徐清圆问云延:“为什么你们南蛮不可能冬日开战？”

    云延手臂撑在桌上,皱着眉头陷入深思。他努力地回忆什么――

    南蛮王莫遮想成为西域王，西域王便不应该发动不义之战。所以南蛮既要和大魏建交，又要洗清当年主动进攻南国的事。这是目的,不是真相。

    至少当云延明白他父皇意图的时候，当云延强逼晏倾他们帮他查当年真相的时候，他的目的仅仅是无论真假，南蛮必须清白。

    但是所有人当了真。

    云延不认为这些人真的愿意还南蛮一个公道,他只能认为这些人各有所求,所求恰恰与他的目的不谋而合。

    虽则如此，在今日之前，云延没想过那场战争的起始真的会出问题。

    南蛮一共五部,五部各有王,诸王共拥南蛮王。灭了的那一部叫乌蛮，云延隐约记得当年从乌蛮逃出的一个小王告诉过他，乌蛮没有发动过战争，是南国主动出击他们的。

    可惜乌蛮没了。

    当年和乌蛮发生争战的那一部,是哪一部来着……

    云延一边思考,一边为徐清圆解释:“我们南蛮因为地形险要的缘故，冬日寒极,纵观数百年历史,西域这边部落的人常年和你们国边关战火不断，却从不在冬日发动战争，因为冬日严寒的气候，会让我们得不偿失。而你国边关，出于同样缘故,也不会在冬日主战。

    “战争一般是春日或秋日发动，这时候我们草沃马肥,经过一冬休养而气神恢复，便会……嗯，你们懂的。”

    徐清圆怔忡，低头看纸上的字。

    她道:“我不太懂战争，你们都是怎么打的？秋天与冬天的区别大到足以影响结局？”

    这一次，云延没有回答，韦浮为她解释:

    “甘州与南蛮的常年征战是这样的:他们擅攻不会守，战斗胜利便扩张战国，战斗失败便断然放弃，所以我们边关的战斗方略一贯是以守为主。只要我们边镇兵粮充裕，以南蛮为首的游牧民族，便不敢轻易挑衅。若我等不以守为主，边关连绵几千里的边防线，我们无法做全准备。所以这战火，绝不应该发生在冬日……绵延几千里的防线，没有人可以撼动，无论是南蛮，还是南国。

    “终归到底，我国与南蛮的多年征战，我们胜一万次，也不能宣布打败了南蛮；而南蛮只要取得一次大胜，就足以拖垮我朝。

    “南国便败在"

    韦浮表情略微复杂，没有说下去。

    而徐清圆何其冰雪聪明，喃声:“南国败在将士们太过英武？败在将士们过于乘胜追击？败在一见到南蛮开战，我们就全力主战？将士们太过英勇，也是错？韦郎君你这样说，让守边将士们情何以堪？”

    韦浮沉默。

    他笑一笑，低声:“我想这样的道理，百姓们或许不懂，文臣们或许不懂，但武将一定懂，南国那位总被人说是天才的太子羡也应该懂……

    “那场战争最开始只是幌子，后来却成了以国运为赌的横扫全国的战争。我娘当日一力主和，这些都是她告诉我的。也许正是因为她的态度，才在战败后被骂卖国吧。我很疑惑，那位太子羡不是很天才么，他连这个也不懂？”

    徐清圆轻声而坚定:“高屋建瓴者，需纵观全局才看得清种种因果。你以果推因，自然能说出这么多大道理，因为你已经看到了那场战争的结局。但是若你落足于当年情形，韦郎君便觉得自己一定看得清局势？

    “为国做谋者，殚精竭虑，尽求其全。这是他的责任，意愿，但他没有欠谁，没有对不起谁。你不应该以圣人、完人的准则，去要求太子羡。你不应该将所有过错，推到他一人身上。仅仅因为他是太子，他就必须受到伤害吗？这不公平。”

    她语气微微颤抖，几分紧绷。

    韦浮诧异地看她一眼，失笑:“你怎么如此……我记得你不喜欢那位太子羡的。”

    徐清圆别了脸:“对不起，我激动了些。”

    她乌黑清盈的目光落在晏倾身上。

    韦浮随他一同看，见晏倾面秀神清，亭亭玉致，并没有认真听他们的对话，而是一直在恍神。

    徐清圆忧虑:“晏郎君……”

    ――你还好吗？

    晏倾回神，慢慢说:“当年太子羡收到的边关军情折子，写的应当是‘秋日’。正如云延王子所说，战争绝不可能发生在冬日。写这个折子的人深知此等细节不可能隐瞒太子羡，便将原本的‘秋’改成了‘冬’，好瞒天过海，骗过朝廷。

    “李固将军这里的这个折子，应该才是原本要上报给朝廷的真实折子。若最开始那场战争，时间是冬的话，那么折子上所写的‘千余人南蛮部族进攻我境’，就一定是假的。上万人的战争在冬日尚不可能发生，千余人便想进攻南国甘州，实在痴心妄想。

    “更大的可能是……”

    云延语气森然，冷笑:“千余人南蛮部族来甘州，一定有这件事发生。因为若没有这件事发生，当年将领不可能瞒过所有朝廷和百姓。但是那件事一定不是战争，千余人来甘州，可能是求救，可能是做生意，可能是有人邀请……

    “但是当年的甘州将领，把这些南蛮平民，全都杀了。你们编出一场战争的谎言，杀害上千个南蛮的无辜人士，最终告诉所有人，是南蛮进犯你朝。

    “乌蛮一部上万人，尽被甘州将领所屠。甘州的血流成河，成了你们封赏的功绩。”

    韦浮淡声:“云延王子不必激动，当年种种还尚未知道全貌。晏少卿，我不得不问你一句――”

    他斟酌半晌，身子前倾，语气很慢:“你如何确定，太子羡当年看到的军情折子，写的就是‘秋’，而不是‘冬’呢？难道你看到过那封折子？你如何看到过？长安皇宫中都不可能保存下这样的折子，大理寺怎可能有这种记录？

    “晏少卿，你确定你说的是事实，确定没有看错吗？这件事关乎整个案子的方向，晏少卿不可大意。”

    徐清圆闻言，紧张地手揪衣袖。

    她看晏倾半晌不说话，忍不住替他解释:“也许大理寺有旧日宫廷一知半解的记载，也许晏少卿见过旧朝宫廷中的旧人。当年甘州之战是一件大事，总有人念念不忘，拿它当做谈资。晏郎君，是这样吧？”

    她的语气近乎哀求。

    他藏踪迹的所有行为都很粗糙，他分明不是很在意别人知道他是谁，他甚至有掀开面具暴露身份的意思……可是徐清圆担心他，起码在此时，他应该不被朋友怀疑，应该得到尊重。

    晏倾看着她不说话。

    韦浮便问:“仅仅是这样吗，晏少卿？”

    晏倾移开了直视徐清圆的目光，淡淡道:“具体如何知道的，我不能告知你。太子羡所看到折子上写的到底是不是‘冬’，我也不能确定。证物证人都没有，我只是模糊有这样的印象。这个勘察方向，不能深入。”

    韦浮徐徐点头。

    他心中竟微微松口气――他不想知道晏倾为什么会知道太子羡看到了什么，晏倾说他不能确定太子羡看到了什么，韦浮反而放心。

    晏倾是温润典雅的长安之璧。

    他不应该和太子羡有任何关系。

    徐清圆趁他们沉默之时，拿起李固那里偷来的折子细细端详。她忽然道:“写折子的人，是李固，还是他当年活着的兄长李槐，抑或是……乔应风？”

    几人静默。

    韦浮低笑一下，笑容嘲讽。

    他说:“用结果推论缘由，既然如今桩桩件件事情都和乔应风脱不开干系，既然当年乔应风被以通敌罪杀害、亲眷因他流放，那这个折子，应该是乔应风写的。”

    如果他们猜的所有都是真的，那么……乔应风便被当了替罪羊。

    天历二十一年的冬日，南蛮乌蛮部百姓千余人，不知出于什么缘故来到甘州，然后他们被当年的将领杀害。将领杀完人后，发现杀错了人，但是他必须瞒住这件事。

    幸好双方是敌对国，幸好不管发生什么事，都可以推到南蛮先开战的缘由上。

    当年的将领昧着良心，将一千余人南蛮平民，说成一千余人南蛮军人，说他们奋勇杀敌，剿灭敌军。

    可是当年那件事发生在冬日，如果太子羡当真如传闻中那般聪敏，他看到“冬”字，就会知道边关将领骗了他。所以“冬”必须改成“秋”字。

    这里便需要一个替罪羊。

    乔应风不是因通敌罪而该死，乔应风替主将写过这封折子，乔应风知道真相。

    --

    徐清圆忽然问:“当年的甘州将领，是谁？”

    韦浮:“不出意外的话，应当是李固的兄长，李槐。”

    他瞥一眼那封李固藏起来的折子――若非如此，这折子不会在李固那里。

    徐清圆压抑着声音:“我、我去问问我娘，秋日和冬日的区别。我问问她记不记得当年的事……”

    云延同样站起来:“帮我照顾阿姝，我要秘密回一趟南蛮。乌蛮虽然灭了，但当年和他们打仗过的那一部还在，我要去找人问当年乌蛮人为什么前去甘州。”

    韦浮:“我想我应当再见一见那位观音堂的堂主……不，我们应该找乔应风到底有没有死，若是活着，乔应风是谁！”

    晏倾:“你们有没有闻到什么气味？”

    他感官最为迟钝，又最为纯粹。但他这么犹豫着问出时，其余几人皆面色微变。他们急急奔出屋，徐清圆惊惧地躲入晏倾身后，他们站在二楼，看到一楼白色淡烟滚滚――

    卫清无凛冽声音从外传入:“失火了！”

    “有人来杀那个陈光！”

    众人连忙奔出。

    --

    卫清无武功盖世，在她没有受伤时，几乎没有人能从她手中抢走人。

    卫清无本坐在屋檐上，避免和那位可能认识她的李固见面。浓烟气味从下传来，她第一时间去救火，招呼楼中卫士们一同救火。

    她敏锐地听到楼上“咔擦”一声，动静不对。

    卫清无抬头，便看到一个身形伶俐的人从窗口窜入关着陈光的那个房间。

    那人最大意的，便是他不认识卫清无，不知道卫清无在这里。

    若非卫清无在，陈光必然死于那人手中，卫清无破窗而入横刀长扫，那人受到惊吓，张皇外逃。

    天已经亮了，那人穿着蒙面黑衣，身手了得，和卫清无打得虎虎生风。越来越多的卫士出来，那人知道行踪败露，只好仓促逃走。

    卫清无本想追击，但怕楼中的女儿女婿出事，只好放弃敌人，返回楼中救人。

    陈光捂着口鼻，艰难地趴在屋门口，手向外伸出，他脸色青白:“救、救命……”

    在他身后，一尊小玉石观音像摔得粉碎，观音像裂开，圣母观音慈善的眉目四分五裂，在碎片中静静看着向外爬出的陈光。一雪白衣袍堆在陈光脚边，他很快就会被扮作观音而死……

    --

    陈光被众人救下，醒来已是三日后。

    他醒来，直接被人带去找晏倾他们。

    到了此时此刻，陈光脸色煞白，什么也隐瞒不了了。之前的磨难让他褪了脸上的易容，众人看他，他不过是一个身材瘦削的少年郎罢了。

    陈光神色呆滞:“他竟然真的要杀我……”

    徐清圆声音一贯温婉:“谁？乔应风吗？”

    陈光脸色惨败，苦笑:“我帮他做事，帮他对付你们，我甚至愿意为他而当凶手……可是正如晏少卿所说，事成事败，我都成了弃子，成了累赘。他不能忍受有人影响他，所以要杀我。”

    韦浮问:“你到底和乔应风什么关系？他是你什么人？”

    陈光迷惘:“我不知道他是什么人，他一直易容，每次见我脸都不一样，我的易容术都是他教的。他应该是我师父吧？我见到叶女郎……叶女郎应该很容易就认出我一身本事学自谁，所以叶诗才一声不吭，任由我讨好她。

    “她想回到我师父身边，她利用了我……”

    晏倾轻声:“那么叶女郎如今在何地？观音堂吗？”

    陈光颓然:“应该吧。”

    其余几人默然对视。

    韦浮微微笑一声:“好奇怪，怎么桩桩件件的证据，都指向观音堂堂主就是乔应风呢？事情竟如此简单？”

    他们静默间，外头卫士急匆匆敲门请示:“晏少卿，您让查的资料，长安快马加鞭，给您送来了！”

    几人都惊讶看晏倾。

    晏倾同样惊讶。

    但他挑眉一下，想起来了，起身开门:“去年梁园案时，我曾派人去查乔应风的身世。之前我意识到乔应风不对劲时，又给我老师去了信。我老师现在应当是把卷宗找出来了……”

    果然，门外的卫士抱着一沓卷宗。

    同时附带一封信，是大理寺卿左明所写。

    左明告诉他们，乔应风的身世从梁园案就开始查，但因为乔家受到乔应风通敌罪的连累全家流放，除了当年的探花郎乔宴一脉，乔家几乎无人幸免，所以想查乔应风实在难。

    如今搜到的短短讯息，大理寺已经尽力。

    晏倾展开卷宗，徐清圆见他只看不吭气，便凑过来，轻声将所查卷宗中内容解释给众人听:

    “乔应风是淮南乔家旁系子弟，幼年走丢过，后来被家人找回。但因为走丢了几年，他读书习武便都跟不上同龄族人，自小受人排挤。尤其是他身边有一位神童对比……便是乔宴。

    “十岁的时候，乔应风父亲病重而死，母亲改嫁，他追母亲，母族却不接受他。他那年生了一场大病，几乎快病死。病好之后，他就更加不学无术。乔家人都不喜欢他，只有乔宴时常将他带回家。但乔家人认为他会连累乔宴，乔应风十二岁时，就离开淮南，说是要去游学，乔家人都知道他是流浪混日子去了。

    “他什么都学过，什么都做过。后来当戏子，也是源于一把好嗓音，一双巧手画妆出神入化，惟妙惟肖。从乔宴留下的书信只言片语中，我们能看出，乔宴认为他这位堂兄是被耽误了，他这位堂兄其实十分聪明，乔宴自愧不如，乔宴一直想将他这位兄长找回来……”

    --

    观音堂中一静室，蒙着面纱的叶诗落下手中狼毫，看着自己所绘的画卷中的红衣少年。

    正如当年枫红满园，少年眉眼俊朗，重重阴鸷隐藏，琉璃双眼中透出的风流，她一生一世都不能忘。

    那是尘。

    不是光。

    他们与光与尘同世，他们没有光明的未来。

    叶诗轻轻拂过画卷，抱着画卷走入内室，再通过暗道走入幽深长窄黑暗中。她喃喃自语:“应风，再等等，我们很快就团聚了。”

    --

    在晏倾这边，诸人皆静，无话可说。

    画面静下，徐清圆放下已经念到尾声的卷宗，捧卷于胸，胸口被堵得难受苦涩。

    乔应风，叶诗，李槐，李固，王灵若，林斯年……

    画面最终定格成，紧闭双目的圣母观音像，似笑非笑地俯看众生。局中人苦苦挣扎，幕后人咬牙切齿，情与爱与怨与恨，浓烈得滴血。

    这尊观音将所有的人串起来，成为一个新故事。人们的挣扎与苟活，在命运面前多么的麻木苍白。

    若清楚发生过什么，谁能去苛责乔应风？

    故事是从哪里开始的呢？

    是从梁园中少年少女的一见如故开始，还是从南国那位将自己锁在深宫的少年开始。

    我们已经知道结局――

    乔应风死，叶诗入教坊司。

    乔子寐死，叶诗毁容，孤苦孑孓。

    人的一生，兜转间尽是凄凉。