白舜音听了这话, 一时不言。
清茴草装在瓷罐，用灵力慢慢温着，很快融进雪水里, 奚琴看了那瓷罐一眼, 瓷盖子似乎感受到他的注视，自行揭开了，奚琴道:“师尊, 草已经化好了，该制膏了。”
制作清茴香有五道工序, 化水、制膏、揉丸、挂衣、窨藏。
白舜音没接话，将凝草粉加进瓷罐中，很快, 瓷罐便散发出阵阵清香，白舜音这才拣了一只已经制好的清茴香囊，说:“你收好, 此行元祈会跟着你，若出了事，他可以帮你。”
清茴香没有别的作用, 唯独在定神方面有奇效，白舜音这么说, 就是应了。
奚琴接过香囊:“记得了。”
外面传来脚步声，奚琴别过脸一看，只见一个挺拔佩刀的身影正朝水榭过来，奚琴随即与白舜音行礼道辞, 退到水榭门口, 唤来人一声:“聆夜尊。”
沈宿白“嗯”着算是应了。
南明烛的灯色又暗了些, 沈宿白一进入水榭, 就看到白舜音无声叹了口气，他没说什么，撩袍在长案边蒲团坐下，帮白舜音试了试瓷罐中香膏的冷热，这才道:“奚寒尽是个有自己主意的人，不是你劝一两句，他就肯听的。”
“我何尝不知。”白舜音道，略顿了顿，“我只是觉得，他近来和以往有些不一样了。”
“哪里不一样？”沈宿白的声线微凉，“我看他是一点不变，上次去徽山，我分明交代了事出有异，绝不可马虎，他倒好，半路不知道因着什么事，连着消失了七八天，直到孟春试炼当日才出现，这要换了泊渊，我早罚他闭门思过一月了。不是我为自己徒弟说话，泊渊好歹还知道装装样子，奚寒尽这幅不着调的脾气，几曾变了？“
白舜音轻声道:“我倒宁愿他是真的不着调。”
也好过把这不着调变作一个玩世不恭的面孔挂在脸上，需要时拿出来应个景，不需要时拆掉，拆掉后，下头还有一层公子世无双，只在很偶尔的时候，这张层层相叠的面具会掀起片许，露出下头淡漠，孤冷的一角，还不待旁人看清，很快又严丝合缝地遮起来。
“他自幼失怙，母亲也没多活几年，天生魔气侵骨，凌芳圣虽然待他好，到底只是他的伯父，没去景宁那几年，他都是一个人熬过来的。后来他自己去了妖山，你不知道他出来时那幅样子……“
沈宿白却不以为意，语气依旧冰冷:“他是魔气侵骨，但他也是天生一副仙骨，仙骨天成，百年难见，他有这样独一无二的资质，却不好生加以利用，修行上怠惰倒也罢了，我说让他学着打点仙盟事务，他竟也不愿，成日里游手好闲。再者，那些侵骨的魔气也不是不能除，只不过要冒些险，受些苦痛罢了，我说请洄天尊帮他剔骨，有你、我、凌芳圣护法，如何会出岔子？他却一口回绝。得了一副仙骨，可谓天将降大任，他倒好，如此挥霍浪费。“
沈宿白对奚琴素来谈不上喜欢，兼之心疼白舜音为他费心劳神，忍不住道:“你不是说他的不着调只是装装样子么？你当他这回为何要去寻那溯荒？”
“为何？”白舜音问。
“为了一个姜家女。”沈宿白道，“他在徽山与姜家女有点交集，后来这姜家女来了伴月海，他不知怎么起了兴致，溯荒的线索本来在豫川楚家那边，他便去跟那楚恪行商量，让这一行带上他跟那位姜家女。他是奚家的琴公子，洄天尊的指点、古神库的宝物，对他而言并非不可或缺，为了一个女子去找溯荒，我看他是越来越荒唐。“
白舜音听了这话，却不作声了。
瓷罐里的清茴膏也温好了，她从长案上收回一双皓腕，垂放在裙裾上。
沈宿白见她如此，知道自己失言了。
自从收了奚寒尽这个徒弟，她对他一直很上心，十年来无一日有分别，沈宿白道:“罢了，是我话说重了，你不要放在心上，我也是担心你太过费心反而伤了自己身子。”
他从须弥戒中取出一物，放在桌上，“我来，是给你送这个的。”
白舜音看了一眼，诧异道:“栖寒柳？”
-
翌日，寅时。
天还没亮，初初闷闷不乐地跟着阿织来到玉轮集，一路走一路嘀咕道:“都说了我不愿意跟那个魔一块儿，他待会儿不会在吧？”
“先说好，他要是非要跟着来，遇到危险了，他顾他的命，我打我的妖，他可不许碍着我。”
“要是误伤了他，我可不管救不管医啊。”
“灵石银子铜板也不赔！反正我也没有。”
阿织回头看他一眼:“这你得跟他商量。”
汇合的地点在玉轮集东面的石桥，过了石桥便可以上浮台，浮台穿过法印，虚悬在群山孤峰之外，此处没有浮空禁制，修士们可以从这里御器离开伴月海。
阿织到的时候，奚琴已经在了，看到阿织，他未语先笑，一声“仙子”刚唤出口，初初已经“哼”一声别开了脸，余光瞥见跟在奚琴身后罩着黑衣的魔，一脸不痛快。
泯根本懒得搭理他，见他过来，化作一团雾气，径自融入虚无了。
初初见他如此，更加不满，他还没怎么样呢，他倒先摆起姿态来了，顿时嚷嚷:“你不想看见我，我还不想看见你呢！”
说着化成一只蜂，歇在阿织肩头。
寅时三刻已经到了，没等一会儿，楚恪行一行四人便来了。
阿织移目看去，这四人中，有两人是她认识的，除了楚恪行，另外一个正是昨天引她去见姚思故的楚家仙侍。
溯荒碎片的线索本来就是楚家提供的，楚恪行此行要带一个自己人不奇怪。
除此之外，还有一个穿着群青道袍，身负拂尘的女子，她面庞圆润，性情看上去沉稳随和，眼神与阿织相接，还跟她点了一下头。
最后一人身着绛衫，背负一柄长剑，或许因为面颊过于消瘦，他两侧的嘴角微微下垂，给人一种不怒自威的感觉。
阿织的目光停留在他身上，这居然是个剑修。
剑修见了阿织，看了看悬在她身后的云灯，有些不确定地问:“徽山姜家？”
阿织道:“是。”
剑修眉心一蹙，不等阿织回答，他掌心凝聚出一团灵力，直接往阿织眉心探去。
这是试探人境界深浅的法子。
没等那灵力碰到自己，阿织祭出玉尺，径自将他的灵力挡了回去。
剑修自是不满。他方才的举动的确冒犯，但他们是要同去寻找溯荒的，此行艰险，彼此之间若不能知根知底，谈何精诚合作？这姜家女连试探都不让，明摆着是不信任他们。
他修为高深，单看阿织祭出玉尺的动作，已然猜到她的境界，不禁冷言问:“你怎么才淬魂？”
阿织淡淡道:“修行浅，让阁下见笑了。”
身着群青道袍的道姑担心二人起争执，温和道:“今日起都是一路人，倒不必在意修为高低，这位就是姜仙子吧，我姓储，双名江絮，来自天玄宗，你唤我一声储道友即可。”她猜到那剑修不愿介绍自己，帮他说道:“他姓章，单名一个钊字，是随州章家有名的剑修。”
阿织点了一下头:“幸会，我叫姜遇。”
章钊问楚恪行:“人齐了吗？不是说同行一共七人？”
“倒是还有一个，就是不知——”
楚恪行话音未落，忽听石桥外传来急促的一声:“来了来了！”
阿织移目看去，清晨雾气间，一个少年提着袍摆疾步朝他们奔来。
到了近前，少年弓着腰，连喘了好几口气，这才抬起脸来:“……来晚了，让前辈们久等。”
众人看到这少年，俱是一愣。
人间常有观音画，莲花座畔的仙童如果到了伴月海，那该就是他了。
少年的袍服是雪白的，肤色也十分白净，看年纪只有十二三岁，身后背了一副画卷，五官柔和得近乎不辨男女，唯独一对小虎牙，瞧上去颇为俏皮。
少年环视一圈，目光落在奚琴身上，兴奋地喊了一声:”寒尽哥哥！“
奚琴跟他眨了眨眼。
少年又转向众人，礼数周到地作了个揖:“诸位前辈幸会，晚辈是洛水白家人，名唤元祈，年方十二，师从云帘真人，晚辈修为不高，去年才筑基，此行出来历练，还望诸位前辈多多担待。“
他这一番言辞虽然有礼，说得聱牙戟口，想必是家中哪位尊长教着背了数遍。
章钊听闻他才筑基，不由冷笑一声，余下几人却没露出异色，此行寻找溯荒，好歹也是大功一桩，储江絮几人想必早就做好了三大世家会派人来抢占功劳的准备，眼下除了这个新来的白元祈，奚家的，楚家的，包括跟着奚家来凑数的姜家女，竟不算什么草包，已经大大出乎他们的意料了。
白元祈丝毫没注意到章钊的不满，他的目光落在阿织肩头，不禁“咦”了一声，仔细又看一眼，忽地讶异道:“无支祁！”
阿织见他这么快认出初初，颇是诧异，她肩头的黄蜂是初初变的不假，纵然初初日常化形不会刻意遮掩，蜂身还保留白头青身的形态，但无支祁本就十分罕见，单看他的化形，就能一眼断定其真身的，阿织自问连她都很难做到。
初初也十分惊讶，黄蜂振翅，一下子飞到白元祈面前，语气居然带着些许质问:“你是怎么认出我的？”
白元祈挠挠头:“我从小就喜欢专研奇珍异兽，师父也称我的灵视极佳，我也不知道为什么，方才我一看你和别的蜂不大一样，第一反应就是你是无支祁变的。”
他又问阿织:“仙子身边为何会有这样厉害的妖兽，是签了魂契吗？”
魂契是束缚妖兽的一种契约，会直接禁锢兽魂，只要签下，妖兽必须认人为主，一生不得背叛，否则身死。
阿织摇了摇头:“不曾。”
这话一出，其余几人都看过来了。
妖兽大都孤傲，很难被人驯服，因此修士想要降服它们，通常会签魂契。心甘情愿跟着人的妖兽很少，总不能是这妖兽自己跟这姜家仙子报了姓名，这可是一只无支祁！
“魂契这种东西，我才不要签。”初初听白元祈称自己是“这样厉害的妖兽”，很高兴，一下子幻化出人形，仰头得意道:“算你识相，之后遇到危险，我罩着你！”
至少比某些只知道叫他水猴子的公子哥好多了。
白元祈见了初初的人身，恍然大悟:“哦，原来你是这么幼小的一只无支祁啊。”
初初一愣。
什么意思？
是说他幼小且无助所以才依附于人？
刚刚萌芽的一点好感化为乌有，他就说，伴月海这些修士没一个好东西，一个比一个还讨厌！
初初再哼一声，“砰”一下原地消失，变作阿织发间的玉簪，留下一头雾水的白元祈，再不肯理他了。
说话间，众人已登上石桥，来到浮台之上。
是时晨风满面，朝霞初升，一行人等祭出法器，楚恪行与仙侍是刀，章钊是剑，储江絮是拂尘，奚琴是扇，阿织是玉尺，白元祈是一个画轴，但他修为太低，只好挤去奚琴的扇骨上，初初蠢蠢欲动地化为鹏鸟，想要再度翔天，阿织拦住他，问:“敢问楚家公子，我们此行的目的地是？”
楚恪行笑了一声:“往东南八百里，风过岭，长寿镇。”
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“……风过岭最早是一片群山似的荒地，因为风沙大，山脊处寸草不生，因此得名‘风过之岭’。但是，这片岭占了一个很要紧的位置，它在涑水之北，宣都以南。人间，尤其是南来的百姓要上京城，渡过涑水后，如果不从风过岭直穿而过，环岭绕行，要多走百十里路，所以一些百姓如果急上京，不得不冒险越岭，这样一来，他们很可能陷在风沙里，再也出不来了。“
去风过岭的路上，那位名叫楚宵的楚家仙侍与众人说道。
“大概两百年前，人间出了一个很有作为的皇帝，他得知每年都有近千百姓在风过岭的风沙里丧生，下定决心改变现状。他召集了数万人，带着朝中重臣一起，亲自上岭间栽植树木，一开始很艰难，后来，他们的行径打动了玄门，不少修士暗中施力相助，如今的风过岭茂林密布，虽然风依旧很大，但已不是从前的‘吃人’风沙了。
“我家公子破开灵叶禁制后，发现第二枚溯荒碎片正是落在风过岭中。风过岭很大，绵延数百里，若徒步探寻，怕不知道要找到什么时候，不过溯荒现世，通常都伴有异像，焦眉山中，差一步修到凶妖的食婴兽正是最好的例子，我们本想跟附近的玄门打听，看看近日风过岭有无异样，可惜……“
“怎么，风过岭附近没有玄门？”章钊问道。
“有，相隔三百里，对修士来说并不算远。”楚宵道，“叫做广成宗。”
储江絮道:“广成宗我知道，与我们天玄门一样，修的都是道法自然，这个宗门不常跟其他玄门来往，下头的弟子不多，大都只是引灵、筑基的修为，但他们的宗主是个厉害人物，如今已到淬魂大圆满，时常在外降妖除煞，人称一声‘须留道人’。”
楚宵道:“是，我家公子因此给广成宗传音，跟须留道人打听风过岭中有无异像，连等了两日，广成门下一名弟子才回应，称是须留道人数月前外出降妖了，风过岭中，似乎没有异样。”
楚宵说着，见云雾下已现群山，知是风过岭近了，回头跟众人打了个手势，意示穿云下行，继续道:“但是事关溯荒，我们此行还当谨慎为上，贸然入岭，只怕生了变故没有退路，好在风过岭附近还有一个人间城镇。
“这个镇子叫做长寿镇，镇中人祖祖辈辈都住在这里，附近的镇子、村落不堪风沙侵扰，早已荒芜了，长寿刚好被一片密林遮挡，躲过了风沙，算是占了一块风水宝地，连带着镇上的人也十分长寿。这镇子离风过岭很近，入岭不过十多里路，镇上的百姓时不时就会去岭中，我们想知道风过岭的近况，可以先跟镇上的人打听。“
众人听楚宵说完，心中亦有了计较，见下方已见城镇轮廓，催动灵诀提速御器，很快便落于阵外的一片林地。
林间榆木萧疏，人间正值春深，储江絮常在人间走动，环目看了一眼，提议道:“我们既要去镇中打听，诸位不妨收敛灵气，幻化模样，也扮作寻常百姓。凡人纵然不会仙法，倒是十分谨慎，非我族类，又或是像琴公子这样相貌过于出挑，难免会引起他们戒备。我提议我们扮作一家祖孙三代，就说是要上京奔丧，不得不行近道，穿过风过岭。”
她说着，看向章钊:“不知章道友会否介意与我扮作一对年迈夫妇？”
章钊道:“可。”
楚宵道:“我本就是公子的随从，那我就是管家吧。”
奚琴与楚恪行两位公子怠慢不得，自然是老夫妇膝下两位兄弟，大少爷和二少爷，白元祈是这家人的宝贝孙子。
“至于姜仙子……”储江絮犹豫了一下，“小少爷该有娘亲，两位少爷也不可能都不娶妻，姜仙子，不知你……”
阿织明白她的意思，她看了看奚琴，看了看楚恪行，矬子里拔出个将军，指着奚琴道:“他吧。”