元里同粮料院吩咐过许多次, 想尽办法也要将周公旦安全带回幽州。

    为了回去这一日，粮料院的人已经准备了许多年。得知贾青及其部下、家眷也会一同前往幽州后，粮料院的人很快便调整了计划, 做出了相应的准备。

    次日, 贾青的家眷便被暗中带离了邺县。第三日，贾青的部下们光明正大地率兵袭击了牢狱, 救出了贾青后快速逃离了冀州。

    粮料院的人暗中协助, 贾青一被救出，就带着他们提前一步往幽州而去。

    周公旦没跟贾青说他的主公是谁, 贾青也并没有问, 但彼此都已经心知肚明。

    闻名天下的名士、只认识两月不到、身边有曾侍奉过两主的幕僚……周公旦几欲告诉了贾青答案，他的明主正是幽、并两州的刺史元里。

    元里元乐君啊。

    贾青想过许多人, 甚至想到了楚贺潮，但万万没有想到背后之人竟然会是元里。

    元里的野心竟然如此大吗？在幽州、并州的话语权竟然如此强吗？

    贾青的心绪复杂, 他既不知道元里会是什么样的人, 也不知道自己的未来究竟会是如何。但无论如何，都已走到了这步, 那只能继续走下去了。他只能寄期望于元里身上, 希望元里能像周公旦口中一样可靠。

    *

    冀州邺县。

    发现贾青竟然擅自带兵逃跑了后, 吴善世差点气坏了。

    虽然在这个世道中，私自带兵逃离的将领有很多，但吴善世从来不觉得贾青会是其中一个。贾青对他的忠诚让他忽略了人对于求生的渴望, 吴善世甚至因为大意，都没有下令软禁贾青的属下。

    被背叛的怒火烧得熊熊, 吴善世阴沉着脸拍着桌子, “派人去追他！快去！追不到人你们都提头来见！”

    部下打了个寒颤, 立刻带兵前去追击贾青。

    冀州反应的速度很快, 但匆匆忙忙的队伍哪里比得上粮料院数年的准备。直到半个月过去了，吴善世也一无所获。

    吴善世每日都要破口大骂一番，更是由此怀疑起了部下们的忠诚。尤其是带兵的将领，更是战战兢兢，有不少人也升起了逃跑的念头。

    在吴善世的注意力全被贾青引走的时候，无人注意到病重的周公旦，已经悄然“离世”了。

    三月中旬，万物复苏，春暖花开。

    正好是十三日元里生辰之日，一大早就被楚贺潮拽起床吃着一碗长寿面的元里，等到了贾青和周公旦的到来。

    元里精神一振，就要去换衣服迎接他们二人，楚贺潮拽着他，强硬，“先把面吃完。”

    “哦，”元里老老实实应了，咬着一根面条从头吸到尾，含含糊糊地道，“今日厨子是谁？做得还挺好吃。”

    楚贺潮挑眉，坏笑，“你男人做的。”

    元里朝他竖起了大拇指。

    面条烫嘴，还不能咬断，吃起来麻烦极了，但元里吃得快乐又认真。

    楚贺潮不怎么会做面食，这碗长寿面味道确实不错，但一根面条有细有粗，细的地方元里吃得心惊肉跳，就怕稍一用力就会扯断。粗的地方跟吃面疙瘩似的，粘牙。

    元里吃得嘴上都沾着面条汁水，唇色殷红，张张合合的，楚贺潮看得嗓子逐渐发痒，他动动手指，干脆挑起面条另一头跟元里一块吃了起来。

    一根面很快被消灭在两人嘴唇相贴的地方，元里咬断面条，板着脸，不怎么高兴地道:“这是我的面。”

    “晚上再给你做，”楚贺潮意犹未尽，“别说，味道还真不错。”

    “挺好吃的，”元里点头，“如果有点咸菜就更好了。”

    楚贺潮笑了，“吃什么咸菜？晚上给你吃大餐。”

    元里乖乖点头，“好啊。”

    乖得楚贺潮忍不住捏了把他的脸。

    两个人吃完饭，这才去城门外迎接功臣的到来。

    周公旦一行人已经能远远看到蓟县城门了。

    坐在马车之中的周公旦看着这数年未曾见过的城门，与城门前迎接他们的人群，不知不觉中，他已经热泪盈眶。

    他终于回来幽州了。

    周公旦心中复杂的情绪交织起来，让他移不开看着城门的视线。激动、思念、惆怅、欣喜……几年中从未有过的安心在心中浮起，疲惫也被喜悦冲去。

    越是离城池近，周公旦越是归心似箭，恨不得在背后长双鸟儿似的翅膀，就这么眨眼飞到城门面前。

    在他的马车后方，则是四处观察、神色较为沉默拘束的贾青一行人。

    越是往幽州走，看的东西越多，他们的惊叹便越多。一路走来，他们遇到了很多艰难险阻，也见到了许多流离失所的百姓，只有亲眼见识到外界的混乱，才能更加明白幽州内的平稳安宁是多么的可贵。

    贾青目光在周围看了一圈，心里了然，怪不得路上那些逃难的百姓都在往幽州而来。

    初春的天气还是有些寒凉，百姓们虽穿着带有补丁的衣物，但各个穿得厚实，鞋子也并不是冻脚的草鞋，而是贾青并不认识的棉鞋。幼童们也有衣可穿，甚至在这天气悠然地出门玩乐闹腾，个个面色红润，可见精力旺盛。

    一看这些幼童们的样子，就知道他们并没有受冷，也没有挨饿。这样的景象在乱世之中，几乎让贾青怀疑自己的眼睛出了问题。

    不可避免的，贾青在心中对元里升起了几分敬意。

    “主公！”

    前方，周公旦激动的声音打断了贾青的思路，贾青抬头看去，就见一向冷静沉着的周公旦竟神色匆匆地从马车中跃出，欣喜若狂地走到了一个年轻人的面前。

    元里的模样和五年前相比已大为不同。他相貌长开，变得更为俊美，身姿也更为挺拔，少年之气在他身上已经看不出来多少。

    但温和的笑容和明亮的双眼还是一如既往，如春风拂面，眼眸中满是欣喜，轻易让人放心中戒备。元里的气质也成熟了许多，举止之间尽是游刃有余，看见他便会让人觉得心中安稳。

    见到许久未见的谋士，元里也是心绪翻涌，他握住周公旦的双手，深呼吸一口气，眼中微湿，“文宁，你总算回来了。”

    他上上下下看了周公旦几遍，欣慰地低声道:“这几年辛苦你了。”

    “不辛苦，我哪里算得上辛苦？”周公旦一腔热血沸腾着，他微微一笑，忽然退后两步，双手执起，郑重地同元里行了一个礼，“公旦在外五年归来，所幸没有辜负主公看重！”

    元里笑起，“好！”

    周公旦缓缓起身，往元里身侧看了一圈，又与楚贺潮行了一礼。

    楚贺潮微微颔首，刘骥辛感叹地看着他，笑着道:“文宁兄，好久未见了。”

    周公旦忍不住也笑道:“是啊，长越兄，我们好久未见了。”

    郭茂对着周公旦拱手，笑容满面，“在下郭茂，字平之。我曾听过周兄许多事迹，如今一见，果然名不虚传，在下甚慕之。”

    “平之兄不必客气，”周公旦哈哈大笑，畅快地道，“我也曾听主公提起过你，虽未曾与你相见，但亦佩服你的才智。我听闻你擅下棋，我们日后可要好好切磋一番。”

    他们说说笑笑，这样悠然轻松的气氛，周公旦已经很久未曾体会了。

    贾青也在后方看着周公旦等人，他第一次见到周公旦如此轻松放声大笑的模样。只要见过此时的周公旦，就能看出他以前在冀州的模样有多么虚情假意。

    他感叹地想，元里到底有什么样的能力，才能让这些谋士心甘情愿到如此地步？

    元里一直在旁边含笑看着，等部下们寒暄过后，他才问道:“我听说你这次还给我带回来了一个意外之喜？”

    周公旦这才想起跟在后面的贾青一行人，他无奈地拍拍脑袋，带着元里往贾青走去，“主公可曾听过贾青此人？”

    元里微微颔首，“早有耳闻。”

    眼见着元里走到眼前，贾青提前下了马，拱手行礼，拘谨道:“元刺史。”

    “贾大人，”元里笑着道，将他扶起身，“我先前便听闻过大人威名，没想到大人竟来到了幽州，不知大人遇到了什么难处？若是我能做到的，必定会竭尽全力相助。”

    贾青张张嘴，迟疑片刻，道:“我欲带着部下、家眷前来投奔元刺史。”

    元里早就知道此事，因此也并不惊讶，他只是笑着拍了拍贾青的肩膀，热情道:“有大人这般人才前来幽州，这是我的福气。快请进城中！”

    路上，元里问了贾青和周公旦一路的事情，可否遇见什么危险，又有什么趣事，竟没有问贾青一个有关冀州和吴善世的事情。

    他的态度温和亲切，谈话起来不像君主，倒像是许久未曾见过的友人。但偶尔的言谈和见地却真知灼见，深刻得令人忍不住回味，越想越是沉浸。

    贾青的话不多，他一直在暗中观察，将元里部下的神态看得一清二楚。

    就像是周公旦说的一样，元里的部下们对元里乃是实打实的仰慕忠诚，他们紧紧团结在元里的周围，彼此之间没有针锋相对，也没有勾心斗角，这样的气氛让贾青升起不少好感。

    不止是他喜欢，他的部下们也极其喜欢。

    宴席上，周公旦与刘骥辛、郭茂二人特意前来找贾青喝酒。贾青没怎么说话，但抵不住这三个谋士的灌酒路数，喝到一半，彼此间的生疏已经消失了大半，贾青转头一看，他的部下们也正在和杨忠发、汪二等人混在了一起喝酒划拳，瞧他们的样子，可比在冀州内要快活得多。

    贾青看了一会儿，心头的沉重仿若烟消云散，他笑了笑，忽然感到轻松了许多。