“……新上任的县令怎么是你？”

崔净空于京城里如鱼得水, 怎会甘心屈居于一个小小的县令？

见她秀眉又不自觉攒起，崔净空不敢惹怒她, 语气尽量放轻, 眼睛却咬住她不放:“你莫要生气，先坐罢？”

总归已经走到这儿了，怪不得方才外面的门关得这样快, 怨她放松了警惕，一脚踏入了预设的陷阱中。

冯玉贞并未依他所言坐到帷幕对侧, 而是走至屋里另一面的矮塌旁。

崔净空见她两只手放在腿上, 像是有些受冻似的握着，提壶倒了一杯茶:“喝杯茶暖暖身子罢。”

他站起身, 将茶盏端到女人身前, 冯玉贞将头偏侧过去，不接，崔净空顺势将其搁在桌上, 隔着一方矮桌挨着她, 在矮塌上坐下。

“那日不欢而散，我未同你说明, 我虽扮作李熙, 可对你和喜安并无恶意。只是那日听闻你急着寻夫子, 以我的学识, 蒙童算不上多难，可你又不肯见我, 我才只得出此下策。”

男人话音落寞，与记忆中的冷淡截然不同, 她没忍住扭过头, 被那双幽暗的眼珠一晃, 这人很快低下头，很有些可怜的神态。

崔净空欺骗在前是真，可这段日子以来，的确还算安分守己。

冯玉贞耸下肩，她本就不是好跟人斗气的脾性，一手支在桌上，扶额无力道:“我以为我们之间的事，在几个月前已经说的很清楚了。”

崔净空低下的脸上满面阴霾，他想:怎么就算说清楚了？倘若从她嘴里得来的仍是“一别两宽”，那便永远清楚不了，两个人终究要藕断丝连，纠扯不清。

他挽起袖口，那串念珠竟然又出现在左腕上。分明是他昨日拾起后自己又戴上去的。

她感到惊诧，对面的崔净空道:“现在可相信我不是为念珠来找你的了？”

他软下声:“我那时年少，自诩聪颖，做过许多错事，时至今日才幡然醒悟，恕我愚钝不堪。

你说不喜我再喊嫂嫂，那我便不喊；你不愿意再见我，我便披着李熙的壳子同你共度一生。”

冯玉贞最怕他说胡话，她心口倏地一跳，崔净空脸上半点玩味都无，他是真情实意地觉得，哪怕带着假面伪装一辈子也未尝不可。

“可是，”冯玉贞挪开眼，瞧着桌上冒热气的茶盏，语气有些怅然:“我并不想和那个李熙过日子。”

两只手抄在袖口，她的声音发闷:“本不欲提这些前尘旧事，我当年趁你赴京赶考时逃走，是因为得知你还在骗我。”

她自嘲道:“我确实傻得出奇，你骗我一骗一个准，我只能被蒙在鼓里，任你拿那些旁的话搪塞我。

你隐瞒我泽哥儿不给我写名的隐情，将你我私密□□暴露在赵大哥面前，哄得我对你死心塌地，这些所作所为，无非全为了这串念珠而已。包括这回你易容成他人，难道不还是行骗吗？”

她每摘出一条罪证，讲起从前的事，崔净空的心便直直下坠，脸上也展现出颇为罕见的坐立不安来。

冯玉贞把这些憋在心头，本以为早已释然的事情一股脑倾倒出来，却也没有多畅快。

瞟见对面人苍白的脸色，她到底心思纯善，只言片语带过去:“算了，都过去了。空哥儿，一码归一码，我其实不能怨你，倘若不是你，兴许我都活不到今日。”

男人缄默片刻:“可是那些我曾说过的话，并非全是假的。”

崔净空突然站起身，走到冯玉贞身前，将右手腕上的长命锁和腰间的平安符扯给她瞧，动作有些急切。

“这些你送我的物件，我都贴身佩戴。你曾说不让我滥杀无辜，要我一心向善，我这些年便再未动手夺人性命。”

长命锁和平安符都已经老旧褪色，在岁月中斑驳不清，同男人身上簇新的锦衣格格不入。

崔净空半蹲下身，将手轻轻放在她腿上，他抬头望着女人略微动容的脸，小心翼翼道:“我再没有过妻妾，你不喜我什么，我全能改。”

“……你先起来。”

无论过了多久，冯玉贞始终不爱见他窝缩于自己脚旁的模样，伸手去拉他，崔净空却将她那只凑近的手拽着，径直抚上他的侧脸。

“我五岁丧父后，灵抚寺和尚下山收养我，彼时首座尚为法玄大师，甫一看见我，只道为煞星转世，珠串也由他的舍利子制成，用以桎梏我。”

冯玉贞下意识要抽回手，可瞧着崔净空虽面容宁静，然而眼睫却不安地颤动，不敢抬眼看她。

“只要我起了歹念，念珠便发热烫伤我，自我头一回错手杀人后，每至弦月，必被折磨到七窍流血才肯罢休。直到我在兄长的丧礼上，偶然察觉只要碰触到你，念珠的疼痛便荡然无存。”

口舌宛若利剑，他镇静地亲手剖开自己，将五脏六腑全数血淋淋地敞给她看。

“我天生冷情冷性，状似妖魔，被称为煞星长大，父母皆因我而死，无论宗族、灵抚寺还是钟夫子，我与他们不过只是利用彼此……可你不一样。大抵魂魄不全，我只擅长算计人心，却不知道如何面对真心。”

崔净空身形僵硬，他不该说这些。他赖以生存的机敏早就不断地提醒、警告他住口，不要把自己的弱点递到对方眼皮子底下。

可是冯玉贞的手如今贴在他脸上，柔软、温热，这样一只手和它的主人哪怕有天突然暴起，他估计也只会乖乖地把脖颈送到她手上，叫她掐住。

这世界上再没有比他们俩人更清楚这些事的第三个人了。他所言句句属实，冯玉贞惊愕异常，想不到崔净空会对她将其全盘托出。

她愣怔地听着崔净空最后低声道:“我蠢笨无知，自以为运筹帷幄，自从你走后，我每每睁眼到天明，不断想起当初在镇上的日子。

李畴和田泰始终跟在我身边，我叫他们建了和我们从前一模一样的宅邸，就在京城西郊，我只有回到那儿，才能安睡片刻。”

他望向冯玉贞，眼里几乎有些恳求的意味，恳求她的怜悯和回心转意。

冯玉贞躲开他的视线，被这人几句话说得心烦意乱。她落座时还想着不能再被这人花言巧语所骗，却没料到这人会一字一句把自己整个拆开，递给她看。

可这颗真心再度捧到手里，不同的是，冯玉贞被骗多了，已经不敢轻信。

冯玉贞紧紧抿着嘴唇，不知要如何答复，忽而瞥见外头天色，她站起身，掩饰般地扶了扶发髻，仓促道:“我该走了，安安还央周大娘看顾着。”

崔净空只得也从地上直起腰，他没有得到冯玉贞只言片语，面上无波无澜，胸中霎时间翻涌起无数阴暗的心思。

干脆不放她走，把人囚在府宅里，她身边只剩他一人可以依靠。经久岁月下来，早晚会松口答应的。

半晌后冯玉贞平复了心绪，身后的人一直没动静，扭身去瞧，却见崔净空正直勾勾盯着她，像是捕猎前盘起身子的蛇。

一瞬间，冯玉贞后背发凉，男人眼眸里的郁色几乎要渗出来爬到她身上。

她冥冥中意识到，她和崔净空或许此生真会如此纠缠不清。你怎么能天真地指望野兽眼巴巴守着肉打转呢？

崔净空大抵是坦白了本性，不再处处掩藏，见冯玉贞面色不佳，登时换了一副柔和的神情，掀起唇角道:“我是唤你贞娘，还是玉贞姐？”

冯玉贞有些不自在，她拧眉道:“随你怎么喊。”

她是被崔净空亲自送回家的。马车离巷口还有一段路，他便命赶车的田泰停下。崔净空很有分寸的并未下车接，知道冯玉贞不愿意在邻里面前跟他有纠葛。

放下帘子之前，崔净空向她颔首道:“我平日就住在巷尾。”

话里话外的暗示意味浓厚，冯玉贞不去管，只兀自下车，留着车上的男人在后注视着她的身影。

*

尽管那面屏风是崔净空为了引她入套设置的障眼法，可在绣坊眼里却实打实是个油水颇丰的活计，又是新任县令，遂很是重视。

特意从县里临近抽调三位绣娘过来，与冯玉贞共同织绣。

期限并不算紧，还有至少两个月的功夫，对冯玉贞而言绰绰有余。

崔净空自那日之后也消停了许多，没有别的动静。反倒是冯玉贞偶尔出门，时不时看向巷尾，总感觉会有人骤然从里推开。

崔净空扮演的“李熙”离开后，女儿空缺的夫子日益压在心头，冯玉贞趁着这个机会，向其她来自不同地界儿的绣娘打听私塾、夫子之类的事宜。

许是运气好，没两句就得了关键:距离不出五十里地，有个矗立几十年之久的启知学院，在江南道小有名气，学风端正严谨，其中有位孙夫子是二甲进士出身。

冯玉贞当晚回家，吃饭时便跟喜安透露了这件事，如果下定决心要去启知学院，概因相距五十里之远，自然是要搬到周边的城镇。

搬家这种麻烦事反倒是其次，冯玉贞十分担忧，启知学院肯收冯喜安这个女学生吗？就算收了，喜安一个女孩，又怎么能参与科举呢？