狂风扑灭灯火, 除了绸缎下吊着的长明烛还燃着，其余地方漆黑一片。
令人作呕的气味已经告诉了阿织来物是什么:“尸怪？”
她再度祭出云灯，一只尸怪已然扑到她面前, 他双颊腐烂, 嘴几乎裂到了耳根, 眼窝里还有蛆虫在蠕动, 奚琴的折扇从手中飞出，凌空落下灵诀，径自将尸怪击飞出去。
他带着阿织避去一侧, 说:“是那个骷髅头。”
所谓尸怪, 就是人死后，生前怨气留聚尸身，继而发生尸变, 攻击活物活人。
尸怪力大无穷、悍不畏死，但它们也有缺点, 就是行动迟滞，除非遇上可以激发它们体内怨气的东西。
奚琴的意思是，那只骷髅头引来了尸怪？
初初一时间被三只尸怪合围，无支祁的利爪穿透其中一只的胸腹，带回一手腐肉血水。初初看了一眼，忍不住叫嚷:“那些镇民把我们关在这里, 就是为了喂这些尸怪吗？我快被这些东西恶心死了，还有多少, 要不一起杀了吧！
除非遇到生出灵智的凶尸，普通尸怪其实不难对付, 一把玉尺、一柄折扇足以将它们逼得无处遁形。
听了初初的话, 阿织也不欲跟这些尸怪纠缠, 催动灵诀灭尸。
这时，最前方的那只尸怪忽然看向阿织，它仿佛感知到了阿织的杀意，喉间发出一声古怪的哨音。
其余尸怪听到这声音，本该缺灵少智的眼中充满戒备。
阿织正是不解，尸怪本质上是尸，怎么可能有这样的感知力？
下一刻，尸怪的动作停了，仿佛被什么定在了原处，它们的眉心骤然腾起一股若隐若现的青烟。
阿织一看这青烟就愣住了，因为她认出了这是什么。
人魂。
魂魄本该是看不见的，然而云灯之下万物毕现，这些魂魄就成了眉心的一缕烟。
身去魂留成鬼，魂去身留成怪，尸怪又不是恶鬼，发生尸变是因为生前怨气留聚，魂魄早该往生去了，怎么可能还逗留在一具腐尸当中呢？
且看眼前这些尸怪，它们的魂魄还能随走随回，随时弃躯而逃，这……这究竟是个什么东西？！
灭尸的灵诀已经催动，玉尺震荡间发出清音，浮在半空的魂魄感受到灭顶之灾即将来临，仓惶地寻找避难所，而云灯照彻下，除了它们自己的身躯，只有一只扑在尸群中的无支祁距离最近。
魂魄们看到无支祁，欣喜若狂，数十缕青烟刹那合围一股，径自朝无支祁眉心袭去。
无论是人还是妖兽，除了极罕见的情况，一个灵台上只能栖息一个魂，如果有别的魂魄挤进来，不消半刻就会魂损人亡。
阿织立刻道:“初初，回来——”
可惜晚了。妖兽再敏捷，哪里快得过无质无形的魂呢？哪怕阿织已在一霎之间闪身挡在初初身前，还是没能阻挡下全部尸魂。
那些漏网的魂一刻不歇地钻入初初眉心，初初剧痛之下呻|吟一声，兽躯重重摔落在地。
阿织再不迟疑，左手屈指成爪，掌中狂风聚集，一道“灭魂术”已然汇流在手心，只待探入初初灵台，将不请自来的尸魂全部碾碎。
正在这时，外间传来一声女子清啸:“魂无所归，缚我之网，收！”
两张灵网当空罩下，一张缚住四处逃窜的尸魂，一张覆在初初眉心，竟把那几缕漏网的魂强行吸了出来，阿织抬目看去，原来是储江絮和章钊赶到了。
与之同时，章钊佩剑出鞘，剑芒如雨纷纷，在周遭落下一个剑阵，把尸怪与尸魂困在其中。
阿织探了探初初眉心，灵台安好，眼下昏迷是因为魂袭的剧痛罢了。
她松了口气，对储江絮道:“多谢储道友。”
储江絮心有余悸:“还好来得及时，那些尸魂尚未入侵无支祁的灵台，要是再晚一刻，除非请到一位大能施展‘灭魂术’，我们谁都救不了他。”
“灭魂术”杀万物之魂，斩生灭之道，原本就不是个寻常术法，加上要救初初，必须在灵台上灭魂，更是难于登天，因此即便储江絮已修到出窍境，也自认力不能及，只能庆幸来得及时。
奚琴收了折扇，问:“你们那边怎么样？”
章钊一如既往地话少:“他们预谋不轨，眼下已被我们擒住。”
储江絮补充道:“那镇长钟伯说请我们吃席，之后果然在饭菜里下了蒙汗药，把我们关去镇上的客栈。“
一点蒙汗药自然无法令仙人昏睡，楚恪行趁机反制镇民，储章二人随后过来接应阿织和奚琴，正巧撞见他们于尸怪拼斗。
储江絮道门出身，一见尸怪眉心青烟，便知事出有异，凭直觉和经验祭出拂尘缚魂，没想到救了无支祁。
阿织道:“储道友修的是道法自然，从前可见过尸变过后，魂魄仍残留肉|身的尸怪？”
储江絮摇了摇头:“人死之后，要么魂去身留，要么身去魂留，二者已非同界之物，如何共存？长寿镇的这些尸怪，我修道百年，也是第一次见。不过……”她稍作迟疑，“不过依我看，这些尸怪并不尽然是‘尸’，而是一种……我也说不清，只觉得它们处于一种非生非死的状态，看似死了，又像还活着，肉身虽然腐坏，魂魄还存留一丝灵智和知觉。”
阿织听了这话，忽然想到她在催动“灭尸诀”的时候，为首那一只尸怪的确有警觉，还出声提醒了其他同伴。
真正的尸怪只会悍不畏死地横冲直撞，哪里知道避难？
这么说，这些尸怪的确非生非死地……“活”着？
储江絮说自己修道百年没撞见过这种尸怪，阿织前生斩妖灭煞无数，天地绝境的沧溟道她也不是没去过，从未听过此等怪事。
罢了，生想是想不出来的，左右这镇上的古怪他们已经试出来了，不如直接问。
阿织道:“我们去客栈。”
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中夜月亮高悬，为两层楼高的客栈镶上一层毛边。
被擒住的镇民除了镇长钟伯，另还有七八个去过问神节的。
阿织一进客栈，目光便落在一个妇人身上，此人正是祭拜蛮尤菩萨时，那个偷偷转过脸来觑她的“新娘”。
此刻烛灯朗照，妇人卸去妆容，眼底的青黑更明显了，她瘦得只剩一个骨架子，一身粗布裙松松垮垮罩在肩上，风一吹就能飘落似的。即便到了这会儿，她眼中的惊惧依然浓郁，看到尸怪们被储江絮赶入客栈，立刻尖叫出声。叫声凄厉又刺耳，伴着一阵阵因为恐惧产生的干呕，若不是她的丈夫在旁轻声安慰，只怕她要吓得昏厥过去。
钟伯看到尸怪，也脸色发青:“你们……你们竟然可以……”
楚恪行也不装了，他坐在方桌上，勾了一张长凳过来搭着腿:“老头儿，这镇子究竟是怎么回事，我劝你最好一五一十地说清楚，否则，你楚爷爷我不介意好生跟你算一算今晚这笔帐。”
钟伯已经知道这“一家子”实际上是仙人，根本不怕镇上的怪物，他不敢怠慢，小心翼翼地道:
“几位仙人都知道了，我们这镇子是长寿镇，为什么长寿，一开始，我们也不知道，只觉得在镇上住久了，每个人都少病少灾、精神充沛。后来有一日，我们镇上忽然来了个道士……”
道士自称长善，因为修为不高，当时其实很落魄。他本想穿过风过岭，北上去宣都的，但是入岭没多久，他就回来了，还说要在长寿镇长住。
“……那是哪一年，我也忘了，粗略算下来，大概已经过了二十年吧。
“长善道士告诉我，说长寿镇是一个灵气充裕的地方，他想在这里造一座道观，一来有助他修行，二来他会些仙术，如果镇上百姓需要祛秽除恶，他可以帮忙。不过他没银子，希望镇上的人可以帮他筹集些钱财。
“我一开始是回绝了他的，我们镇上的人都过得很好，不需要造道观，再说他跟长寿镇非亲非故的，我们凭什么给他筹银子？没想到这道人竟然不是个东西，他威胁我说，如果我们不给他造道观，他就把长寿镇长寿的秘密说出去，到时候朝廷大员、皇亲国戚，还有避世山中的仙人都会来跟我们抢地方，我们这些镇民就再也没有好日子过了，说不定还要背井离乡……
“我只好找到镇上几个德高望重的人，跟他们商量筹建道观的事。这些人中，有一个姓袁的富商，其余人都反对，只有他赞成造道观。他说，我们这些镇民能够长寿，本来就是仙人庇佑，造一座道观供奉仙人，也是应该的，他还说，如果其他人舍不得钱财，他愿意一个人出银子。“
于是没过一年，道观造好了，长善道人从此就成了长善观主。
“道观造好后，长善观主一改从前跋扈的作风，变得知礼守节起来，平日里就在道观里修行，每隔几日会去一趟风过岭，镇上如果有哪家要办红白事，要除秽驱邪，他也尽心尽力地帮忙。除了一点，他每隔三两年，就会出一趟远门。”
储江絮问:“出去做什么？”
“去收弟子。”钟伯道，“这这些中原虽然安稳了，边疆还是时常打仗，前几年听说还有蛮人越过边境，打到了山南一个什么城。每回打仗，就有许多孩子流离失所，长善观主找的就是这些孩子，他专挑资质好的，年纪大的还不能要，说是可以引……引什么灵？然后带回来悉心教导。”