谭家正院。

    折断的树枝很快就被清理干净。

    风轻了许多，灯笼黄晕的光落在院中的雪上，院中宁静房中和暖。

    谭廷进了房里，项宜这才走上前去，替他换下了外面的衣裳。

    她身量不高，半垂着头的时候，更是只到谭廷胸前。

    她穿了件杏色长袄并蜜色比甲，半新不旧的。

    谭廷不禁想到了项寓身上那件水洗发白的青色长袍。

    是他疏忽了。

    他虽与她无甚夫妻感情，也不喜项家做派，但该做的地方，还是应该做到。

    而且项家这些年的处境也并不会太好，项寓既然走了读书科举的路，想来花费也不算低。他可以每年给项寓一笔用来读书的钱。

    想来她是乐于收下的。

    项宜替他将外袍解了，换了件在家中穿的银色锦袍来。

    他开口问了她。

    “项寓可是在读书科举？如今住在什么地方？”

    他这么一问，看见她愣了一下。

    “是不是项寓今日冲撞大爷了？”

    她的口气带着几分着急，谭廷没想到她第一反应竟是这样。

    他道没有。

    “并无冲撞。”

    他这么说了，见项宜松了口气，才回了他。

    “项寓如今在青舟书院读书。”只回了这一句，又同他解释，“项寓性子急脾气冲，若是有做的不到的地方，大爷别往心里去。”

    谭廷不免想到项寓的态度，但他自己彼时做的更加不好。

    念及此，再看向项宜，越发有些不自在，等着项宜就此提及项寓读书、项家生计不易的事情，他可以多补贴项家一些。

    可项宜手下利落地替他换了衣服，然后将衣裳一一放到衣架之上，转身去了侧间。

    完全没有开口的意思。

    她不跟他提钱的事吗？

    谭廷不由多看了她一眼。

    这时院中有了脚步声，“大爷，夫人，老夫人请去秋照苑用晚饭。”

    她立时应了，开始换衣裳出门。

    谭廷有些诧异，但又想着她可能会在路上说。

    可前往秋照苑的路那么长，他走在前，她落在他身后近一丈远的距离，从头到尾都没有开口说话。

    ... ...

    秋照苑又是一番热闹景象。

    后院的红梅开了，谭蓉特意折了几只模样别致的带了过来，一家人赏梅吃饭，倒也乐和。

    只是赵氏入了冬总是头疼，一顿饭的工夫，项宜多半时间都在伺候她。

    待到吃完饭，赵氏又说了谭建大婚的事情。

    距离谭建的婚事也就十天的工夫了，赵氏是无心打理，外面的事交给谭廷，内宅的事都让项宜妥善安置。

    这般说了会话，时候已经不早了。

    老夫人让谭建和谭蓉先回去，留了谭廷和项宜。

    她端了茶盅笑起来，“建哥儿眼看着就要大婚了，你们是不是也该有个孩子了。”

    谭廷成婚的时候，年岁就不小了。

    他只有项宜这个妻，并没有侍妾通房之类，这是谭家宗房的规矩。

    之前三年谭廷都在京中，眼下回了家，自然该考虑子嗣的事情了。

    她说完了这话，看了两人一眼。

    项宜一直安静地垂着头。

    谭廷目光在她身上微落，又收了回来。

    他应了一声，“让母亲操心了。”

    赵氏见他们明白了，就笑着让两人回去了。

    从秋照苑回正院的路很长，但同来时一样，两人各挑各的灯笼，一前一后各自走着。

    谭廷不由想到了新婚的时候。

    彼时春闱在即，诸事繁杂异常忙碌，除了新婚当夜，他进京前的那一个月里，只在初五、十五和二十五碰了她。

    落在后面的项宜，此时也正想着赵氏刚提及的事情。

    她知道谭廷不喜自己，只是按照规章办事一般。

    但她恰好也如此想。

    这样，大家都轻快些。

    念及此，她抬头向天上看去，看到了乌云散去的半边天上，高悬着一轮满月。

    今日不巧，正是十五。

    ... ...

    天寒地冻，熄了蜡烛的房中似乎也随着光热的减少冷了几分。

    项宜守了帐子，仍旧睡在了床边。

    房中静得落针可闻。

    里面睡着的人好像已经睡着了，沉默地平躺着，呼吸绵长了下来。

    项宜见他虽然应了赵氏的话，但因着对她毫无兴致并没有照办，反而松了口气。

    她拢了拢头发，也躺了下来。

    两人之间依旧留着空隙，冷气从锦被边缘贯进来，项宜劳累一整日身子疲乏，不去留意那冷气，双臂抱了自己就要睡着了。

    只是下一息，锦被中间的冷气陡然一顿。

    项宜身形一僵。

    男人发烫的大掌，越过中间的缝隙，落到了她微凉的腰间。

    ... ...

    风在寒夜劲了起来。

    庭院中的槐树在这股劲风的吹拂下，枝杈不停地颤动起来。

    男人呼吸渐重，握着她腰间的手力道亦重了起来。

    窗外的槐树受不住寒夜的风了，枝杈摇晃地几乎折断，任风卷席。

    他比三年前更加有了力量，大掌贴在她纤细腰间，汗水滴滴落下，项宜浑身如散，几乎脱力。

    半晌，劲风才在低低闷哼之后，停了下来。

    他起身去了浴房。

    项宜腰间发酸地厉害，可还是起了身，披了衣裳，把帐中床褥一应换新。

    谭廷很快从浴房回来，目光在床前人身上微微落了落。

    她穿了单薄的中衣，额角滑落的汗水将青丝粘在侧脸，在月光里似乎浮现些许不易之感。

    谭廷心下微缓。

    她在他之后去了浴房，回来照旧睡在了床边。

    锦被下，似还残留着方才的亲密潮热。

    谭廷目光转落在枕边的女子身上。

    他想，项家的事情还是应该再提一下，毕竟以项家的处境，她会想要的……

    谭廷正想着如何开口，却见她刚闭起眼睛，似乎无意说任何话，疲累得直接睡了过去。

    谭廷微讶。

    *

    翌日一早，族中有事早早请了谭廷过去。

    项宜照旧先去给赵氏请安，然后打起精神打理事物。

    乔荇发现她眼下发青，神色疲惫，还要早早起身做事，愤愤不平地嘀咕了一个早上。

    项宜怕她嘴巴生事，便将她撵了出去，让她去看吉祥印铺有没有上好的石料，顺便问一问上次的印章卖出去没有。

    乔荇被撵走了，回来的时候还真带了封信回来。

    “夫人这次刻的印极好，掌柜的说能卖上好价钱，因而有人询价也未着急。”

    这次刻的是个罕见古体的“和”字，眼下年关将近，“和”字讨巧，确实能卖上高价。

    项宜并不着急用钱，只是不清楚家中怎么又来了信。

    打开看到第一行字，项宜便觉得不妙。

    “长姐，家中与大哥的书信来往断了。”

    信中所言大哥，并非是项宜的亲兄，而是项直渊收养的义子、项宜姐弟的义兄顾衍盛。

    顾衍盛有一个十分敏感的身份——

    他是后宫一人之下万人之上的前秉笔太监顾先英的亲侄儿。

    顾先英在宫中掌权的年月，朝中也有他相当广博的权柄，不少大臣与之交好，同气连枝，被外人称为顾党。

    然而盛极必衰，顾先英先是因失仪惹得君王不快，接着又被群臣弹劾失了帝心，在被发落到行宫思过其间，行宫陡生大火。

    风光无限的大太监顾先英就这么葬身在了火场。

    他生前有不少仇家，在他死后都盯上了他唯一的侄儿顾衍盛。

    项直渊往日与他相交甚笃，不忍看顾衍盛被人欺凌，干脆认做义子，带在身边。

    可惜两年后项直渊也被削官流放，更是死在了流放的路上。

    顾衍盛担心再牵连项家姐弟，某天夜晚，留了书信一封，连身上唯一值钱的墨玉珮都没带走，留给了项宜，只身离去。

    项宜和弟弟妹妹醒来时，他早已走远了... ...

    直到两年前，突然有人找上了项家，说了一个地址。

    那是一间开在封府的小笔墨铺子。

    项寓亲自拿着墨玉珮去了那间小笔墨铺子，终于联系上了离开多年的义兄。

    只是顾衍盛却没有透漏自己身在何处，项家姐弟亦没敢多问，这两年来双方靠着开封府的笔墨铺悄悄来往。

    但这次，项宁在信中说，他们找人送信过去，那铺子竟关门了。

    来往的信路突然断了。

    项宜暗暗觉得有些不好。

    她这位义兄智勇双全，非是能久居人下之人，一直没有讲明如今的处境，可见处境非比寻常。

    眼下突然与他们断了联系，是出了什么事吗？

    义兄的事情，项宜不敢妄下定论，只能让弟妹小心留意。

    倒是谭建大婚在即，新娘娘家远在京城，嫁妆车马提前出发，不日就到了清崡谭家。