“那大概是五六年前的事了吧,两个土匪找上了门，当时据他们说是落了单，两个人都受伤,躲到了我们家来的，威胁我们好吃好喝招待他们,不然等头领来了就把我们统统杀光,
阿爹不想招惹大祸，就乖乖照他们说的办了,幸好他们还算讲信用，后来他们头领来了，就把人领走了,我们也安然无恙。爹爹觉得这件事传出去不好，就不许我们再提起。”
崔妩没有撒谎骗人，那年方镇山横扫杭州的时候，晋丑和祝寅就住在崔家。
不过受伤只是借口罢了，实际是为了方便崔妩和方镇山传递消息。
谢宥问：“可记得他们长什么样子？”
崔妩努力回想：“一个看起来像是个读书人,文文弱弱的,一个没什么特别的，就是膀大腰圆,爹爹说那读书的应该是那伙土匪的军师,另一个才是正经土匪,他们住在家中时,土匪为了吓唬我们,就说起他们当土匪的事，杀人越货，剜心剖肚，读书的也不好惹,说的话更吓人。
后来那伙人的头领抢劫了几十家巨贾，就来崔家把人带走了……当时我都是躲在门缝里偷看，其实记得不真切，许多话都是妙青枫红学给我听的，这件事你想知道多一点，还得问我阿爹呢。”
她照着晋丑和祝寅的样子给谢宥描述。
谢宥查过那年杭州的卷宗记载，漆云寨除了抢劫了几十家巨贾，确实没有闯入寻常百姓之家烧杀抢掠之举，既然岳父也知道，这件事就不会有假。
“阿宥，我瞒着你这件事，你不会怪我吧？”崔妩忐忑问道。
谢宥握紧她的手：“不会，只是庆幸，你不是一无所知，这份阅历在六年之后帮你逃出生天。”
崔家为求自保不愿意说这件事，也没什么奇怪的。
阿妩的解释完美无瑕，但……还有一些解释不清的事，譬如那个后来出现的头领奇怪的态度，还有那对俘虏来过过分优待的两碗肉汤、牛肉饼……
不过疑问太小，谢宥选择按下不表。
这时崔妩忽然踮脚抱住他的脖子。
“怎么了？”
即使觉得不好，谢宥仍旧没有推开她，这处很暗，该是不会有人看见的吧。
崔妩又抱紧了一点：“突然觉得……嫁给你真好。”
“怎么突然这么说？”
“之前我没和你说，不只是爹爹的嘱咐，我以为你虽不介怀，至少心里也会不高兴，但我从未想过你会觉得这是一件好事，没想过你会感谢我有这段经历。
这证明在名声体面之前，你最在意的是我的安危，我出身不好，性子也不好，但眼光真好，能嫁给你，能有你这样的官人！”
她带着笑意的声音清甜得和梨子一样，缓缓沁到了谢宥心里去。
“阿妩，万事不妨，我只要你平安。”
崔妩在他看不到的地方，眨了眨眼睛，脑袋稍微离开一点，亲在他脸上。
“阿妩——”他拉长的声音稠得像蜜，“这是在外边呢。”
“好了好了，我知道，天色也晚了，咱们回家去吧。”崔妩松开手。
“不行，还没陪你去看傀儡戏。”谢宥将她手握紧，对这件事很坚持。
“不看也可以的，还是说，你想看？”
谢宥深吸了一口气：“我想陪你去看。”错过了这次，再想陪她出来就遥遥无期。
“那走吧，那处可热闹呢，去晚了只怕寻不到位置。”
然而事与愿违，夫妻俩正走着，就看到一个穿着谢府下人衣服的年轻娘子冲过来，差点撞到他们。
谢宥问道：“你瞧着是谢府的，走这么急是发生什么事了？”
丫鬟见着谢宥，赶忙行礼：“三郎君，奴婢是栖云馆的知莲，筱哥儿不见了，奴婢要去琼楼知会娘子。”
—
琼楼上。
崔妩离席了，宴会还是要继续的。
高氏知道这阵子崔妩很得荣贵妃喜欢，再三被召入宫，她思来想去，只能是因为谢家。
谢家二谢，谢浦谢宥，荣贵妃最好是能拉拢云氏，拉拢一个崔妩做什么？
她真想提点贵妃一句，崔妩在谢家根本立不住。
就算她夫君是谢宥，来日的主母也注定不会是崔妩，毕竟一个伤了身子的，不出两年，三郎碍于孝道只能跟她和离，贵妃还给她诰命这么大的体面，真是浪费了。
“将谢家二房大娘子的桌子挪到本宫身侧来吧。”
荣贵妃想问些崔妩在谢家的事。
猛然听到贵妃娘娘请她近前去，高氏立刻振奋了精神。
果然，她也是谢家的息妇，身后还有百年高家，合该比崔妩更得体面，更值得贵妃拉拢。
“多谢娘娘恩典。”高氏挪到屏风之外，恭敬行礼。
“本宫知道你是谢家二房息妇，平日和崔二娘子同居后宅，朝夕相对……”荣贵妃声音轻柔，离得远些娘子根本听不到她在说什么。
“不知崔二娘子在谢家过得如何？”
高氏得了机会，怎么会不告状呢，“崔氏出身不好，平日行事与谢家门庭很不相称，这都快两年了，舅姑还是对她不甚满意。”
浑然不提崔妩侍奉舅姑，将谢家上下打理得井井有条的功劳。
贵妃问：“云大娘子对她不满意？”
“是啊，娘娘你也看到，崔氏刚得的诰命，就已有几分自命不凡，往后……还不知道怎样呢，这样浅薄的性子，舅姑最看重三郎君，自己又是书香门第里规行矩步的大娘子，怎么会满意呢。”
高氏的话也不难听，不过是话里话外暗自贬低。
荣贵妃了然，这人和她女儿很不对付。
“谢三郎一向是好眼光，娶的娘子虽不拘小节些，想来本性是个好的，本宫也听说过她聪慧能干，家事都打理得不错。”
“谢家是清贵良善之家，崔氏是自家息妇，怎会让恶言外传呢，”高氏索性跟她暗示，“娘娘是有福之人，万不能凑近崔氏，折损了您自己的福分啊。”
“大娘子何出此言？”
这一句问得已经藏了怒气。
高氏听不出来，压低了声音，有些遗憾道：“说来也是崔氏自己可怜，她受人戕害，往后难有身孕，舅姑想让，正为这事伤神呢。”
高氏自认不是什么长舌妇，她当着贵妃的面说这些，只是为了报崔妩去存寿堂告状的仇罢了。
她就是要让荣贵妃知道，崔妩毫无价值，她已经没几年好日子过了，不如来亲近自己。
荣贵妃的指甲扣紧扶手，“你可知谁害的她？”
“害她的人已经被处置了，也不知是不是这件事让她越发移了性情，今日敢连规矩都不顾了，虽未迟到，但戴的冠子分明逾制，更是早早告退，连娘娘您的宴席都敢轻慢……”
高氏喋喋不休：“娘娘您怕是不知道，她是几年前从杭州乡野之地来的，不过凭着皮相让三郎君迎娶进了门，这一年多来没有养出半点气度，如今心里有怨气，做出这样的举动半点也不奇怪……”
荣贵妃笑了笑，她原是想给高氏些体面，让她在谢家也多照应些自己女儿，幸好她自己犯蠢，不然就要让这欺负女儿的“恶妯娌”逃过了。
“你是觉得以崔氏的出身，配不上这凤阳郡君的身份？”
“没有，臣妇只是觉得崔氏这诰命来得太轻易，她根底浅，今夜看来也确实恃宠生骄了。”
荣贵妃不容她狡辩：“那本宫亦出身乡野，你是不是也觉得本宫忝居在这妃位上了？”
这一句声调不低，宴中窸窣的说话声顿时停了下来，娘子们的视线汇聚在高氏身上。
厅中突然安静下来，高氏如坐针毡，额头立刻开始冒汗。
荣贵妃的出身虽不是秘辛，但知道的人极少。
她在后宫一向尊荣无匹，高氏如何能知道贵妃竟是官家从民间带回来的，虽未听闻过，但理所当然地以为贵妃是官宦之后。
此刻听她自言出身乡野，高氏慌忙离席，跪在桌边求饶：“娘娘明鉴，臣妇、臣妇只是说些崔氏不懂规矩的话，您是凤凰还巢，与她天壤之别！”
事到如今，高氏还以为荣贵妃是为那句“出身”发火。
“本宫今日就告诉你，崔二娘子头上戴的冠子，是本宫赏的，也是本宫亲自戴在她头上，要说不懂规矩，那是本宫的过失。
原以为你们妯娌和睦，召你上前说两句话，没想到你刻薄尖酸，面甜心苦，崔二娘子遇着难事，你未帮着说话也还罢了，倒是上赶着落井下石，半点不为她心疼，席上更屡屡挑衅中伤，本宫看你行事刁钻小气，实在不像高家门第里出来的女儿！就是寻常百姓之女，都要比你要大方得体。”
这话人人都听清楚了，而且在场面上已经算很难听的。
荣贵妃的话分量仅次于官家，她直接贬损高氏的为人，高氏的名声必不再有挽回的余地。
人人都知道她是贵妃厌恶之人，往后各家娘子为了不被迁怒，怕是多要避着她走。
高氏被贵妃说得面红耳赤，哪敢辩驳，低下的头久久不敢抬起来，心气整个溃败。
荣贵妃说完这句话就起驾离开。
高氏耳边都是窃窃私语，不用想也知道她们在说什么，她给高家和谢家丢了大脸，以后还怎么见人啊……
后来高氏都不知道自己是怎么坐到宴散的，平日里交情颇好的娘子，一个过来安慰她的都没有。
宴散，高氏失魂落魄下了琼楼，府里的丫鬟就焦急迎了上来，“娘子，筱哥儿不见了！”
“你说什么？”她回过神来。
丫鬟焦急地说：“整个园子都找了，就是找不到筱哥儿，不知道他到底躲哪里去了。”
“快去找！快回去！”
高氏再顾不得宴上丢的脸，火烧火燎地回家去，路上还在问：“他好好在读书，天天有人守在一边，到底为什么会不见了！”
丫鬟无辜道：“奴婢，奴婢也不知道。”
她只是来传话的。
崔妩和谢宥归家时，家中的下人全都提着灯笼出去找人了，府中所有的主子都在青霭堂里坐着，崔妩卸下花冠才过来。
寂静的厅堂里，栖云馆的下人跪了一地，没有遗漏。
照他们的口供，也没有生人进过栖云馆，那谢筱大概不是被人拐走，而是自己偷偷跑出去的。
老人最着急孙子，云氏急得直揪心口，谢溥拍打着膝头问：“他好好的，这么黑的天为什么会自己跑出去？”
有人小心回答：“筱哥儿大概是……不想读书吧。”
这是阖院下人心照不宣的事。
“读书？为何还要他读书？这都几更天了！”谢溥记得他分明派人提过不许给谢筱开蒙，怎么这个时间孩子还会在读书。
“这是娘子吩咐的……”
谢溥气得都站起来了：“她还让筱哥儿读书？”
正说着，高氏火烧火燎地闯进青霭堂：“筱哥儿！我的筱哥儿呢！”
“你个毒妇！你还敢回来！”
云氏指着她大骂，“要给孩子开蒙，府里的爷们儿不比你懂，现在把孩子胆子都吓破了，他要是跑了，要是回不来，我要你的命！”
闵氏赶紧上前为她顺气：“舅姑您小心着身子。”
高氏孤零零在那站着：“什么、什么意思？”
云氏更生气：“你摆这副样子给谁看？”
谢宸冷硬地说：“你逼筱哥儿读书，把他吓得偷偷跑了！他才多大啊，连自己的名字都说不利索，你这个做阿娘的怎么会这么狠心？”
“你们在这儿干什么！去找他啊！快去啊！”高氏转身轰人。
她没法待在这儿等，也跟着跑了出去。
闵氏问：“舅姑，要二嫂就这样跑出去不好吧？”
“不用，她自己做的孽自己去赎，筱儿要是找不回来，她也不用在这府里待了！”
高氏走后，堂中又恢复了安静，滴漏一滴一滴细数着熬过的时间。
回来了两拨报信的人，都说没找到。
谢念心疼年迈的爹娘，说道：“阿爹阿娘先去休息吧，小辈们在这儿守着，等找到了人马上知会你们。”
崔妩和闵氏也接连地劝。
等二老回去了，堂中重新安静下来。
崔妩忍不住问：“府中当真都找过了吗？”
谢府占地广大，怪石假山颇多，哪个犄角旮旯里要藏个小孩再轻易不过。
谢念也点头：“是啊，孩子那么小，身子一缩就能躲到假山的石洞里去……”
谢宸立刻带着人又把阖府上下搜了一通，连水榭回廊下的缝隙都没有放过。
有下人小心翼翼地说：“就连府中的池子都捞过，还是没有人。”
高氏一直跟着找，闻言脑子轰隆隆地响。
她不知道该怎么办了。
孩子怎么也找不到，眼看没一个时辰就要天亮了，她失魂落魄地跌坐在地上，平日疼爱她的谢宸冷冷看了她一眼，大步往外走。
天就快亮了，崔妩困得不行，但整个存寿厅的人都在，没人提一句要走。
她受不了了，直接站了起来。
所有人都看着她。
崔妩道：“咱们在这儿干坐着也没用，不如一块儿在府中找吧。”
她正好偷空回去睡觉！
谢寓点头：“也好，大家在这儿干坐着也不是个事儿，走吧。”
谢念道：“大家也在自己的院子找一找，不要遗漏了什么地方。”
看来谁都坐不住了，大家呼啦啦出了青霭堂。
“阿宥，你觉得一个小孩儿会跑到哪儿去呢？”崔妩困得都不看路了。
谢宥也不知道：“筱哥儿平日喜欢去的地方都找过了，还是没有见到，怕不是跑出去了。”
她打了个大大的哈欠。
管他跑哪儿去了，她的魂儿是跑到床上去了，崔妩连走路都是闭着眼睛的，答着谢宥的肩膀闭眼走路。
“你先回去睡下吧，我不会让别人知道的。”
“嗯……”
一进了屋子，谢宥就察觉到不对，循着脚印一路走到床边，撩开了床帐。
“阿妩，筱哥儿在这儿。”
崔妩一下清醒了。
斗窗照进熹微的晨光，床榻上一团小小的人，跟一朵蘑菇一样缩在那里。
“筱哥儿？”她试着喊了一声。
那团小小的东西动了动，从膝上抬起脑袋来，眼睛肿得跟核桃一样，半点没了从前嚣张的样子。
谢筱的衣服上沾了青苔和砂石，看来先藏在假山里，又跑到了夫妻俩的床榻上来。
昨夜藻园的下人都出门帮着找了，守夜的丫头估计也没注意，才让这个小孩摸了进来。
谢筱开口第一句就是：“三婶，我饿……”
“……”
“你这小孩！怎么躲在床上呢。”
果然是谁也没想到的地方。
谢宥想去抱他出来，结果他缩进了更里面去。
谢筱蹬着腿：“我不要！我不要出去！”
崔妩从荷包里取出在街面上买的糕点，哄道：“筱哥儿，咱们不回去，到三婶这儿吃糕点好不好？”
躲了一晚上又累又饿，谢筱看着糕点吞了吞口水。
“过来，三婶就给你吃，不告诉别人。”
他蠢蠢欲动，终于爬了出来，接过糕点，崔妩把谢筱抱到桌子边坐着吃，还给他倒了茶。
谢宥出门吩咐道：“快去告诉二房，孩子找到了。”
下人匆匆出了藻园。
“筱哥儿怎么不待在家里呀，是出来抓坏人了吗？”崔妩问道。
“我……我出来抓坏人呢，然后那个坏人、几下、哐锵——就被我打跑了。”他语无伦次地说道。
果然是一个小孩子，别人说什么就是什么。
小孩不会撒谎，小孩子只是胡言乱语。
崔妩赞叹道：“好厉害！那你一定很累，才来这儿休息一会儿的对不对？”
“是啊。”
“天亮之后我们才发现坏人被打跑了呢，筱哥儿真厉害！等吃饱了，咱们去告诉大爹爹好不好？”
“那我告诉大爹爹，他会生气吗？”
“当然不会，大爹爹都怕那坏人呢，筱哥儿把人赶跑了是救了大爹爹，他可高兴了，筱哥儿将来是当大将军还是当大状元啊？”
“我要当大将军！”
谢宥坐在一边，听得比谢筱都要认真几分。
丫鬟进来说道：“娘子，二嫂子过来了。”
一听到他娘来了，谢筱突然把糕点扔了，抱紧崔妩的脖子：“不要！我不要！”
回去就有读不完的书，还有跟厉鬼一样的阿娘，他不想回去！
谢筱抱着她的脖子呜呜地哭：“三婶，你没有儿子，我给你当儿子吧，我不要当阿娘的儿子了！”
“谢筱，你在干什么！”
收到消息的高氏匆匆走进屋子，声音跟雷劈一样。
崔妩立刻察觉到谢筱小小的身子都僵住了。
转头看去，是高氏一夜没睡的脸，配着狰狞的神情，实在有点吓人。！