弗里特林·范德尔骑着一匹棕色公马，即将到达他的目的地。
他要去往科罗拉多州的灰熊镇。他于昨日接下了一笔委托，而他的雇主身份不庸，这使他对这次委托更加上心。
不是因为这位雇主可以给出高额的佣金，范德尔的收费从来不低，他不缺钱。他更加关注这次委托，是因为他的雇主不是一般角色，所以要委托他杀的人也照样不是小角色。
范德尔欣喜，有些期待委托的具体内容。他已经到达灰熊镇的入口，只需前往约定好的酒馆。
灰熊算是科罗拉多州发展前景良好的镇子，但治安不稳定。范德尔喜欢这样的地方，他不希望生活的环境过于平静。
他在镇子里骑行，往酒馆的位置行进。一旁的一家店铺门前站着一个抽烟的警员，对方盯着他，但他将其无视。
他知道，若他将自己的姓名告诉这位警员，对方会大惊一跳，然后立刻拔枪逮捕他。
好在他行事较为谨慎，虽杀人时嚣张，但不使自己的面容暴露给大众。如今，他的大名在西部广为流传，但真正见过他，并知道他就是弗里特林·范德尔的人，要么就是他的雇佣者，要么已经成为亡魂。
西部地区，广为人知的名字不止弗里特林·范德尔一个。范德尔知道几个同样名声大噪的人，但在他了解后，真正让他认可的只有一个。
到达酒馆，范德尔将马拴在门口，走进酒馆。
酒馆内喧闹无比。几桌喝醉了的人大声喧哗，将自己做的一点小事加工成令人赞叹的丰功伟绩，大张旗鼓地吹嘘起来。
几桌打着牌的人粗鲁地骂着秽语，已经醉酒的情况下，赌博使他们更加暴躁。
而部分比较安静的人则喝着酒，小声地交谈着。范德尔只看了一眼酒馆内的情景，便径直走向二楼。
经过吧台时，范德尔被老板叫住。
“等等，伙计。”老板是一个矮胖的中年男人，他脸上坑坑洼洼，丑陋无比，搭配他的凶恶表情，让人一眼便知道不是善茬。
“你还没说要点什么东西。”老板有些没好气道。
范德尔不看老板一眼，只说了一句“二楼有人约了我”便准备继续前进。
“你觉得我在逗你玩呢，伙计？”老板粗鲁道，“别想去找你的朋友，两个人蹭同一瓶酒。你不点酒，就别想在我店里待。”
老板提高音量，毫不客气地冲范德尔喊道。
灰熊镇只有他这一家酒馆，且他的妹妹是警长的老婆，所以他在当地长期蛮横无理，居民们早已习惯。
范德尔停住脚步。酒馆老板的话像是按下了他心中的某个开关，只有他自己能察觉到，他的右眼微微抽动了一下。
范德尔转身，用平静的语气道：
“你是听不懂我说的话吗，你这个杂种？”
老板开了10年酒馆，他遇到过无数次不怕他的流氓。每一次他都气势汹汹地将对方劈头盖脸痛骂，结果往往是对他不敬的人败下阵来。
但这次，老板没有回击。他惊恐地发现，自己根本不敢回应眼前这个男人。
男人语气平静，也没有任何带有威胁意味的肢体动作。但他的眼中是万丈寒冰，他看着老板，仿佛在看一个死人。
他分明没有采取任何威慑手段，但仅仅是和他对视，老板便明白，这是他第一次遇到他绝不可能有能力招惹的魔鬼。
看着老板刚才的凶样瞬间萎缩，范德尔有些不屑地一笑。
“如果你还想活着，就把你这烂嘴闭上。”
说完，范德尔转身走向二楼。
酒馆老板心有余悸地看着范德尔的背影，久久无法平静自己的呼吸。
范德尔走上二楼，走到指定的包房前，轻敲两下门后，又重敲一下。
片刻后，门从里面打开一些，开门的黑人道：“来做什么？”
“来帮助马文先生解决麻烦。”范德尔回答。
黑人将门完全打开，让出空间，等范德尔走进房间后，黑人走出房间，将门关上。
坐在桌前的光头白人起身，走到范德尔面前伸出手：“久仰大名，范德尔先生。能亲眼见到你这样的大人物，我很荣幸。”
光头伸手时弯下腰，动作中有礼貌，有恭敬，还有紧张。
范德尔象征性地回握对方的手，回答：“谢谢，先生。你是马文先生的代理人吗？”
范德尔知道他的雇主是什么
人。卢克曼·马文，拉斯维加斯的一个成功商人，不是西部顶流的富人，但已经是大人物。
眼前这个光头男人看起来精明干练，像是为马文这种人工作的得力助手。
“是的，范德尔先生。”男人回答，“我是马文先生的一位助理，我叫林克·肖。”
“话说回来……我应该怎么称呼你？范德尔先生，还是眼镜蛇先生？”林克想起什么似的问。
“幸会，肖先生。你想怎么称呼都可以，请便。”范德尔道。“那么，我们闲话少说吧？”
“没问题，范德尔先生，请坐。”林克示意范德尔坐在桌前的椅子上，随后为范德尔倒一杯红酒。
范德尔注意到，尽管林克待自己十分热情，但这个光头男人还是难以避免的露出紧张情绪。
范德尔知道这很正常。他这样的人，别人对他畏惧是常理。
林克听到范德尔说直接谈正事，暗自舒一口气。他本人不愿意和范德尔相处太久，他认为即使跟着他的老板在西部闯荡，也比直面这种无数人传言的杀人魔好。
林克仍觉得马文要雇佣范德尔的想法风险太大。这可是名声大噪的魔鬼，在西部最凶恶的人的眼里，范德尔仍然是他们忌惮的对象。
“那么，我就直说了，范德尔先生。”看到范德尔端起酒杯饮下一口，林克直接进入正题。
范德尔不回应，只是沉默倾听。
“想必你对我的老板，你的委托人—卢克曼·马文先生有些了解。”林克道。
“马文先生的生意在内华达州发展的很好，他的实力在与日俱增。如今，他已经不满足于在内华达州发展，而是想涉足更多地方。
于是，他便想尝试在科罗拉多州扩展他的生意。他并不了解科罗拉多州，便派出他的另一位助理—塞斯·帕维先生，来科罗拉多州了解情形。
然后就发生了让我们都遗憾万分的事。帕维和他带的手下在科罗拉多州遇到了一伙匪徒，他们的身上的钱财都被洗劫一空，然后他们……惨遭杀害。愿他们安息。
据我们目前的信息，动手的人是科罗拉多州的一伙匪徒，好像叫怀斯曼家族。”
听到怀斯曼家族，范德尔眼中闪过一丝亮光。他来了兴趣，继续听着下文。
“据说这个怀斯曼家族是科罗拉多州存在多年的一伙匪徒，喜欢抢劫和杀害路过他们领地的人。”
“凡是被他们抢劫后放过一命的人，都应该感谢上帝。因为他们杀人的手段残忍至极，死在他们手上是最为痛苦的折磨。”
见林克说完，范德尔饮一口红酒，道：
“你们的消息很灵通，肖先生。我在科罗拉多待了一段时间了，对这里有些了解。你说的这个怀斯曼家族，的确是一伙残暴粗俗的杂种。”
看来的确是来对了，范德尔想。他知道林克所说的怀斯曼家族，他们是一群聚在一起的魔鬼，抢劫与虐杀经过他们领地的人。
这样的人与范德尔类似，都以杀人为乐。但他们又和范德尔有极大的差别，范德尔只是杀人，而他们会在杀人之前将其千刀万剐，随后分尸。
或许他们真正享受的不是杀人，而是虐杀的过程。
就是这样的人，杀起来才更有意思，范德尔想。他已经习惯杀死普通人，上一个死在他手下的，能算是有些本事的人，还是那个带着妻儿躲到深山的罗斯。
这伙怀斯曼家族，即使没有太强的本事，但他们本性残暴，行事可怕，看着这样的人对自己求饶，然后被自己杀死，范德尔会更加满足。
“那么，”范德尔道，“马文先生的委托是什么呢？他想要我为他杀什么人？”
林克不由得对范德尔感到佩服。他不闲聊，而是直接谈正事，且言语间不经意透露出一份闲然自得，似乎他可以轻松办到对方的委托。
“好的，范德尔先生。”林克也不废话，直接道，“马文先生仍然想往科罗拉多发展，但怀斯曼家族的存在使他很担忧。”
“另外，帕维先生跟随马文先生很久了，比我还多一年。他们二人关系很好，帕维先生的死让马文先生很是痛心。”
“马文先生既想解除他对科罗拉多的威胁的顾虑，又想给帕维的死一个交代。所以……”
林克压低音量，深吸一气，说出自己老板的委托。
“马文先生想拜托你，杀死怀斯曼家族的首领，范德尔先生。”
这个委托显然过于重了
，若是一般的杀手，听到之后都会大吃一惊，然后苦笑着拒绝。
而范德尔听到此话，并没有打退堂鼓的想法，只是有些惊讶。他惊讶这个马文竟然能提出这种委托。
看来马文也不是简单角色，范德尔想。他能想到雇人解决一伙恶人中的领头，说明他有做大事的眼光。
看到范德尔的神色明显有些变化，林克以为是范德尔因为这份委托过于危险而有些恼怒，他下意识地往后坐一些，垂下眼帘。
“我知道这很冒险，范德尔先生。”林克难以控制地有些支支吾吾。
“马文先生愿意给出你想要的价格，只等你开口。”
范德尔看着林克。这人不会被自己吓到了吧，他掩藏住自己的笑意。
“别紧张，肖先生。”范德尔道。