青山如黛，低田傍水。

远远近近一畦绿秀里，有隐隐绰绰鸟雀声从中传来，叫声清脆悦耳，不知是画眉还是别的什么。

裴云暎站在枯树投下的阴影里，看向远处山巅飘散的浮云。

浮云笼在村落上空，像片驱散不了的阴翳，将长日紧紧包裹。

一只鸟能值多少银子？

十两、二十两？

五百两、一千两？

都不是。

原来一只鸟贵重起来，是可以抵掉四条人命，或许更多。

多荒谬。

天平两端如此不对等的砝码，荒诞得近乎可笑。

陆曈听见自己的声音：“杨家其他人在何处？”

裴云暎说，杨家一门四口尽数葬身火海。她问：“可还有别的远亲？”

“没有。”

裴云暎道：“杨家大女儿出事前就已病逝，除杨家夫妇外，只有一位女婿和痴傻儿子。皆已不在人世。”

陆曈沉默。

虽然早已猜到这个结局，但真正听到这句话时，仍觉心中覆上一层阴翳。

她看向那那耸立在荒草地上的屋子，慢慢地走上前去。

这屋子已经再看不出来原来的模样，这把大火焚尽一切，灰烬早已凝固。只有塌掉的屋舍门框能窥见一二丝当日情况的危急。

那屋墙下还挂着个铜钩。

陆曈伸手，抚过那被烧得漆黑的铜钩。

似乎能瞧见在这之前，铜钩下挂着的碧纱鸟笼，画眉于笼中欢欣歌唱，而屋门前后，一家四口笑着筛茶乐景。

她收回手，低声道：“真像。”

裴云暎看向她。

陆曈垂下眼睫。

杨家一门遭遇，和陆家何其相似。

同样的一门四口灭门绝户，同样毁去一切的大火。不同的是陆家因陆柔而起，杨家因画眉而起。匹夫无罪怀璧其罪，平人遭受无妄之灾，如猪羊被拖上屠宰场的毡板，毫无还手之力，只能任人宰割。

甚至在那些权贵眼中，人命不如一只画眉鸟值钱。

猪狗不如。

像是从心里升起腾腾烈火，愈是平静，越是汹涌。她压下心头恨怒，问裴云暎道：“如此说来，戚玉台是因为向杨家人索要画眉不成，进而杀人夺鸟？”陆曈皱眉：“但如此一来，戚玉台为何又会讨厌画眉？”

人不会无缘无故厌憎某一项事物，而且太师府多年不曾养鸟这回事，比起厌憎，看上去更像回避。

戚玉台为何回避？

裴云暎淡道：“我后来得知此事，曾向皇城司打听，皇城司透过消息，杨家屋舍中曾有打斗痕迹。”顿了一下，他继续道：“听说那几日戚玉台出行时路遇匪盗，身上有轻伤。”

陆曈心中一动：“这是……”

“杨翁的女婿杨大郎，曾跟武馆教头学过几年拳脚功夫。”他转过身，看向陆曈。

一瞬间，陆曈恍然大悟。

脑海中混沌迷雾渐渐清晰起来。

戚玉台对画眉鸟势在必得，所以带上人马前去莽明乡。可杨翁深爱逝去爱女，对戚玉台带来的银两视而不见，婉言谢绝。戚玉台恼羞成怒，二人或许中途发生争执，杨翁的女婿杨大郎赶来，杨大郎身怀武艺，并非逆来顺受之人，见老丈人受欺过来帮忙……

戚玉台或许就是在此时吃了杨大郎的亏，受了些“轻伤”。

只是杨大郎纵然武艺再高强，最终也双拳难敌四手，加之又伤了太师府公子。于是一门四口、连同那个痴痴傻傻，没有半点还手之力的儿子，尽数身死。

离开的戚家人一把大火烧了杨家的房子，毁去所有证据。然而戚玉台却因此事而患上心病……

此人传言胆小，又有亲眷素有癫疾，心神本就恍惚，当日因杨大郎颇受惊吓，是以对画眉鸟敬而远之。

而深爱儿子、生怕儿子走上妻子老路的戚清，也因此驱走府中所有鸟雀，为的就是怕刺激戚玉台，使得那隐藏的癫疾提前发作。

整桩事件中，戚家高高在上，如清理鱼肉残血一般的清理整个杨家，抹去所有痕迹。而其中的冤屈恨楚，无人知晓。

就如当初清理陆家一般。

不同的是，杨家已经败落，除了这处烧焦的屋舍和无人吊唁的坟冢，再无活人。而陆家还有一个自己。

戚玉台……也不能抹去所有痕迹。

陆曈在烧焦屋舍前站了很久。

直到茶园中隐隐有人催促，怕他们在此地耽误太久。陆曈才转身与裴云暎一道离开。

莽明乡依旧如来时平静祥和，杨家烧焦的屋舍于此地并无半分影响。街上一排屋舍门开着，檐下一群年长些的妇人正坐在太阳下捡茶。把采摘下来的茶叶中挑选嫩叶赚取工钱。

四处都是晒茶的茶筐，随处可见的青碧便把方才的阴翳冲散了些，有了点春日的暖。陆曈走在裴云暎身侧，听见他道：“时候不早，就在此地用饭吧。”

他二人出来时早，此时已过晌午，一路劳顿连口水也没喝，又去寻了杨家的宅子。他不说还好，一说，陆曈也觉出些饥渴，就道：“好。”

前面有个茶棚，二人正往前走时，陡然间路边窜出一条半大黄犬，应当是沿街庄户人家养的看门犬，陆曈还未反应，便觉手肘被人一扣，她被裴云暎拽到里侧。

“你做什么？”陆曈皱眉。

裴云暎反倒奇怪地看她一眼：“你不是怕狗吗？”

怕狗？

陆曈心中微怔。

那时在殿帅府，段小宴带来四只黑犬幼崽使她失态。后来裴云暎问起她也随口敷衍，没料到他还记得。

黄犬甩了甩尾巴，跑到前面去了，陆曈感到对方审视的视线落在自己身上，平静开口：“它看起来不咬人。”

裴云暎笑了一声。

他没再说什么，陆曈也就没有继续这个话头。

待到了茶棚门口，这才看得清楚，与其说是茶棚，倒不如是一户农家把自家小院敞开了，在院子上的房梁上挂了幅旗帜，上头红底白字写着一个“茶”。院中只放了一张跛了的木头桌子，几把竹椅，应当只是庄户主人为过路人准备，赚取几个茶钱。因此地外人来得极少，搭得也很是简陋。

从里走出个包着黄色头巾的妇人，一瞧见他们就笑了：“呀，公子又来了。”

竟是刚才他们初到莽明乡，在路口为他们指路的妇人。

裴云暎笑着在院中那把椅子上坐下，递过去一锭银子，道：“劳烦大姐，替我二人准备一点饭菜茶水。”

这一声“大姐”显然取悦了妇人，又见裴云暎出手大方，妇人笑得更是开怀，：“说什么劳烦，应该的，就是自家粗茶淡饭怕公子吃不惯，别嫌弃才好。”边提起桌上茶壶给二人倒了两杯热茶：“两位先喝茶润润口，稍等片刻。”言罢，扭身往厨房里去了。

这院子不大，打扫得却干净整洁，台上放着几大筐新鲜茶叶，正太阳下晒着。

陆曈撩开面纱，端起桌上茶碗抿了一口。

裴云暎笑道：“喝得这么爽快，不怕茶里有人下毒？”

陆曈下意识看了一眼手中茶碗。

红泥茶碗比盛京城里的更大，材质粗糙，像是用普通泥土烧铸，透着股淳朴，然而茶水极是甘甜，翠绿的茶叶在水中沉浮，把那茶水也浸出几分碧色，香气扑鼻。

她看向裴云暎：“所以大人刚刚不喝，是在等我为你试毒？”

他笑笑，既不点头，也不否认。

陆曈心中轻嗤。

权贵子弟，惯来造作。她从前只听过宫里的天子用膳前要宫人试毒，没料到眼前这人也是。

思及此，陆曈就没说什么，只等裴云暎也喝了一口清茶后才开口：“那大人可能要失望了。”她讽刺道：“我百毒不侵，也许这杯茶我喝完也安然无恙，裴大人饮一口却会一命呜呼。”

裴云暎：“……”

不过想象中血溅当场的事情并未发生，喝完这碗茶半柱香，两人都无事发生。

院中鸟雀啁啾，沉默了一会儿，陆曈把空了的茶碗放回桌上，道：“裴大人，我不明白，杨家之事，你明明可以在昨夜直接告诉我，为何偏要今日亲自陪我前往此地？”

昨夜她在裴云暎书房问出此事，裴云暎却不肯告知原由。然而今日来到莽明村见到杨家烧毁的房屋，却也没有别的收获。

如此简单之事，三言两语就能说清，何故亲自来跑一趟？

总不能是昨夜她弄坏裴云暎的木塔，这人蓄意报复，才将简单之事变复杂，非要折腾她跑这么一趟。

裴云暎盯着她，笑着开口：“陆大夫这话，怎么像是在怪我多管闲事。”

“裴大人多心。”

“你说过我许多次多心了，倒显得我像个使心用腹的小人。”

陆曈把那句“难道不是”咽回了肚子，只微微地笑道：“绝无此意。”

他便点头，散漫地开口：“怕你不信啊。”

“不信？”

正说着，方才包着头巾的妇人端着一张大木盘托子从里头走出来，边笑边将托子上的热菜一碗碗往桌上放：“两位久等，乡里亲戚，都是些粗茶淡饭，莫要嫌弃。”

确实都是些简单的农家菜，什么猪油煎肉、杨花粥、荞麦烧饼、拌生菜……热气腾腾地盛在红泥碗中，香气扑鼻，还有一篮黄澄澄的新鲜枇杷。

妇人上完菜，道了一声“慢吃”就要离开，被裴云暎叫住。

“大姐，”裴云暎笑道：“我们刚刚去杨翁家看过，被烧得很彻底啊。”

“可不是么，”妇人站定，跟着唏嘘，“好好一家人，什么都没了。”

“杨翁家究竟是怎么起火的，当时怎么没人发现？”

妇人撇了撇嘴，“什么怎么起的，那说起就起了嗼，大家都在茶园干活，发现时已经晚了呀。”

“会不会是有人纵火……”

此话一出，妇人惊了一跳，连连道：“这话不好说的呀，咱们这都是小老百姓，谁要来纵杨翁家的火？公子这话以后也莫要说了，传出去我们也要遭殃！”言罢，像是忌讳什么，捧着那只空木托匆匆出了院子。

院子里重新安静下来。

裴云暎给陆曈空了的茶碗中斟茶，淡淡开口：“陆大夫看明白了？”

陆曈没说话。

这妇人方才一副热情好客模样，然而裴云暎几句话就吓得落荒而逃，显然对杨家一事噤若寒蝉。

“杨家出事已五年，莽明乡风平浪静。”裴云暎把斟满的茶碗推到陆曈面前，“如果陆大夫想借画眉案对付戚家，现在就可以放弃了。”

陆曈沉默。

且不提戚家那把火已将所有证据烧得一干二净，也不提杨家被灭门绝户一个不留，单就五年过去，杨家一案到现在也没有任何风声传出，足以说明，就算莽明乡的乡邻知道此事或有蹊跷，也没人敢深入去查，更没人敢为杨家出来开这个口。

“卑贱人”对“高贵人”的畏惧，似乎与生俱来刻在骨子里。

陆曈现在有些明白裴云暎为何非要带她来走这一趟了。

是要她亲眼看见百姓对“权贵”的畏惧，领会到事实的残酷，并非他在字里行间夸大其词，而是复仇的确难于登天。

“无论出价多少，没人敢开口，没人敢说话。”

裴云暎看着她，神色沉寂下来。

“姑娘，”他平静道：“将来你面对的敌人会越来越多，越来越强，不是玩笑。”

闻言，陆曈反倒是笑了。

她点头，声音温和：“多谢裴大人提醒，我会看着办的。”

“你打算怎么办，给戚玉台下毒？”

“这就不劳大人费心。”

他没理会陆曈的疏离，无所谓地笑笑：“戚家不比柯范两家，你若杀了戚玉台，恐怕难以全身而退。”

“但至少他死了不是么？”

裴云暎一怔。

陆曈淡淡道：“反正我总归也会死的，对一个将死之人，将来若有得罪，大人多少也宽宥一些吧。”

裴云暎眉心微蹙。

她总是口口声声把死挂在嘴边，很无所谓的样子，仿佛对自己的性命并不爱惜。

是有恃无恐，还是心存死志？

陆曈并没注意他心中所想，只摘下面纱，拿竹筷夹起一块脆糖饼，道：“大人还是快点用饭吧，等下饭菜凉了。”

并不想继续这个话头的模样。

裴云暎顿了片刻，没再说什么，跟着拿起筷子。

陆曈已经咬了一口脆糖饼。

刚出锅的脆糖饼容易烫嘴，晾了一会儿刚刚好，一口咬下去，芝麻和红糖的甜香充斥舌尖，是很幸福的味道。

裴云暎若有所思地看着她。

他问：“陆大夫很喜欢吃甜？”

先前在仁心医馆时，陆曈也曾给过他一竹筒甜得发腻的姜蜜水，蜜水甜得像是分不出别的味道，连段小宴都受不了，而她看上去却习以为常。

似乎好几次他去仁心医馆，都瞧见仁心医馆里铺的小几上放了甜浆水……还有荷花酥，陆曈口味极其嗜甜。

陆曈顿了顿，“嗯”了一声。

他点头：“原来如此。”

也没再说什么了。

这顿饭吃得很好。

农家菜总是实惠，比起盛京城里酒楼的精致，倒是更多些天然风味。待二人用完饭，里头的青枫也吃完了，三人一同回到刚来时的茶园门口，青枫牵来马车，三人一同下山。

此时太阳已渐渐西沉，整座陀螺山不如来时苍翠，被丹红流霞照出一层血色，沿途湖畔有两只白鹭飞过，渐渐消失在远山峰峦中。

下山路向来比上山路好走，马车驶过山脚时，太阳刚刚落下，山脚下的人家门口灯笼光亮起。

马车外隐隐传来嘈杂人声，陆曈掀开车帘，就见车马行驶的长街一处庙口，一群人正排着长队，最前方则支着个粥摊，有几个身穿皂衣家仆模样的人正从一边铁锅里舀出米粥，盛在这群排队人手里的碗中。

这群人皆是衣衫褴褛、面黄肌瘦，陆曈看了片刻，恍然明白过来，这是在施粥？

常武县那年大疫时，一开始，街头也是有好心富商施粥的。

“那是太师府的人在救饥。”身侧传来裴云暎的声音。

“太师府？”陆曈豁然转身。

裴云暎靠着马车，瞥一眼外头热闹景象，声音很淡：“你应该知道，戚清老来得子的事。”

陆曈蹙眉。

苗良方曾与她说过，戚清曾有过两房妻室。第一位妻子与他成婚多年未曾有孕，一直到病逝也没留下一男半女。倒是后来娶的继室生下戚玉台与戚华楹一双儿女。

但这和戚清施粥又有什么关系？

裴云暎勾了勾唇：“戚清多年无子，有大师替他算了一卦，说他祖上罪孽深重，要他多周济施舍，善心布施。”

他嘴角含笑，眸色却有些嘲讽：“后来戚清年年赈济饥民，请高僧建道场，修桥搭路，娶了继室后，果然连生一儿一女。”

“再后来，咱们这位戚太师，就很相信宿命因果了。”

他说得揶揄，陆曈听着却只觉可笑。

倘若戚清真是相信宿命因果之人，又怎么会对陆家杨家痛下杀手。倘若世上真有因果轮回，难道就因戚家分发几碗粥，做几次道场，就能抵消戚家灭门绝户的罪恶？

真是荒唐。

裴云暎看了她一眼：“你在想什么？”

“我在想，太师府之所以如此，无非是相信，‘人可欺，神佛不可欺哉’。”

“可是他错了。”

陆曈冷冷道：“人，才是最不可欺的。”

(本章完)