在佣兵多的地方,很少见到单纯提供留宿的旅馆，大多店铺的格局都是二层或三层的楼体，一楼提供酒水餐食,多以酒馆为主,向上才是给这群佣兵留宿的地方。
林恩随手指的这家酒馆面积不大,酒馆的老板自身也兼任厨师调酒师，并且格外健谈。
“现在外面的情况可不算太好。”
站在吧台后用一块不算太干净的布料擦拭杯子的老板唏嘘道：
“据说在百年前消失的‘魔族’开始复苏，边境处的人们都在向里逃难,教廷又公布了‘勇者’已经出现……‘魔族’和‘勇者’都已经是传说中的故事了,谁能想到在我有生之年居然会撞见这种事？”
“……”
伊戈斯拉夫看了眼已经走上通往二楼楼梯的林恩,在内里猩红的黑色袍角消失在楼梯拐角时,落后两步的金发牧师突然转过头，碧绿的眸子闪了闪,示意地冲他扬了扬下巴。
伊戈斯拉夫顿时就在队伍的最末端停下，脚步一拐，托着凳子坐到了吧台前,点了点桌面。
“一杯索菲亚烈酒,老板。”
“来我这里的佣兵大多只喝大麦酒,索菲亚酒太烈了。”
酒馆老板慢腾腾放下了杯子,细细打量了一下伊戈斯拉夫的外貌特征。
“听口音，你是北陆人？”
“北陆来逃难的。”
伊戈斯拉夫随口道：
“老板,你刚才说教廷公布了‘勇者’？”
“是啊。”
酒馆老板又长吁短叹起来。
“北陆的情况肯定更不好吧？变天了，世道要变天了，所有人都在指望着‘勇者’，但是已经过去十多天了,也没听闻‘勇者’在什么地方出现……教廷的话,唉,现在不太可信啊。”
“‘勇者’才刚刚出现，所有人就已经开始把希望全部放在‘勇者’身上了？”
伊戈斯拉夫挑了下眉，接过老板递给他的烈酒，攥在手里没动。
“皇室不是已经派卫兵去边境驻扎了吗？而且现在……好像也没出现几只魔族吧。”
“但那可是魔族啊。”
酒馆老板愣了一下，随后面上浮起一丝茫然，像是在说什么普罗大众的常识一般，理所当然道：
“魔族由‘勇者’和他的队伍来打败，传说里也是这么讲的……这不是天经地义的事吗。”
“……”
二楼楼梯拐角处一片寂静无声。
“这样啊。”
伊戈斯拉夫用余光瞥了一眼，随后打了个哈哈，将这个话题带了过去，问起真正吸引到几人的重点。
“那教廷公布的‘勇者’……知道叫什么名字吗？”
“名字……”
听见询问勇者的名字，酒馆老板还又愣了一下，好像对和他一般的普罗大众而言，只要知道“勇者”是“勇者”即可，“勇者”的名字已经被这个符号所代替，不过在被询问过后，他还是思索了一下，才不太确定开口。
“好像是叫……卡里安。”
——
“卡里安殿下。”
与圣子一同被迫跟随卡里安离开大部队，在死寂的沉默中，亚伦频频看向自己的兄长，却没得到一丁点反应，在教廷队伍中作为指挥者的圣子仿佛格外紧张，连眼神都不敢乱放，面色苍白，好似惶恐至极。
最后圣骑士亚伦不得不鼓起勇气，冲着走在最前方身姿笔挺的身影开口：
“我们……我们要去什么地
方？[(．co)(com)”
稳步前行的步伐停顿了一瞬，卡里安似乎是微微转回了一点，只露出一个侧脸，语气仍旧平稳如初。
“不是告诉过你们了吗？”
卡里安慢条斯理道：
“去找到我的‘贤者’。”
“可、可是，‘贤者’是谁？”
亚伦似乎有些迷茫，不过与他的兄长相比，在面对曾经的“殿下”时，他倒也算稍微自然一些，相较于浑身僵硬的圣子诺亚，亚伦此刻看起来像是飞快进入了角色，从“教廷圣骑士”自然而然变回了“大皇子的侍从”。
“我和兄长需要做什么吗？”
他有些忐忑不安，作为圣骑士时气宇轩昂势头惊人，此时却好似局促得像曾经刚被带回皇宫一般，两手规矩得叠在腹前，不停看向默不作声的兄长，似乎非常希望自己的兄长能开口打破这个僵硬冷冽的气氛。
“在教廷的时候，也没有听兄长说过要寻找‘贤者’……”
“你们只需要跟着我就好。”
卡里安的声音响起。
“目前你们是我的侍从，也可以暂时作为‘勇者’的队友，而当出现更好的选择时，再将你们替换掉。”
“至于‘贤者’……教皇原本的计划，是由诺亚来成为‘贤者’。”
卡里安没有回头，语调也仍旧没什么波动，像在阐述事实一般，还算很有耐心地不紧不慢回答。
“但他不够格。”
“……”
圣骑士又下意识看向自己的兄长，从苍白僵硬的面色上窥到了一丝难堪。
“天赋不够格，实力不够格，心性也不够格。”
卡里安冷淡地评价：
“如果不是我的缘故，连作为教廷的‘圣子’也不够格。”
“……”
圣子的掌心似乎攥紧了一瞬。
“那、那殿下您知道‘贤者’的身份吗？”
圣骑士飞快将话题扯了回来。
“找到‘贤者’之后呢？”
“‘勇者’换代成功后，我便有了些许的感应，‘贤者’与‘勇者’的地位或许相当，并非人为随意决定的人选。”
卡里安的语气仍旧冷淡。
“而既然‘贤者’已经在我们毫无所觉时出现，那么只要按照‘勇者’的直觉前进，就早晚会与其相遇。”
“而至于找到‘贤者’之后……”
卡里安似乎轻笑了一声。
“首先，要看‘贤者’够不够格。”
“贤者”肩负着指引“勇者”的任务，但“勇者”却并不认为，自己需要一个引导者来指引自己打败魔族。
他人总会有不受控的因素，听从他人的判断与指引更是令卡里安格外排斥——“贤者”的选择就不会出错吗？
可惜，在与魔族的战争中，“贤者”的存在是必需的，不然卡里安其实更倾向于将勇者队伍中的一切变量全部抓在手心。
不过“勇者”与“贤者”的候选从来都不唯一，如果他的“贤者”只是如诺亚一般声厉色荏之辈，在对抗魔族中能派上的用场有限……那就换个“贤者”。
“换代”只是接替了前任的身份，而对于现任真正掌握这个大陆命运的人选来说，只有被“勇者”承认的“贤者”，才是真正的“贤者”。
他极有可能是最后一任“勇者”，所以，就算不惜一切代价，也要将人类方的胜算拉倒最高。
一切都是为了最终的胜利。
——
伊戈斯拉夫回到二楼时，几人已经等了他有一小会儿。
这支队伍中，也只有伊戈斯拉夫适合与人攀谈，林恩话少，托兰社恐，菲涅尔尚且不知道心理年龄是否有十岁，至于以撒……他的确能将想知道的一切情报套出来，但他的有钱贵族气质实在掩盖不住，与这种鱼龙混杂地带的老板交谈，说不定会引来什么不必要的麻烦。
“我们要加快行动速度了。(<a href="．co)(com)” </p>
林恩眼睫半敛。
“如果在途中发现魔族踪迹，就将其清理掉。”
酒馆老板透露出的形势其实并不严峻，但他所代表普罗大众对魔族与勇者的态度，却会让人心下一沉。
在与魔族的战争尚未开始时，就已经将所有希望都放在了勇者身上……好似一个人就能决定世界的命运一般，很危险。
菲涅厄斯与教廷都对换代的人选做了手脚，“勇者”的人选还是教廷的卡里安。
林恩想起在联赛赛场上只会听从教廷圣子命令而行动的“傀儡”，眼睫又垂了下去。
“……任务艰巨啊。”
伊戈斯拉夫感慨了一声，他又抓了抓头顶，他最近好像一直都有些头皮发痒，隔三差五就会抓一抓。
以撒扫了他一眼。
“你的头怎么了？”
“我也不知道。”
伊戈斯拉夫将将另一只手也放了上去，插在发丝里抓了不停。
“就是头顶两侧的地方很痒，好像鼓起了两个包，一直很痒。”
“魔化的特征。”
菲涅尔轻哼了一声。
“头顶这种地方，是要长角了吧？”
——长角？
林恩顿时就想起他之前隐约看到托兰头上一闪而逝的虚影，双眸一眯。
“伊戈斯拉夫，低头。”
身材高大的北陆人一愣，随后弯下腰，将自己的海拔降低到方便小队长观察的高度。
“……”
林恩上手拨了两下，果不其然，在伊戈斯拉夫头顶两侧的银发中央，各自鼓起两个小小的凸起，摸起来还带着骨骼的硬度。
“的确是角。”
林恩说道。
“看来，这下子更要带头盔了。”
北陆队长直起腰背，看起来有些无奈。
“还要在头盔上开两个洞。”
“现在就去购买装备吧。”
以撒提议。
“免得你的角先长出来。”
无人反对，于是需要购买补给的人就陆陆续续离开了酒馆，林恩也不例外。
托兰仍旧跟着他。
两人就这么一前一后默不作声地在赛罗米尔的街边行走，两人间的气氛一直安静无声。
而不知为何，一直默不作声的托兰突然间好似有些不安起来，大概是自己也不太清楚为什么会有这种感觉，略有些茫然地踌躇了半天，才突然伸手揪住了林恩的袖角。
“怎么了，托兰？”
林恩一下子联想到了托兰是否也会出现“魔化”特征，连忙关切问道：
“你的头顶也有些奇怪吗？”
“……嗯。”
先是停顿了一下，随后，托兰垂着头，低低地应了一声。
作者有话要说