
“等等！既然早就知道这样，为什么不直接由监天司唤醒三座净地的镇物？”
“不知道，只是……”季薄昌迟疑了下。
“你有猜测？”林焰沉吟道。
“摧毁净地，是人族重罪，按道理说，应指挥使大人，也不想担责。”季薄昌低声道：“但是他老人家，却也不是逃避责任之人。”
“所以呢？”林焰问道。
“这三座净地的镇物唤醒方式，跟平常净地，大不相同，劫烬掌握了其中的手段。”季薄昌说道。
“那么摧毁这座净地时，他们应该会更加慎重。”林焰沉吟道。
“第一，你是栖凤府当代第一天骄，分量太重！第二，纪老是当下，唯一一个有资格竞选副教主的人物！”季薄昌沉声说道。
“不止这两点吧？”林焰沉吟道。
“第三，我多年来，战战兢兢，不曾出错，所以才能受命，去见纪老。”季薄昌说道：“奉劫烬的大老爷之命，在纪老面前，要亮出信物的。”
“信物呢？”林焰问道。
“亮一次就没了。”季薄昌应道。
“所以，你没见那老家伙？”林焰微微皱眉。
“盯着那三座净地的劫烬主事，总该看到信物，才愿意相信。”季薄昌这般说道。
“瞧你的神情，还有第四点？”林焰忽然道。
“那是指挥使大人的安排，没有经过我的手。”季薄昌说道：“有这四点，他们不敢抗命，顺利唤醒了南边三座净地的镇物。”
“现在，九座净地，都唤醒了，往后会怎么样？”林焰问道。
“九座净地，应该已经消失不见了，会融合为一，形成庞大古迹，有九个入口。”季薄昌停顿了下，说道：“但不知道，具体会在哪里，但不会在高柳城的百里范围之内……”
“为什么？”
“柳尊神威，震慑八方……这次的九大净地，重新合并，势必会远离高柳城！”
“你的意思是，古迹是活的？”
“古老岁月之前，曾经是活的。”
“还有什么说的？”
“我只知道这些。”
“指挥使信中还说了什么？”
“玉牌交给你，上面印了六个印记，你以此令，能号令六个照夜人。”
“你在这六人当中？”
“如果五爷打算去往古迹，大概要与劫烬交手，我对劫烬有所了解，能帮到你。”
“明白了，你好生休息。”
林焰摆了摆手，说道：“我的决定，晚些时候告诉你。”
季薄昌微微点头，闭上了双目。
走出院外，便见小白猿快步迎了上来。
“老爷，觉得怎么样？”
“不怎么样。”
“为什么？”
“李神宗的战书，多半不是临时起意。”
林焰笑了声，低语道：“细算了下，这场约战，我获益不少，但是他们赚得更多……”
高柳城，生意兴隆，暗中也传来了扩城之物的主要珍贵物件，还借机排查了各城的劫烬线索。
如今，徐鼎业去往残狱府，磨练己身，看似吃了大亏，其实打磨心性，不算吃亏。
韩总旗使修成炼气境，也是喜事。
如今他无常，名声鼎盛，劫烬为了杀他，迎合下一任副教主，不惜付出代价。
所以，唤醒三大净地之事，也变得顺理成章……而劫烬也必须同时唤醒其他六座隐藏的净地！
“难怪指挥使，这次也没有亲自来临江司，见这个照夜人！看来他是拿我做局，这次坦诚，怕我一怒之下，跟他翻脸……”
“老爷要跟他翻脸吗？”
“他所求的，正是我想做的。”
林焰笑了一声，说道：“虽然借我的名义，造了这个局面，但我反而获益不小！况且，这古迹之行，又是一场新的机缘！”
停顿了下，林焰看向房中，说道：“相较之下，这些照夜人，听命行事，拿命拼搏，却不见得能获得什么……”
说到这里，林焰招了招手。
小白猿凑近前来。
“等他休息好了，你用‘造身’之
法，给他换个身份，带他游一下临江坊。”
“为什么？”
“入了劫烬，修了拜祟法，他这一辈子，没多少次机会能进人族的城池了。”
“他不是已经从劫烬逃出来了吗？”小白猿惊讶道。
“作为拜祟人，作为曾经劫烬的一员，监天司可以善待他，但高柳城不能信任他……就像是丰城之外净地遇见的那位老镇守使……”