江白砚的状态很不正常。
施黛从他的神色里看出古怪。
像刚从水里被捞出来,窒息得狠了，双眼发红，面容是凝有死气的白。
想起在门外听见的阵阵闷响,施黛不太放心：“江公子，你还好吗？”
有句话她憋着没说，他看起来很不好。
“无事。”
江白砚摇头：“他被我击至昏迷，很快能醒来。施小姐只需告诉他,邪修已死于他的刀下,幻境即可解开。”
施黛望去，在江白砚手上，握着把黑金小刀。
不久前奇怪的声响……不会是江白砚把刀递给小孩，让对方杀了他吧？
“除此之外。”
默了默，江白砚似是难以启齿，神情不太自然：“施小姐若不介意，可以用魇境中的身份，尝试安抚他。”
江白砚不想说出这句话。
但当年的他确实对“农夫”心存祈望，天真地以为遇上了好心人,能就此逃离魔窟。
那一点零星的、微薄的期许,是男孩挥之不去的执念。
要破开这层魇境，必须尽量不让他知道“农夫”的身份。
施黛点头，下意识问：“我在这里的角色到底是什么？”
说着摸了摸鼻尖，正色小声道：“这是你的记忆。江公子如果不想说,也没关系。”
江白砚从床榻起身,整理凌乱的衣襟：“是个山野农夫。我从邪修的老巢出逃，在林子里被他所救。”
是个好人？
施黛：“那他……”
她听见江白砚低低笑了声。
“他是邪修的同门师弟，悉心照顾我几天后，与邪修一同出现在我面前。”
他语气平平,像在叙述一个道听途说的故事，尾音甚至带笑：“两人联合设的一场局而已。在那之后，我又被抓了回去。”
完全想象不到的发展。
这种时候，任何安慰都显得苍白，施黛心头一震，没能说出话。
“他醒来，不能见到我。”
江白砚颔首：“我在屋外候着，接下来的事，劳烦施小姐操心。”
他说完就走，没有停留的意思。
房门被合拢关上，施黛看着床上沉睡的男孩，胸腔里闷然一片。
在最绝望无助的时候，遇见一个愿意伸出援手的人，如同溺水后拼死握住的救命稻草，是活下去唯一的希望。
他才这么小，就不得不看着希望被击溃成齑粉，扭曲为泥沼般的恶。
连身为旁观者的施黛都觉得心里发堵，她不敢去想，江白砚当时是怎样的感受。
放轻脚步，一点点靠近床榻，施黛看见男孩脖颈上的一圈红痕。
之前明明没有……难道他被江白砚掐过？江白砚让她出去后，在这间屋子里做了什么？
她兀自想着出神，甫一垂眸，当即一个激灵。
男孩猝不及防睁开眼，双目黑沉，正对上她。
“你终于醒了。”
施黛掩下更多表情，露出如释重负的笑，坐上床沿：“怎么样，感觉还好吗？”
眼珠转了转，涣散的视野渐渐凝聚。
男孩蹙眉：“你……”
比起之前，他多了警惕和戒备。
江白砚对他说过什么？
“我怎么了？”
施黛深吸口气，是心有余悸的情态：“实在吓坏我了，没想到之前进屋的那人居然是邪修！我还以为他不过是个深居简出的怪人……和他住在同一座山里，真倒霉。”
她可没忘，江白砚进屋时，自己和他打过招呼。
既然江白砚的身份是邪修，在男孩面前，施黛必须和他撇清关系。
男孩抿唇，审视般端详她：“他去了何处？”
“我听见房中有响动，立马赶了进来。”
记着江白砚的叮嘱，施黛随机应变：“看见你昏死过去，他胸口插着把刀，已经没气了。”
男孩沉默。
男孩皱眉，眼中生出困惑：“死了？可……我不是他的替傀吗？”
在被囚禁的日日夜夜里，他有很多杀死邪修的机会，之所以不曾动手，全因替傀之术。
手起刀落很容易，但当邪修重伤濒死，伤口将全部转移到江白砚自己身上。
正是这个原因，直到他十五岁时破解邪术，才得以诛杀邪修。
被一句话噎住，施黛大脑宕机。
然后速速找补：“我进屋时，卧房里还有一个人，他自称来自镇厄司，奉命追捕邪修。”
遇事不决，就用镇厄司。
记得在上一段回忆里，邪修亲口说过，他中了镇厄司的一箭，彼此有渊源。
施黛一本正经，快把自己都说服：“那邪修作恶多端、十恶不赦，镇厄司的大人及时赶到，为你解开替傀之术——尸体已被大人带走了。”
男孩怔然，伸出右手凝视半晌，又摸了摸残留有剧痛的脖子。
被一遍遍杀死的记忆模模糊糊，他疑心那是梦。
现实里，没有人能一次又一次死而复生。
他真的、真的摆脱替傀和邪修，活下来了？那眼前的人——
他仍未从恍惚中回神，不期然间，落入一个温软怀抱。
施黛倾身，伸手环住他脊背。
“好啦，都过去了。”
掌心一下又一下，拍在他瘦削的脊骨上，施黛声音很轻：“别怕。”
男孩身形微僵，一墙之隔的门外，江白砚亦是蹙眉。
借由共感，他体会到覆上整具身体的触感，以及若有若无的热。
像一团软绵绵的温水，又带着不容置喙的力道。
这种感觉来得毫无征兆，令他呼吸骤乱，想要避开，却如影随形。
……施黛在做什么？
“真的吗？”
卧房里，靠在施黛怀中，男孩迟疑出声：“他……那个邪修死了？”
“嗯。”
施黛揉揉他蓬松的黑发：“你很勇敢。他胸前的小刀，是你刺进去的吧？像我这样的大人，见到邪修都会瑟瑟发抖、不敢反抗——真了不起。”
男孩很久没回应。
直到耳尖生出淡淡的红，他才小声道：“我不厉害。是镇厄司的人救了我。”
“镇厄司来的是个大哥哥嘛，你才多大年纪。”
施黛顿了顿，忽地一笑：“嗯……那个哥哥确实很强，穿着白衣服，剑法使得很好，符术也精通。”
门外，江白砚本在漫不经心把玩黑金短匕，闻言无声轻哂。
施黛描述的，是十七岁的他自己。
她倒是能说会道。
“现在的你也不差啊。”
施黛对男孩说：“等你长大以后，能和他一样厉害。”
她总会说些叫人无法拒绝的话。
小孩赧然低头，道了声“谢谢”。
江白砚一言不发地听，略微抬眸。
傍晚过后，是沉寂的夜。
清夜无尘，月明星稀。山中的晚风吹拂而过，窗边荡开树木疏影。
一种令人安心的静。
直至此刻他才发现，原来这处曾被视为禁忌之地的山林，夜色也能如此恬谧。
而非记忆里那般，好似洪水猛兽。
“脖子上的伤口还疼吗？”
卧房里，侧目看见小孩脖颈上的红痕，施黛皱起眉。
痕迹很明显，能分辨出清晰的指印，江白砚掐他时，下了狠手。
男孩犹豫片刻，终是点头：“有、有点儿L。”
他不擅长撒娇，承认疼痛已是极限。
几个字说完，腼腆垂下脑袋。
紧接着，侧颈荡开轻柔的风。
风里掺杂着淡淡香气，是施黛腰间香囊的梅花味道，丝丝缕缕，抚平颈间的疼。
他的伤痕太狰狞，用手抚摸反而惹来疼痛。
施黛仔仔细细吹了吹，摸一摸小孩后脑勺：“这样，会好些吗？”
山风流转，暮色四合。
近在咫尺的男孩认真注视她，似要将这张脸记在心中：“嗯。”
一门之隔，江白砚倚靠于墙边，闭了闭眼。
他说不出方才是什么感受，脖颈上的痛与痒绞缠相融——
如同一张无影无形的网，竟比濒死的快意，更叫他难以挣脱。
*
这层魇境须臾消散，施黛再眨眼，见到一抹阳光。
山中木屋消失无踪，怀里的男孩也没了身影。
她正与江白砚站在一座寺庙前。
这段记忆，是在冬天。
鹅毛大雪纷纷扬扬，遮盖庙宇的红墙碧瓦。万幸穿得厚实，否则施黛要被冻僵。
她悄悄看向身旁的江白砚。
他不知想起什么，微微皱着眉。
前两次他都神情自若，能让江白砚蹙眉，这是一段怎样的记忆？
窥见他眼底的晦暗之色，施黛试探性开口：“江公子。你如果在意这段回忆……我可以闭上眼睛，留在这儿L等你。”
施黛很有原则。
再好奇，也不能窥探别人的隐私。
不然和小偷强盗有什么区别。
没想到她会说出这种话，江白砚侧过头来，轻声笑笑：“不必。不是多么重要的记忆。”
的确不重要，他费尽心思遮遮掩掩，反而欲盖弥彰。
这座寺庙不大，一览无余。
皑皑白雪铺陈遍地，四周尽是喧闹人声，一尊佛像肃穆庄严，巍然立于殿中。
大殿前摆着一张漆红木桌，桌上是三个冒出腾腾热气的木桶。
好几名慈眉善目的僧人站在木桶后，手持大勺，从中舀出一勺勺白米粥。
木桶前，则是数百个面黄肌瘦的男女老少分成三队，每人拿着瓷碗，去盛僧人盛来的食物。
施黛明白了。
这是在施粥。
出家人以慈悲为怀，每到逢年过节，不少寺庙会为穷苦人家施予热粥果腹。
隐隐意识到什么，她觑向江白砚。
他面色淡淡，瞧不出表情，正遥望某个方向。
顺着探去，一个衣衫褴褛的男孩手捧瓷碗，靠坐在寺庙角落，静静喝粥。
他吃得很慢，像只拘谨的猫。身上的单薄衣物抵御不了寒冬冷风，被风一吹，薄唇发白，身子止不住地抖。
和之前两层魇境相比，这孩子年纪最小，大概只有七八岁。
施黛恍然想起，江家被灭门后，江白砚曾独自在外流浪，后来才被邪修所掳。
父母双亡，身如浮萍，一个不到十岁的孩子，又能做到什么。
远处的男孩吃完了粥，把瓷碗揣在怀中。
冬天太冷太冷，时近除夕，冷风如刀割。他无处可去，只能蜷缩在不起眼的一角，试图挡下瑟瑟寒风。
除了排队盛粥的人，庙里还有三三两两、结伴同行的香客。
男孩的视线流连不定，怯怯打量每一个经过的行人——
他身边的生机太少，也太寂寞，看着其他人，仿佛能从中汲取一丝温度似的。
最终，他的双眼顿住。
一家三口从菩提树下谈笑走过，一片碧绿菩提叶悠然坠落，停在小女孩发间。
娘亲笑着为她拂去落叶，爹爹也伸出手，拭去她鼻尖的一抹雪屑。
女孩纯然无邪，咬了口手中拿着的糖糕，同爹娘欢欢喜喜谈天说地，笑音清脆如铃。
他就这样一动不动，缄默看着三人走过。
很久之后，似是下定决心，男孩眺望大殿中无悲无喜的佛陀，祈求般，轻声说了什么。
距离太远，听不清他喃喃低语的内容，施黛攥紧右手。
有那么一瞬间，她不敢去看江白砚的神色。
在这时，江家已被灭了满门。
“这是被邪修掳掠之前的时候。”
江白砚笑道：“让施小姐见笑了。”
施黛赶忙摆手：“没有没有。江公子，这层魇境如何破？”
江白砚眉目稍敛。
他没想过，魇境里会出现这天的景象。
这是江家灭门后的第一个冬天，他活得好似过街老鼠，要隐藏江家人的身份，要隐藏身为鲛人的事实，还要竭尽所能活下去。
一切都稀松平常，没有刻骨铭心的剧痛，也没有翻天覆地的惊变。
他只是来寺庙盛了一碗粥，白粥寡淡无味，他看着那一家三口，心里想的是……
冬寒清冽，覆在脸上，像是镀了薄薄的霜。
江白砚垂眸笑了笑。
想起来了。
他当时，想要一点糖。
只想要一点糖。
阖家团圆，美满安康，他连做梦都不敢去奢想。
可惜这个愿望没能实现。
神佛高高在上，他的心愿又太卑微渺小，一粒微不足道的尘埃，引不来关注。
“糖。”
施黛：“欸？”
她记得江白砚不爱吃甜腻的糕点，更不吃糖。
当初给他买过一个糖人，江白砚拿在手里好一会儿L，始终没吃过一口。
“他想吃糖。”
江白砚淡声道：“施小姐在此静候就好。我去买些。”
就只是……这样？
微微一怔，施黛脱口而出：“糖的话，我有。”
她说着，从袖中掏出一个精致锦囊。
这是给施云声准备的糖包，里面有各式各样口味不一的糖丸。
之前在莲仙的玉门前，施黛就是靠它伪装成定情信物，才能展开一场狗血大戏，打消灵童的怀疑。
“去找糖铺太麻烦了，就用这个吧。”
施黛将它放在掌心掂量，里面还有不少糖丸：“不过……应该如何给他？”
江白砚勾唇：“施小姐为他送去便是。”
他很难对那孩子款语温言。
施黛默不作声，扭头瞥他
与曾经孤苦无依的幼童不同，江白砚如今已是镇厄司中数一数二的剑客。
他很强。
理所当然地，不会希望受到同情与怜悯。
设身处地想想，施黛小时候，也有伤心难过的时候。
被师长责骂，因为挫折而郁郁寡欢，或是生病受伤悄悄掉眼泪——
比起江白砚的过去，这些都是很小很小的事。
即便如此，倘若被旁人看见，施黛也会感到不好意思。
她不喜欢旁人投来同情的目光，更不愿被人施舍，江白砚一定也是。
如果由她将糖包递给小孩，再对他说些安慰的话……
大概会让江白砚难堪。“不如这样吧。”
提着锦囊上的绳带， 让它在指尖轻盈转了个圈， 施黛说：“他方才，不是在求佛吗？”
江白砚一顿，循声望向她。
这姑娘在长袖口袋里捣鼓片刻，低头时看不见神色，唯有额角一绺发丝翘起，随风晃动。
施黛抬头，层叠如花瓣的袖口倏然绽开，随她伸手，露出一截莹白腕骨。
她手里，是张风符。
*
隆冬的庙宇苍然负雪，上下一白间，墙角菩提树是唯一的绿。
吃完热粥，腹中疼痛得到缓解，男孩挪了挪发麻发冷的双腿，准备起身离开。
他不知自己应当去往何处，可这样脏兮兮地留在庙里，玷污了洁净之地，让他心生愧疚。
右手扶上墙角，小腿用力。
刚要站起，不知怎么，头顶袭过一阵微风。
菩提树叶哗哗作响，日光下泻，光影斑驳，透过缝隙落在他眼角。
一团黑影随风而落，不偏不倚，竟恰好掉在他怀中。
男孩茫然地屏住呼吸。
是个绣工精美的锦囊。
左右顾盼，四下无人看向这边，他试着唤了声：“这是谁的锦囊？”
来来往往的香客步履不停，没有人回应。
他手足无措，又问了几次，始终得不到应答。
太奇怪了。
这个锦囊从天而降，没有由来。
他惊疑不定，犹豫着将它打开，等看清里面装盛的东西，蓦然愣住。
是……糖。
大大小小的糖丸静静躺在囊中，圆润乖巧，清香萦绕。
像做梦一样。
心口怦怦直跳，震得耳膜发懵。
他仓促抬头，想从周围的行人中找出一道投向自己的视线，却一无所获。
为什么……它会落在他怀中？
大殿之内，神佛依旧肃然沉默，不知从何处响起钟磬声，悠远温柔。
鬼使神差地，男孩从锦囊中掏出一颗糖丸，生涩放入口中。
是花香的味道。
好甜。
心口饱胀的情绪几乎溢满而出，他吃得认真，仔细咀嚼，等糖霜渐渐在舌尖融开。
可吃到一半，莫名其妙掉起眼泪。
这种滋味令人捉摸不透，分明很甜，泪水却不受控制地往下落。
不能被发觉鲛人的身份，在水滴凝成鲛泪之前，男孩把自己缩成小小一团，脸颊埋进臂弯中。
庙宇另一边，施黛把用完的风符收入怀中，遥望菩提树下的角落，鼻尖忽地一酸。
完蛋。
她居然也有点儿L想掉泪。
“这层魇境，不消多时便能解开。”
江白砚道：“多谢施小姐。”
施黛没忍住又看他一眼。
从头到尾，江白砚像个看客。
见到幼年时的自己被折辱虐待时， 他脸上挂着淡漠的笑， 无动于衷。
见到幼年时的自己被欺瞒哄骗时，他心不在焉，几乎把对方的脖子掐断。
完全猜不透他心中的念头。
“此乃幻境，那孩子并非真正的我。”
江白砚与她对视，笑意清浅：“施小姐不必为他挂怀。”
因为一颗糖就狼狈落泪，他从未有过这样的时候，也不需要这样的时候。
他不必依靠旁人的善意而活。
想到这里，江白砚自嘲笑笑。
其实他没资格说这种话，在他真实经历过的人生里，根本没人会为他送来一颗糖。
真切发生的过往中，他吃完粥便起身离去，漫无目的在城中游荡，似乎还感染了热病，后来被邪修掳走，再没尝过甜糖。
不知出于怎样的心思，江白砚半带嘲讽，轻扬嘴角：“幻境终究是假的。”
嗓音落下，听起来漫不经意，懒散又淡漠。施黛却敏锐捕捉到一丝别的情绪，轻而淡——
像是别扭和委屈。
心尖似有微风掠过，陡然间，她想通几分端倪。
归根结底，回忆只是回忆。
在这场虚假的魇境里，无论那些孩子同他多么相似，都只是潜藏于心底的幻象。
只有她身旁的江白砚，才是真实的。
被当作替傀伤痕累累的是他，被邪修蒙骗嘲弄的是他。
曾在大雪纷飞的寒冬里，渴求一丝甜意的，也是他。
把善意仅仅倾注在幻象之上，很不公平。
无论他们在魇境里说什么做什么，当年真正的江白砚，都不曾体会过。
随着男孩吃下糖丸，这一层魇境，已经有了消散的前兆。
“镜妖引出的魇境，应当快到头了。”
江白砚道：“施小姐——”
未出口的话语停在喉间，他眼睫一颤。
视线所及，是只忽然凑近的手，纤长漂亮，白皙如玉质。
在她手里，拿着颗圆润的糖丸。
“给你的。”
施黛展颜笑笑，杏眼微亮：“江公子尝尝，这是什么味道。”
江白砚不解：“……什么？”
“不能只他吃，我们也得有啊。在莲仙神宫里折腾这么久，你该累了吧？”
左手捻起另一颗，施黛动作轻快熟稔，将它丢入口中。
然后把右手拿着的糖丸朝他晃了晃：“江公子——？”
之前在长安城闲逛时，江白砚对甜食表现得兴致缺缺。
施黛以为他不爱吃甜，今天才后知后觉明白，只是因为过去的他没机会吃到，逐渐成为习惯罢了。
所以，江白砚本人会不会喜欢她的糖丸？
把锦囊送给男孩之前，她想着江白砚，特意为他留下一颗糖丸，为了不显得刻意，又剩下另一颗给自己。
幻象里有的，真正的他也要有。
那个想吃糖的小孩，是江白砚嘛。
一瞬风起，日出层云，天光乍落。
许是因为菩提树叶的沙沙声响太过嘈杂，才让他的心神微乱。
双眼缓慢地眨动一下，江白砚长睫垂落，从她手中接过糖丸，意味不明笑了笑：“施小姐……倒是惯会哄人开心。”
这句话里隐约有调侃讥诮的意思，施黛却是扬起下巴，嘴角勾出毫不掩饰的、得意的小弧：“江公子说出这种话，也就是说——”
施黛低低笑出声，学他的语气：“你被我哄得有点儿L开心啰？”
果然像猫。
江白砚没说话，侧目看她一瞬，继而别开眼。
很奇怪。
他分辨不清心头涌起的微妙情绪，犹如阴湿晦暗的墙角，忽然生出一株嫩绿的苔。
不疼，却比痛楚难捱。
糖丸被送进口中，舌尖舐过，是馥郁花香。
他抬手，在心口的位置按了按。
是痒吗？
没得到江白砚的回应，施黛以为他不会回答，懒洋洋眯起双眼，等待魇境分崩离析。
意料之外地，魇境崩溃、视野模糊的刹那，他的声音和冬风一起传来。
很轻，含着微不可察的笑，像一片雪花落在耳边，再柔软地融化。
江白砚说：“嗯。”！