三春景 作品

第 73 章 穿越中世纪073

就在普罗万精油商人见过路易莎后,不到一个礼拜,路易莎就出现在了普罗万城外的玫瑰园。

之前确定那些精油商人说的话基本属实之后,路易莎就吩咐了一句下去。接下来就不用担心了,具体的事情自有人去办——这就是权力的作用,要不然怎么那么多人,拼了命也要去争权夺利呢?

原本这件事到此为止就可以了,但在调查的同时,大致了解了一下此时普罗万香水产业规模的路易莎,忽然有了一点想法,于是以看看五月集市的名义来到了普罗万。而已经参加过一次五月集市,甚至参与了幕后组织的她,本来今年是不打算来五月集市的。

她这一次来,是想看看香水产业的具体情况.当然,说是香水,其实不准确。这个时候其实没有后世那种定义的‘香水’,即香精(严格意义上来说精油也算是一种香精)和酒精混合而成的液体。

不过,‘香水’其实是个很古老的词,不知道多久以前就诞生了。最开始,香水往往就是香料油或者有香味的水(可能泡过花瓣之类的东西).现在的话,精油、香料油、蒸馏香水等,都可以被称呼为‘香水’吧。

如今,人们使用的芳香产品,大多是‘就地取材’。无论是窗前栽种迷迭香,让风将天然植物的香气送进房间。还是将薰衣草、鸢尾根等风干,塞进床垫、枕头,制成香包等,更方便、长久地与香气为伴.总之,凡是相对便宜地获取香气,都属于这类。

其他更‘高端’的,如以宗教场合为代表,使用的‘焚香’.其香材来要么本身产量稀少,要么来自异国,那就昂贵了。所以使用量远不能和之前那些相比,焚香等高端货之所以更有存在感,完全是历史记录的偏差。就像能够有幸留下记录的人,总归还是王侯将相更多。

而这些芳香产品,或大众或高端的,都是固体的,液体的香水类产品比较稀少。这或许是因为,一方面,它需要一些复杂的加工才能得到,不如‘就地取材’的大众类方便。‘蒸馏香水’再相对便宜,对普罗大众还是贵的,根本用不上。

另一方面,它的存储、运输等,又比不上焚香容易。即使是相对耐储存、耐运输的精油,时间稍久一些也有变质的风险——这有什么奇怪的?家里日用的油,无论是动物油,还是植物油,不也是有保质期的吗?变质的油有一股子哈喇子味儿,又不是没闻过。

不过,相对少,不代表没有。其中最具代表,也可以说是最破圈的代表性单品,大概就是玫瑰水了。就路易莎看到的,布鲁多宫廷里,每次餐桌上的洗手碗,里面盛的大多是玫瑰水。还有平常洗脸、漱口,玫瑰水也是非常常见的。

至于后世香水最常见的用法,将其洒在皮肤上、衣领上、手帕上,更是不少。

过去普罗万的玫瑰园就主要生产玫瑰蜜和玫瑰水,尤其是玫瑰水,名气没有‘普罗万玫瑰蜜’大,但靠有限的玫瑰蜜可维持不起玫瑰园的产业,玫瑰园主要盈利点还是在玫瑰水上。而这些玫瑰水在玫瑰园内的作坊里就地生产,本地会消费一些,大头还是靠西岱的市场。

西岱人口多,有钱人的绝对数量就多,加上王室宫廷,以及围绕着王室的大贵族玫瑰水的用量非常大。

而西岱城周边的郊区,是没什么玫瑰产业的。一方面是没有玫瑰种植、加工的传统,另一方面也是因为,为了供养这座城市超十万张嘴,土地利用到了极致。都种植谷物、蔬菜,养牲畜家禽去了,哪有土地搞花卉种植?

就这样还不够呢!经常

要从外地运输食物进西岱。

这样就给了普罗万机会,普罗万玫瑰水几乎占据了西岱大半市场——原本这样,大卫那些玫瑰园经营者也挺滋润的,但有机会做大做强,又有几个人会拒绝呢?

玫瑰水能够辐射的范围不大,不算运输成本的问题,其根本原因还在于保质期!

蒸馏得到的混杂了少许精油的蒸馏水,密封保存,其实还是能保存一些时间的——现代无添加天然纯露,未开封的能保存一年,开封后也有3个月。据说有的种类,恰当保存可以保存2年,开封后是半年。

当然,多数一年半就开始变味了,而且‘恰当’保存本来就要求不低了。所以未开封1年,开封3个月,是比较有把握的时间期限了。

问题是,没有现代的生产工艺,此时属于纯露的玫瑰水是必定带有杂质的。或者说,就算刚刚制作出来时没有杂质,收集到容器内时也有了。至于说什么密封保存,此时更是很难做到。或许不计工本的情况下,要密封某个容器做得到,可相对便宜的玫瑰水受限于成本,根本不可能每一罐都密封!

还有那个所谓‘恰当’的保存条件,最基础的一条,需要低温保存,得避光避热。现代人可以将纯露放进冰箱里,根本不费事儿。中世纪的人们就没什么好办法了,只能赶在玫瑰水变味前,赶紧用掉。

这样算下来,1罐玫瑰水不会比1罐普通水变质慢多少,半个月左右的时间而已(到底会有一个封盖,就算不密封,也比直接敞开,两三天就变质要强)。这么短的时间,以此时的运输速度,又能供应多远的市场呢?

普罗万的玫瑰水‘运气好’,离西岱比较近,够得上西岱这个大市场,上限高一些,但那依旧高得有限!也难怪大卫那些人,一旦有办法就想做精油产业。就算精油因为价格昂贵的关系,只有极少数人买得起,可它是不折不扣的‘国际商品’,对单个生产商来说,市场不定比玫瑰水更大。

更不要说作为奢侈品,高昂的售价背后,所代表的高利润了.谁见了不心动呢?

路易莎也心动,但并不单纯是为了‘利润’。更多还是经过一番思考后觉得,香水业是个很不错的努力方向,可以容纳大量人口就业——如果单纯是为了钱的话,她继续弄类似玻璃镜那样的产业就好了,多少钱挣不够呢?

眼下,算是‘中世纪盛期’的尾巴。在最后一轮‘自我殖民’已然结束的当下(‘自我殖民’是西方的说法,大约相当于华夏的‘开荒’),已经不存在边缘的、未开发的土地了。耕种的土地不增长,人口却在增多,结果是什么?华夏的历史已经给出了答案。

首先是农民的生活水平极大降低。这是因为,一边是地主土地兼并,自耕农沦为佃农、雇农。另一边,哪怕不算沦落下来的自耕农,佃农内部生儿育女,人口增长,也会导致每个新诞生的佃农小家庭能够租种的土地变小,甚至没有。

这种情况下,庄园主降低佃农的待遇、提高地租是必然的。

然后就是部分农民选择忍受,部分农民则选择进城讨生活——这两个选择都是有极限的,农民就算能忍受,能吃苦,乡村需要的耕种人口也是有限的,土地就那么多。而城市同理,城市又哪来的那么多工作机会呢?

可以想象,最终必定会有一批人,乡村容不下,城市活不下来,结果就是起义了。华夏有各种农民起义,西方虽然少见土地兼并导致的农民起义,但各种农民战争、城市暴动是从来不少的。

再者,就算

最终的矛盾没有通过起义这样激烈的方式爆发开℅(

路易莎在大卫和阿尔贝的解说中,观察着这个时代的‘香水产业全流程’。

采摘工将玫瑰花瓣熟练地揪下来,是的,他们采下的并不是整朵的玫瑰花头,而只是花瓣。动作又快又轻,玫瑰花瓣迅速完整地脱落,仿佛它们本来就快开到散落了一样。但刚刚仔细看过那些花的路易莎知道,这些玫瑰花甚至还没开放,只是含苞待放而已,花瓣与花萼之间还很紧密。

摘下来的花瓣收集到挂在腰间的、袋口被撑开的布袋里,装到2/3满的时候,就倒在一旁的柳条筐里。

“一般我们会用铺了干净亚麻布的扁框来盛放花瓣,因为可以摊薄一些,方便晾干露水。但今天是午后采摘,早就没有露水了,免了这一步,直接收集到大筐里就可以了。”阿尔贝对路易莎小声解释道。

说话间,有两名园工已经抬着一筐玫瑰花瓣,到一边去进一步处理了。就在另一边的屋檐下,路易莎见他们一抓一撮玫瑰花瓣,基本是花瓣底部泛白的那一头朝外,天知道怎么抓的那么准——然后就一下揪掉了这一撮玫瑰花瓣的泛白部分。

经过这样处理的花瓣被顺手塞进了玻璃罐中,并灌上水,用锡盖子扣上(不是旋盖,是扣盖,做不到彻底密封,但也勉强够用了)。这些玻璃罐是刚刚清洗过的,就在采摘工摘玫瑰的时候,也是当着路易莎的面进行。

“.路易莎郡主,您瞧,接下来就得等了。这些装着花瓣的罐子得在太阳底下晒着——所以等明日,才能拧汁。然后过滤得到的花汁,要和明天摘得的花瓣一起,照样封在玻璃罐子里。这个步骤要重复3、4次,然后才能蒸馏。”

“至于蒸馏得到的是玫瑰水,还是精油,其实是一个控制温度的问题但它们都是蒸馏得到的,这一点没错。”阿尔贝肯定地道。

路易莎意外于他们要制作玫瑰纯露或玫瑰精油,并不是直接蒸花本身,而是浓度较高的花汁。但转念一想,又觉得没毛病。高温煮玫瑰,可以想象会对花材本身造成多大的破坏。相比起香气,煮熟的植物味儿大概更有存在感吧。

过去路易莎也曾经从别人那里收到过一些玫瑰精油,其中就有煮熟植物味道,或者烤红薯味道,根本原因就是直接用花去蒸馏。但也有相对好一些的,路易莎估计就是这里这种制法。

一旁,从托莱多带来精油制取技艺的大卫,终于还是忍不住了,有些自得地向路易莎透露:“我们的玫瑰水、玫瑰精油,出产率要低一些,但品质是最好的,价格也是最高的那等。西岱有几个大家族直接向我们订货,他们应该也是要供应宫廷,以及最有权势的那些人。”

“想买我们的产品,市面上是根本买不到的。”

作者有话要说