奇怪, 他都还没动手支开楚贺潮呢，楚贺潮怎么就自己离开了？

    不过这显然是个好机会。元里没浪费时间，喊来郭林就让他带自己去见汪二。

    郭林带着他往农户住处走去，低声道:“大公子, 自您回来后, 难民营里这两天就不怎么太平。”

    元里皱眉:“嗯？”

    “前几天救灾粮停了, 按着您以往的吩咐，管事的让难民以工代赈，让他们修路开荒田以换得粮食工钱。本来一切好好的，但是这几天里难民营里突然多了不少抱怨，”郭林道，“有人不满要做工才能有粮食，说县令府明明这么有钱，还是父母官，却连这点粮食都不舍得拿出来。还说……说您是假仁善。要是再不制止下去, 恐怕难民营里要发生小暴.乱。”

    元里脚步一停, “里面有人在故意挑拨？”

    郭林点头, “昨天晚上，赵营抓住了五个带头闹事的人。他让我来问问公子，这些人该怎么处置？”

    “逼问出来幕后主使，”元里眼神一冷，“问出后在难民营前就地格杀。”

    难民里面不缺少心怀叵测的人，元里见识过不少升米恩斗米仇的事情, 若是不给一个绝对的威慑, 留下来的隐患只会更大。

    正好让这些人看一看, 元里并不是什么心软到没有底线的冤大头。

    汪二早就接到了元里要见他的消息, 天还没亮便起了个大早将家里仔仔细细地打扫了一遍, 把仅有的几个家具擦拭得透亮干净。做完这些，他便翘首以盼着元里到来。

    一看到元里，汪二便立刻站起身，心情澎湃地道:“见过大公子。”

    经过数日的修养生息，汪二虽然仍是瘦成皮包骨的模样，但精神气却足了许多，脸色红润，眼神亮堂，已然不见初见时的戒备凶狠。

    元里笑道:“汪二，管事的说你想要见我？”

    汪二点点头，谨慎地四下看了看，关上木门走到元里身前，低声将他带人劫了汉中贪官贿赂洛阳高官的赃款一事和盘托出。

    元里没有想到他会这么干脆地将一切告诉自己，面上闪过几分惊讶，随后便静下心慢慢听着汪二的话。

    但这时，一向很少有动静的系统忽然出声了。

    【万物百科系统已激活。】

    【任务:获得汉中郡守钱中升送至洛阳监后府提督太监张四伴的贿款。】

    【奖励:《母猪的产后护理》系列。】

    元里:“……”

    《母猪的产后护理》系列是个什么鬼。

    元里忍不住吐槽了一句，随即便将注意力拉了回来。

    系统上一个给他的任务是拜师，元里没有想到上一个任务还没有完成，系统竟然还会再发布新的任务。不过这个问题只在他心中一晃而过，他将视线移到了任务栏中的字上。

    这短短一行字，却揭露了巨大的信息。这批赃款原来是给监后府提督太监张四伴的贿款吗？

    监后府是与内阁一同建立起来的机构。内阁由五位皇帝信重的国之重臣组成，而监后府，则是皇帝用以和内阁平衡、操控政权的太监群体。

    监后府中一共有十二位太监，又称为十二监，提督太监张四伴正是太监之首，皇帝身边最为亲近和信任的人。

    汉中的贪官竟然能勾搭到最大的宦官头上，这有些出乎了元里的意料。

    汪二还在说着截取贪官一事，说到最后，已是咬牙切齿，“那狗官拿着我们汉中百姓的民脂民膏来贿赂洛阳高官，试图隐瞒汉中灾情。我实在受不住这口气，即便是死我也不会让那狗官如愿！但大公子放心，您若是觉得我们会连累您，我们今天就可以连夜离开汝阳县，只是剩下的那些灾民，还请大公子代为照顾。”

    说完，他抱拳对元里深深弯腰。

    元里欣赏这样敢作敢当的好汉，他扶起汪二，“你做的是好事，我又怎么会把你们赶出去？”

    汪二难以置信地抬头看他。

    元里抿唇一笑，轻描淡写的话语却拥有强大的信服力，“你放心吧，不会有人查到我的身上，也不会有人查到你们的身上。但那批货物，我要去看一看。”

    明明元里这么年轻，但汪二却不知道为何一下子安下了心，他感动又坦诚地道:“实不相瞒，那批狗官的赃款我们本来就打算交于公子的。”

    汪二并非是视金银财宝为粪土，他只是更为清醒而已。这批货物放在他一个流民手中只会是一把双刃剑，一不小心就会要了他的命。且元公子为他们这些灾民提供了粮食和生计，汪二又极不屑使用狗官的赃款，如此一来，将赃款交于元里才是最正确的选择。

    元公子心善，且心有大志，汪二也有一些从未说出口的野心。他不甘心一辈子只做一个种田的农夫，他想要跟在元里身边做事，这些赃款也可以说是他的投名状。

    元里看出了汪二的真心实意，他不是傻子，就算没有系统的任务要求，他面对这种好事也不会将其推之门外。他连犹豫都没犹豫，就欣然接受了汪二的投诚，跟着汪二前去查看这批货物。

    只是意外的是，在他同意接管货物之后，系统并没有提示任务成功。显然，在系统的判定中，这批货物还不算真正到了元里手里。

    难道是因为他还没有真正拿到这批货物？

    元里暗忖。

    货物被汪二等人藏在了农庄边缘的密林之中，埋在了地下。林中地形复杂多变，若不是汪二带路，哪怕元里知道这里面藏着金银珠宝怕也挖不出来。

    过了许久，汪二才停下脚步。他四下看了一眼，肯定地点点头道:“公子，我们到了。”

    郭林和他一起挖地，很快，一个宽大的箱子便暴露了出来。元里打开箱子一看，入目便是金光闪闪的金子！

    哪怕元里并不缺钱，也不由露出了诧异的神色。

    金子和粮食是这个时代的硬通货。名士贵族以互送金子为美，金子大多流通在高层之中，就连元府也没有多少金子。但这一箱子金子看起来就有二十斤的量，已经不是一笔小数目。

    如今皇帝赏人，也就几十斤几十斤的赏金子。

    汪二道:“公子，光放有金子的箱子就有十来个。”

    元里轻轻吸了口冷气。

    十来个，这就是二百多斤金子啊。

    “除了金子，还有……”汪二话还没有说完，突然脸色一变，猛地拉过元里就地一扑。

    元里反应迅速地拔出腰间钢刀，往后看去。

    三四个凶神恶煞身穿粗布衣服的人藏在树木之后阴森森地盯着他们。他们手里或拿着石斧或拿着大刀，最前方的一人手拿弓箭，箭端对准了元里。

    这些人看起来有些眼熟，元里凭着出众的记忆力想出了他们是谁，“汪二，他们就是当初和你一起截货的人吧？”

    汪二脸色沉重地点点头，大声对这几人喊道:“你们要干什么！”

    拿着弓箭的人神情阴狠，“汪二，这批货是我们兄弟几个舍命抢来的，凭什么你说给他就给他！”

    汪二太阳穴一鼓一鼓，“当初咱们都说好了，这批货就交给元公子当做救济灾民的银钱，李宏，你们当初都是同意的！”

    他眼神锐利地在这些人身上一一看过，李宏身后的三个人不由露出了些许心虚的神色。

    李宏冷笑道:“但我后悔了！汪二，我真想不通你在想什么。你知道元家多有钱吗？他们有权有势，救助灾民对他们来说就是轻而易举的事情。元家大公子还仁善呢？我呸！吃了没几天的饭就让我们开始干活，还把我们当成了他的家仆。你要把这么多钱给他，你愿意我们都不愿意！天底下哪有给人钱再给人当奴才的事？我们抢的那么多东西，随便一块金子就够富贵许久了，你甘心把东西送给别人，我们可不甘心。”

    汪二捏紧手指，气得脖子青筋绷起。

    元里谨慎地站起身，冷声道:“难民营里的骚乱是你们弄出来的？”

    “没错，”李宏拉开了对着他的弓箭，神色嫉恨，“还好你带的人少，杀了你们，我们拿着货就跑，这样就谁都不知道那狗官的货是被我们劫走了。”

    “别激动，”元里缓声，右手做出一个安抚的手势，忽然神色一变，直直看着李宏等人的身后，“那也是你们带来的人？”

    李宏下意识回头往后看去，元里趁机快步上前，猛地擒住李宏双手往后一掰，脆骨声响起，李宏的两只手当即断裂。

    李宏惨叫出声，痛得在地上打滚。另外三个人大惊失色，拿着石斧和大刀就冲上来砍向了元里。

    元里将钢刀猛地刺穿了其中一个人。又狠狠拔出，毫不犹豫地砍断了另外一个人的手臂。

    利刃穿过皮肉的触感无比真实，鲜血喷涌，溅了元里一脸。三个人里转瞬倒下去了两个人，最后一个人惊恐地看着元里，软着腿往后退去，转身就要逃跑。

    元里的手轻微地颤抖着。

    他猛地握了握拳头，用钢刀穿过了李宏的肩膀，将他钉在地上后，捡起掉落在一旁的弓箭，对准了最后逃跑的人。

    箭头瞄准了他的膝盖。

    “嗖”地一声破空响声后，逃跑的人哀嚎着摔在了地上。

    这一切事情都发生得极快，几乎就在眨眼之间完成了逆转。汪二和郭林心脏砰砰剧烈地跳动着，他们看着满身鲜血的元里，在后怕惊惧之中又升起了深深的臣服敬佩。

    元里今年才十八岁，还没立冠，已经能这样眼也不眨干脆利落地杀了四个人了。

    不，说是杀也不对，因为这四个人无论是谁都还留着一口气在。

    他们躺在血泊里，浑身抽搐着，捧着断臂哭嚎着往远处爬行，拼命远离着元里。

    一阵大风吹来，浓郁的血腥味刺激得人反胃。汪二这个杀过狗官爪牙的人还好，但郭林已经脸色巨变地趴在地上呕吐了起来。

    元里面上看着很冷静，他站起身，从李宏身上拔下钢刀，李宏又是一声惨叫，直接疼得晕厥了过去。元里置之不理，转头看向汪二和郭林，“把黄金埋起来，郭林，你去叫人来。”

    郭林脸色难看地擦擦嘴，勉强道:“是。”

    *

    楚贺潮沐浴出来后，就发现元里不见了。

    站在浴房门前的是元里的小厮林田，他恭恭敬敬地道:“将军，公子吩咐小仆待您看一看农庄。”

    楚贺潮撩起眼皮看他，笑了，眼里却没有笑意，“没兴趣。”

    林田头低得更低，“公子说昨日没跟将军说完的话，就藏在农庄之中。”

    楚贺潮终于正眼看向了林田，他盯了林田几瞬，直把林田看得流出满头大汗才道:“带路。”

    楚贺潮对种田畜牧并不感兴趣，刚开始看元里的农庄时，他还漫不经心。但看得越多，楚贺潮的心中却翻起了巨浪。

    元里的农庄和寻常的农庄并不相同。

    耕田农具前所未闻，土地异常肥沃，秧苗长得比寻常田地还要高上存许，长势喜人。就连猪圈里的猪，也一个个长得异常肥嫩壮硕。

    乍看没什么异常，细看之下却是样样不一样。楚贺潮嘴唇紧抿，眼中精光闪烁。

    正在这时，他看到一群人匆匆从林中走了出来。

    走在最前方的正是他不知道跑到哪里去的嫂嫂。

    楚贺潮半眯着眼睛，大步走上了前，等到距离拉近时，他才发现元里身后的仆人正抬着几个血淋淋的人。

    楚贺潮脚步站定，等元里走过来，他道:“嫂嫂这是——”

    后面的话咽下，楚贺潮微微低头，看着元里身上的斑斑血迹。

    除了血迹，还有一股浓烈的血腥气。

    楚贺潮上下打量了一番元里，表情变得古怪起来。

    “杀人了？”

    元里侧头，对着他抿唇一笑。

    还是平日里温柔亲和的笑容，眼神依旧清澈明亮。只是脸侧溅着的滴滴点点猩红的鲜血，却给这张俊俏轻柔的脸带去了几分危险的艳色。

    元里耐心地道:“将军莫要胡说，我可没有杀人。”

    郭林在旁道:“公子仁善，只是重伤了这几个匪贼。”

    元里笑了笑，看向了林田，“我先行一步去换身衣服，你好好照顾将军。”

    林田恭敬应是。

    这一行人绕过了楚贺潮，几个重伤到奄奄一息的人从楚贺潮面前抬过。

    其中一个人的手臂被利落地一刀斩断，光看伤口的平整，便能知晓下手的人多么果断。

    楚贺潮侧身看向了元里的背影，黑皮手套包裹着的修长手指手痒地摩挲着刀柄。

    本来以为是个兔子，没想到还是带刺的荆棘。

    这位嫂嫂，着实了不得。

    农户们时不时低声交谈，言语间满是好奇。

    “这是谁家的孩子啊，怎么敢独自进山？”

    “看起来有些眼熟，好像是……县令大人家的大公子！我前些日子上街给老娘买药，恰好见过他一次。”

    “就是那位仁善聪慧的大公子？！他怎么进了三头山，这三头山里可是有吃人的豺狼虎豹啊！”

    “咱们这儿的猎户都不敢独自进山！”

    窃窃私语不止，农户们聚得越来越多。

    忽然，泥路尽头有辆朴素的马车并奴仆十数人匆匆而来，马蹄在泥地上扬起点点泥块，尽数溅在了衣袍上，却没有一个人在意。等马车停稳之后，带头的人面色焦急悲凄，快步上前直接跪在了三头山下。

    “大公子，您怎可独自上山啊！”

    老奴声音哽咽，抬手擦着眼泪，声音更大地哭喊，“夫人大病，我等翻遍了汝阳县所有药房，唯独缺上一味草药，大夫说这草药只有三头山有，但您怎能独自上山啊！”

    他身后的奴仆顿时呜呜哭了起来，“大公子，您快点回来吧。”

    老奴愈发声嘶力竭，字字泣泪，“老奴知晓您孝顺夫人，为了夫人豺狼虎豹也不怕，但三头山太过险恶，还请大公子三思！”

    一旁的农户们这才恍然大悟，“原来县令公子独自入山，是为了给县令夫人采草药！”

    已经有人目有泪光，“早就听说过县令公子孝顺，没有想到他竟然能为母亲做到如此地步。你们瞧，这些人越叫，县令公子走的越快，可不就是不想让这些人拦下自己！”

    有老大爷叹息着道:“我要是有这样的儿子，做梦都能笑醒。”

    北周以忠孝治天下，只要是忠孝的人，都是会被百姓敬佩的人。

    但即便奴仆们如何呼喊，一身春衫的少年郎还是脚也不停，坚定地走进了密林之中。