衔香 作品

第6章 夜半

江晚吟此刻总算切身体会到人为刀俎,我为鱼肉,是何感觉了。

她现在便像被一块被摆在砧板的肉,而陆缙的眼神则如刀,一刀一刀慢条斯理地将她剥开,摊平。

“我……”她犹豫着要找个借口,陆缙却直接打断。

“抬起来。”

他声音淡漠,像经冬的冰,面目也是冷白。

江晚吟余光里只能看到一道利落的颌线,指尖蜷了一下,只好缓缓抬起了头。

淡樱色的唇,小巧的琼鼻,一点点往上抬,当那双眼波流眄的眼睛也完全露出来时,陆缙眼前猛地被艳色一击。

第一眼,他竟忘了自己是为何要她抬起头来了。

第二眼,他方敛了心绪,沉沉地盯着她又细细看了一遍,确认自己并未看错。

那张脸,竟同他的妻江氏有几分相似。

“你是谁?”他眼帘一掀,目光多了几分打量。

江晚吟知道他是认出来了,便只能如实地回答:“我是忠勇伯府的女儿,在家行三,我长姐是长房的大娘子。”

忠勇伯府的三姑娘……原来是妻妹,难怪生的这么像。

算起来,他该是她的姐夫了。

陆缙只说:“你同你长姐,生的倒是像。”

江晚吟脑中顿时炸了一道惊雷,被他盯的后背发了汗,但她知道,越是这种时候,越不能露怯。

亲姐妹么,相似才是正常的。

且这种事如此隐秘,便是陆缙再敏锐,也未必能想到。

于是江晚吟微微垂下了眼睫:“旁人也总这么说,不过长姐是嫡,我是庶,我自知同她差得远。”

这话却是自谦了,明眼人都能看出来,她们虽像,但这个妹妹显然要更胜一筹,尤其是那眉眼,清丽不可方物。

方才走的急,她身上沾了些水汽,纱裙一湿,牢牢地裹着她的腰,严丝合缝,也将侧面的些微的弧度勾勒的分外突出。

陆缙扫了一眼,偶然瞥到了藕荷色抹胸上绣着的一支小荷,才猛然发觉眼神随她那只细白的手落到了哪里——

他倏地回神,瞬间挪了开,未曾想到自己有一日竟会对刚见了一面的妻妹如此逾矩。

但她还小。

年纪也小,看起来只是个刚及笄的小姑娘,和她的长姐完全不同。

没人陆缙更清楚,他的妻是何等饱满玲珑,一手难以掌控。

周身不合时宜的浮起一股燥意,陆缙压下去,随口问道:“怎么从前没听过你?”

他记性极好,京中的各色人家各种关系无所不知,略一调动便发觉忠勇伯府似乎并未有这个年纪的庶女。

“我自小因病长在青州,最近才回。”江晚吟如实回答。

青州距上京数百里,难怪未曾听闻过。

陆缙没再多问,只说:“既来了府里,便不必拘束,我是你姐夫,有需要尽可提。”

前几日刚同过床,江晚吟自然知道他是谁,但也只能装作不知地似乎刚发似的,唤了他一声,然后便连忙低头:“时候不早了,我还要去家塾,姐夫若是无事,我可否先行告退?”

陆缙薄唇微抿,淡淡嗯了一声。

江晚吟这才终于得已脱身。

但经过刚刚那么一撞,那把油纸伞被撞的折了一根伞骨,正塌下来半边,江晚吟试图将那伞骨接回去,却怎么都连不上。

陆缙还在一旁看着,她越着急,手底就越乱。

忙活了有一会儿,陆缙似乎发觉了她的窘迫,示意了小厮一眼,小厮立马将他们多的伞递了过去。

“外面雨大,姑娘先用吧。”

江晚吟并不敢接,摆了摆手:“没事的,离家塾不远了,我脚程快一点……”

“拿着。”陆缙也开了口。

江晚吟却实在不想在白日同他多接触,她抿了抿唇,只推说不用,然后一转身冲进了濛濛的细雨里。

小厮没料到这姑娘如此果决,拿着手中的伞一时有些不知所措。

便是陆缙,望着雨中那道鹅黄的背影也微微皱了眉,仔细回想了一番方才的对话。

他有那般可怕吗?

第一面就将人吓得连伞也不敢接。

不过毕竟是妻妹,是该避嫌,陆缙没再多言,只吩咐了一声“走吧”,朝着相反的方向走去。

雨并不大,等江晚吟到了设在长公主园子里的家塾时,只微微沾湿了发丝,鹅黄襦裙裹着腰身,颇引了几分打量。

“这位……便是那位生了病的江妹妹吧?怎的淋了雨?”三房送过的来的娘家庶女率先过来搭了话,又吩咐人拿了帕子替她擦。

江晚吟谢过了她,解释道:“半路起了风,伞坏了。”

旋即,投过来的目光更多了。

她们只知她病了,却不知她如此美貌,一时间,众人眼中皆露出几分惊异。

不过有了陆宛先前的话,她再美,也没人多想,反倒凑过去亲亲热热的问起来。

“江妹妹生的是什么病?”

“怎的一入府便病倒了,现下可大好了?”

“再擦擦,你刚好,可不能再着凉。”

“偶感了风寒,吃了几副药,已经好多了”

江晚晚一一谢过,按照同长姐事先拟好的说辞答了,几个小娘子你一句我一句安慰了一通,顿时便热络了起来。

这边亲亲热热的时候,另一边不知是谁嗤了一声:“又来了一个投机取巧的。”

“这话可不好说,这位可是那位正头夫人的亲妹妹,宛宛,算起来,你还该叫她一声姐姐呢。”又有一人打趣道。

“什么姐姐妹妹的,我阿娘只生了我一个女儿。你可别替我乱攀亲!”陆宛微恼,白了那女子一眼。

那女子一贯知晓陆宛与她大嫂不睦,只是没想到隔阂竟这样深,于是识趣地闭了嘴。

陆宛的确不喜江华容,这个嫂嫂不能持家,不会管账,连操办个宴会都排不好席位,除了那张脸,再无可夸耀的。

不对。陆宛又瞥了一眼对面的江晚吟,现在那个嫂嫂最引以为傲的那张脸都被她的妹妹给比下去了,当真是百无一用。

陆宛颇为不屑,自然也连带着看不上江晚吟。

但是教养妈妈还看着,她也不能失了风度,还是走过去关心一二。

江晚吟自然知道她的身份,也回之一笑,两个人不算热络,但还算相安无事。

家塾虽说也请了先生教些诗书,但女子不能科考,嫁入夫家才是归途,故而德容言功这四德才是她们主要学的。

因着这已经是第四日,点茶已经教完了,今日教的是乃是“容”,所以江晚吟融进来倒并没什么困难。

只她不知,今日过来教的乃是宫里来的老嬷嬷,姓王,曾是宫里的教仪姑姑,听说是长公主专门请来的。

众人心下顿时便有了计较,这恐是长公主派人观望来了,故而庶女们个个皆打起了十二分精神,便是嫡女们,也罕有这样的机会,一个个也端庄了许多。

果然这王嬷嬷一开口便十分不凡。

“大招有言,女子之美在于四,一是娥眉曼只,二是容则秀雅,三是小腰秀颈,四是丰肉微骨。常人多有一项,兼具其二者已是难得,兼具其三者,可称之美人;四者兼具,方可称为佳人。”

王嬷嬷一上来,先将美人列了四等,然后又将话头抛与她们,“诸位娘子不妨比照比照,自己是哪一等?”

在座的各位小娘子尚且年轻,被嬷嬷一问,低头看看自己,再看看旁人,三言两语的议论起来,最后眼光皆聚到了江晚吟身上,越看越觉得心惊,只觉得江晚吟无一不好,仿佛这传说中的美人的准则正是照着她才写出来的一般。

众人咋舌了一番,有个年纪小的,颇有些不忿:“嬷嬷这是何意,难不成今日是要教我们如何妆点姿容么?”

王嬷嬷等的便是这句话:“娘子此言差矣,这容之一字,不单只姿容,更指仪态,若是有貌无仪,那便好似相鼠有皮,所以,今日老奴要教给你们的,不是如何敷粉妆面,而是这一举一动的体态礼仪。”

她双掌一拍,早已等候在外头的女使便鱼贯地推了门,捧了一摞茶碗进来。

“嬷嬷,这是做何?”陆宛自诩见的多,也未曾见过这副阵仗,“昨日不是学了点茶么?”

“今日这茶不是用来喝的,而是用来量规矩的。”王嬷嬷笑了,“还请小娘子各自领取一碗茶水,置于头顶,从门口走到我脚边,以一炷香为限,茶水洒的越少者越佳。”

这倒是个新奇的法子,一群小娘子议论纷纷,皆铆足了劲的想表现。

然这顶碗看着容易,实则极为困难,几个人上去,刚迈步便被泼了一身的水,仿佛落汤鸡似的,惹的人哄堂大笑,好不狼狈。

“我来试试!”陆宛一贯争强好胜,旁观了几个颇不服气。

她体态端庄,步伐平稳,头顶的青瓷碗稳稳当当的,虽则洒出了一点,但竟真的顺利走到了最后,引得一片叫好。

连王嬷嬷也侧了目,赞许地看过去一眼:“陆娘子果然出众。”

一群人皆试了一圈,王嬷嬷方注意到还有个小娘子没动。

“江小娘子,你如何不去?”

这种把戏本就是从青州那边传过来的,江晚吟自小便开始玩,莫说顶一个,便是三个她也顶的。

但眼下群狼环伺,不是出风头的时候,江晚吟抿了抿唇,只推说试试。

她体态轻盈,走起来毫不费力,不但如此,便是步子也极具美感,王嬷嬷一眼便看出了她的不一般。

然而在江晚吟即将平稳到达的时候,她却猛地身形一晃,那碗随之倾倒,淋湿了半边袖子。

周围立即唏嘘一声。

还是差了陆宛一点。

江晚吟却不见遗憾,只是一副技不如人的样子,平静地擦了擦打湿的衣袖:“是我疏忽了。”

陆宛顿时更得意了,身边迅速被围了起来,一群小娘子叽叽喳喳地讨问她是如何做到的。

王嬷嬷站在上头眯了眯眼,却看的分明,今日表现最好的不是陆宛,而是那个江小娘子。

这小娘子分明是在藏拙,才故意摔了一下。

小小年纪,丝毫没有争强好胜之态,反倒懂得避让,实属难得。

王嬷嬷不免多打量了江晚吟一眼。

其实这些小娘子们估量的没错,她的确是长公主请来替陆缙物色的合适的偏房的。

但长公主却说并不看姿容如何,也不看学的如何,要紧的是从学的过程里观察这些小娘子的性子,挑出沉稳的安分的,这才是最紧要的。

这位江小娘子可算是十成十的符合长公主的心意了,不但性子不争不抢,生的也是最好。

唯一的不好,便是她是如今这位正头夫人的亲妹,说出去恐怕不好听。

再观望观望吧,王嬷嬷暂且按下,没对江晚吟透露实情,又吩咐人继续操练起来。

江晚吟来的晚,全然不知王嬷嬷的心思,她身子刚好,应付了一日已颇为疲累。

这几日过的浑浑噩噩的,回了水云间后,她陡然想起,算算时间,裴时序的百日祭该到了。

她不知道裴时序究竟是何时遇害的,只能按着发现他的时辰算。

只是如今她寄人篱下,即便有心,也不方便大办。

且府里的老太太正病着,她白日若是祭拜,叫人看见了难免传出闲话来,于是江晚吟便打算等稍晚些时候寻个水边,放一只河灯聊表思念。

东西很快便备好了,天色也渐渐暗下来,江晚吟唯一担心的,便是陆缙今日会来,嫡姐又要叫她去,恐耽误了她祭拜。

一直等到晚膳的时辰过了,江晚吟思索了一番,都这个时辰了陆缙还没来,今晚大约便是不来了。

毕竟这个姐夫总是一副淡漠的样子,可不像是会一时兴起,专程为了此事夜半登门的人。

于是戌正一过,江晚吟便裹了披风,提了河灯悄悄出了门。

***

陆缙这几日极忙,的确无暇分心后院。

他即将赴任的绥州并不是个安定地方,尤其近几年,当地兴起了一个名为无生教的邪-教,宣称“病不求医,杀人祭鬼”,且将人分三六九等,杀一个官身可积下五份功德,杀一个僧道,可作两份功德,故而当地围佛灭僧,击杀官员的事件屡出不穷。

甚至连上任的宣抚使都是死于这些暴徒之手。

这几日,陆缙便是去刑部翻看卷宗和派人去暗暗查访,想找出这总舵的藏身之地。

眼看天已不早了,伺候笔墨的康平估摸了一番,今日公子大约又要歇在前院,便试探着去问:“公子,今晚还是叫前院备水么?”

陆缙正阖着眼靠在椅背上休息,闻言嗯了一声。

但大约是见到了妻妹,让他想起了后院的妻,今日从晨起他便有些心浮气躁,白日里冲了两遍凉也未压下去。

到了晚上,愈发有些热。

江氏性情虽不为他所喜,同房的时候,浑身上下每一处却都生的无比合他的心意。

搭在桌案上在指骨扣了一下,陆缙忽又改了主意:“算了,去披香院。”

他的确不重欲,但既成了婚,也没必要忍着。

康平看了眼外面的天色,顿觉意外:“时候不早了,是否要提前去通传一声,准备一二?”

陆缙并不喜那些婆子丫头呼呼喝喝的,只说不必。

一起身步履沉沉的出了门。