冯玉贞月中照常坐钱家的车来镇上。除了结算这个月的荷包外, 掌柜额外交付她一条粉荷色绸布和几粒银扣，另还有一团金银线。

每月照常的普通荷包下个月可以免掉三个，这个粉荷色的却要用心去绣，掌柜也只肯浅浅透露给她, 说是她的绣工入了一位官小姐的眼, 很是喜爱, 便要她专程再给她做个精巧一些的。

他不忘叮嘱冯玉贞下个月早来五日，那边催的急。大抵是依托信赖她, 今日的价钱都高了一些，冯玉贞很是受宠若惊，赶忙答应下来。

回村的半路上，冯玉贞从牛车下来, 彼时刚过晌午, 向西顺着大路加紧赶了约莫一个时辰。

她只在四妹嫁人生子时来添过两把手, 现下只凭着模糊的记忆, 好在四妹家也好找, 盖在河流分岔处的碎石滩附近。

找到人时, 四妹正在河边翻找石块下藏匿的鱼虾, 她身子佝偻, 打着赤足, 两腿像是空心的芦管, 一阵细浪都能把她击垮似的, 脚底已经生了一层厚厚的茧。

她出声喊人，四妹姿势笨拙地撑着膝盖转过身，冯玉贞才瞟见她隆起的腹部, 月份不小了。

分明前年年底才生的大女儿, 现在也没有两岁, 肚子就又大起来了……四妹见她也很欣喜，咧开嘴笑，忙要引她到屋里去坐。

四妹原是很机灵聪慧的女孩，脑子活络，未出嫁时懂得向爹娘撒娇卖痴，虽仍然赶不上冯兆，比任劳任怨的傻姐姐还是要多出几分优待，然而现在的日子看起来却并没有多好过。

两人要进屋，四妹还得先告知坐在堂屋里的婆婆，征求她的同意。低眉顺眼站在一边，等婆婆抬头瞥见门外的冯玉贞，随意点点头，冯玉贞才能跟着进屋。

这样大的规矩，冯玉贞感到不适，之前只隐隐听说四妹她男人一家不好相与，没想到短短的两年把人磋磨得厉害，怪不得她年纪轻轻，眼周却已生出细纹。

“四妹瘦了些……”冯玉贞看着她蜡黄的脸色，担忧道:“日子过得怎么样？”

“我没什么可说的……”四妹遮遮掩掩，好歹人争一口气，不肯让三姐明晰自己的艰难处境，只粗粗带过去:“倒是三姐比年初那会儿看着胖了些，精气神也足。”

之后两人闲聊片刻，四妹不自觉便说起孩子的事，她两手抚着肚子，表情温柔，语气充满希冀:“三姐，你瞧，我这一胎肚子尖尖的，必定是个男孩了。”

冯玉贞知道她大女儿已经被送到亲戚那儿养着，心有不忍，劝她不要厚此薄彼，都是身上掉下来的肉，不分好与坏。

“三姐，”四妹默默听着，忽然苦笑一声:“第一胎是女儿，害我男人抬不起头，这两年总是变着法子怀男胎 ，如此一来，我才能稍微好过一些。”

冯玉贞哑口无言，她没法掺和四妹这团乱麻似的家务事，深知对方过得苦，却也做不了什么，只得偷偷塞给她点银钱，让她以备不时之需。

四妹是想留她一晚的，但碍于没有分家，全靠公婆做主，她和她男人统共只分到一间小屋，两个人住着都憋闷，别再想腾个地出来了。

冯玉贞不欲叫她为难，直言时间不早该动身了。四妹只好送她一程，提醒她这附近有个神志不清的酒蒙子，多加小心。

想要在日落前赶回去 ，冯玉贞加紧脚步回家，身后窸窸窣窣的声音钻进耳朵里，冯玉贞脚下一顿，蓦地回头，却见道上空无一人。

难不成是错觉？

可是那种被人用眼睛上下打量的感觉又异常真实，冯玉贞心跳加快，她仔细去听，果不其然，细微的脚步声和喘气声又被她捕捉到三四次。

不是巧合。

她不敢再回头看，一路没歇脚，走得脚底板都要冒火，这才赶着天色微沉时回到黔山村。

眼前出现那一圈坚实的栅栏，冯玉贞一个箭步推开栅栏，用她最快的速度回身插门闩。

可一直跟踪她走回家的那个人同样也抓到可趁之机，矮瘦的中年人从门缝里硬生生钻进来，犹如老鹰捉小鸡似的伸手轻轻松松拽过她的胳膊。

“嘿哟，小娘子何必跑这么快，咱俩不如快活快活……”

臭烘烘的酒气熏得她头脑发胀，晃动的黄牙间还夹着青绿的菜叶，冯玉贞惊呼一声，将手里的包裹不管不顾地朝他面门上来回砸，使出浑身解数。

趁他喝多酒反应迟钝，无暇应付之际，冯玉贞跌跌撞撞往屋里跑。

老天爷总算舍得帮她一回，冯玉贞进门当机立断拿身子抵在门后，醉汉黢黑的手被狠狠一夹，嘴里爆发出高声痛呼和怒吼。

“别让老子抓住你，不然非打死你不可！”

冯玉贞趁着这个空当顺利插上门栓，外面的人开始用身体砰砰撞门，即使木门被崔净空加固过，也还是发出不堪重负的咯吱声。

冯玉贞后退两步，她此刻脑子都是木的，一锅浆糊都比她强，全凭借求生的本能，去厨房拎了一把菜刀。

她将刀握在手心，守在门后，一宿没有合眼，熬得眼下青黑。等了不知多久，激烈的碰撞才消停下来，外面已经没有动静了。

冯玉贞不敢放松警惕，怕他耍诈骗她出去，一个夜晚颇为心惊肉跳地挨过去。第二日清晨，从厢房窗户探头谨慎瞄一眼前院，确定人确实已经走了，扛了一晚上的大石头猛然落地。

白日给了她足够的安全感，光天化日之下那个醉汉也不敢来硬的。

之后的两天里，冯玉贞一直不敢睡太死，以为这事或许就算过去了，直到第三天夜里半梦半醒间，窗户那儿好似晃动过了一道影子。

冯玉贞忽地就清醒了，汗毛直立，没等她从枕头下摸出东西，那个影子下一秒竟然从外撬开了窗户，一张猥琐的嘴脸登时出现在窗外。

恐惧紧张到一定程度，连下意识的惊叫都被全数掖进嗓子里，一点声儿也发不出。冯玉贞在他扑上来的那一刻就从枕头下摸出了刀，胡乱挥动砍到他身上。

只觉得手下一顿，锐利的剔骨刀斜插进醉汉的右锁骨之下，一时间血流如注，瞬间涌出的血液喷了冯玉贞一脸。

那个醉汉捂着伤口，卸力压在冯玉贞身上，嘴里发出呼哧呼哧的粗喘。

手仍然保持着捅刀姿势的冯玉贞呆滞住了，她眼前一片暗红，全身发抖，不知道自己刚刚做了些什么。

此时却凭空从后冒出来两条胳膊，将趴在她身上醉汉揪着领子粗暴拽起来，抬脚狠辣地踹到他心窝上，人翻出去三滚，“砰”一声撞在墙上，醉汉直接头一歪，失去了意识。

崔净空还不罢休，他神情阴森，攥拳砸在他脸上，半点劲儿也没收，血沫反溅在他面上，醉汉剧痛之下很快转醒，却又被他活生生打晕。

他把插在这人锁骨下的把柄剔骨刀在肉里旋转一圈，听着他的惨叫反而勾起了唇，冯玉贞这时候才找回魂，却见崔净空半脸都是血，神情隐隐透出一些癫狂，手里举起那把刀，像是下一秒就要直接抹了他脖子。

冯玉贞腿麻地站不起来，她几乎手脚并用爬过去，一把搂住他的腰，话音哆嗦着:“空哥儿别……别打了，他他要死了……”

崔净空才勉强唤回一些理智，冯玉贞俯身探这人的鼻息，发觉一点气流都没有，竟然已经没了呼吸。

头一回摊上人命，冯玉贞只觉得身体内部犹如翻肠搅肚，一下子身子瘫软，只听见青年冷静的声音有条不紊道:“你呆在家里，洗把脸，我来处理。 ”

夜色是最好的帮凶，崔净空拖起这人的两条腿，把人推进河里去，大半个身子入水后，原本毫无反应的人却突然手脚并用挣扎起来，看来方才没有死透，只是昏死了过去。

“还活着呢。”他声音平淡，听不出悲喜。

“大爷饶命啊，饶命，我是鬼迷心窍，下回再也不敢了！”

醉汉口齿不清，他被打得早已面目全非，哀求的声音在轻悄悄的夜里犹如雷鸣。

崔净空没有言语，正当醉汉以为要逃过一劫时，他倏然间伸出手，一手将他的头死死摁进水里。

霎时间水里传来咕嘟咕嘟的气泡声，任凭掌心下的人如何疯狂扭动，崔净空的手自纹丝不动，他手稳得天生适合当侩子手，甚至怕他不够痛苦，把这人的脑袋又向下摁去。

生命的消逝是一件缓慢的事，等到醉汉身上的伤口将溪水晕红一片，身体逐渐疲软，急促的水流裹挟着尸体而下，这是十五岁之后他第一回真正意义上杀人，在遍体咒痛中，崔净空的兴奋和暴虐彻底达至顶峰。

“空哥儿，我没来得及问，你怎么回来了？”

冯玉贞方才匆匆擦了擦脸，一看帕子上的血迹还是犯恶心。她下意识不去提刚刚的事，崔净空步伐虚浮回来，还没问出什么，就见他嘴唇开合间说“没事”的时候，血自唇角蜿蜒而下。

忽地慌了神，以为他受了伤，忙踮起脚去给他用袖子擦拭。崔净空垂眸看着她发红的鼻尖，半晌后突然伸出手，径直把人揽进了怀里。

“我在，别怕。”

他在她背上轻拍了拍，冯玉贞两手搭在他肩头，脑袋逃避地埋进怀里，她委实被吓惨了，头一次见这么多血，刀子捅进血肉的那一刻滞涩的顿感犹在，一想到有人死在了这个屋子里，更是感到骨寒毛竖。

青年细细盯着她苍白的脸，忽而抬高怀里人的下颌，径直低下头，沾血的唇瓣吻上来，落在她唇边的那粒红痣上，轻轻一点。

“嫂嫂不必担心，我会为你摆平这件事……”

他嘟囔着一些不明不白的话，最后尾音消失在她唇上，冯玉贞仰着秀致的脖颈，她太怕了，轻喘了一口气，等着他缓缓同她微微颤抖的嘴唇相触。

青年紧紧箍着她的腰，他横冲直撞，光贴着不够，还要往里钻，可冯玉贞此刻六神无主，哪儿放松地下来，牙关不自觉咬紧。

崔净空不着急，他一下痴迷于这种口舌交缠的感觉，伸出舌尖，新奇地一点一点描摹她丰润饱满的唇珠，只把那一处舔得水光潋滟、红艳发肿。