京城, 林府。

    林大老爷林序在外院书房见了谭廷。

    谭廷自是先问候了一番这位姑父的身子状况，见他好了许多，便道, “听闻姑父是淋了雨才受了寒, 姑父怎如此不小心？”

    林序捏了眉头笑了一声，“是我大意了。”

    他并不想在这个话题上多言什么，反倒是看了谭廷一眼，问了他一桩事。

    “之前陈氏在清崡捉人的事情, 元直怎么反手助了那道士？”

    陈馥有在清崡抓顾衍盛，这位姑父可是亲自写了信给谭廷, 让他相帮的。

    最后谭廷反过来助了顾衍盛, 阻止了陈馥有, 这件事情不可能瞒得过第一世家的林氏，谭廷来了京城, 自然要同这位姑父有所解释。

    不过那件事情，牵扯着陈氏在他父亲之死上藏有猫腻。

    谭廷虽知这位姑父待自己颇多帮衬，但父亲之死真相未明了之前, 他还是留了个心，没有提及这事。

    他只是道那陈馥有以锦衣卫的命令去捉拿人, 还道是宫里下的命，可事实并非如此, 乃是那陈馥有假传圣旨。

    “假传圣旨是多大的罪过, 姑父也晓得，元直未将他此罪告上宫里已是手下留情，怎么还能助他而得罪了东宫呢？”

    他说着, 又道了一句, “况且如今江西舞弊案重审, 可见确有猫腻，倒也算不得那道人祸乱朝纲了。”

    谭廷是不想说那顾道士什么好话的，但是总要解释给林姑父，顺便看一看这位林氏的态度。

    当下，谭廷不着痕迹地看了林序一眼。

    林序只了然地点头笑了笑。

    “原来如此，陈氏的人要去捉东宫道士，我自是晓得的，没想到他们到了清崡还敢假传圣旨。不过元直所做不错，毕竟没有实证，也不能真的将凤岭陈氏告知宫中，毕竟都是相交颇多的世家。”

    谭廷在这话里，心下稍稍转了转。

    彼时林姑父写信，只是因为不想道士危害东宫么？

    谭廷没有言语，林序又说了一句陈氏的事情。

    “约莫是这场舞弊案，陈氏牵连过深，才着急忙慌不择手段，待重审之后宫中自有惩罚。反倒是那道人... ...”

    他转头向谭廷看来，“元直此番既与那道人有了接触，可晓得此人是何身份？”

    他说着，还琢磨着似得补了一句。

    “我总觉得此人或许是什么旧人。”

    旧人... ...

    前大太监顾先英的亲侄儿，如何算不得旧人？

    但这是顾衍盛的事情，他既然并非是要以假乱真祸乱朝纲，谭廷自然不会将他的真实身份讲出去。

    且说出顾衍盛的真实身份，多少要牵连家中妻子。

    谭廷没有讲。

    只是说了一句事实，“只能看出东宫甚是看重罢了。”

    该保留的要保留，但该点明自然也该点明。

    林序明白谭廷那话的意思，点点头应了下来，便没有再多提此事，问起了谭廷此番入仕准备从何位置开始。

    谭廷对此事早有了思量，谭氏族人和李程允亦与他商讨了此事多时。

    毕竟他还年轻，多半还是要从低品级的官位稳扎稳打地往上走，但不管怎么走，总是官途畅通的，这便是世家的优势了。

    林许听了便道也好，又说了几句旁的事情。

    谭廷来了一趟林府，不能不拜会林老太爷，也就是当今首辅林阁老。

    不过可巧的是，林阁老今日恰接了旨意入宫面圣去了，并不在家中。

    谭廷又同林大老爷说了一时的话，天色便已不早了，他见林大老爷病中刚愈，此刻也疲乏了，就辞了去。

    出了书房的门，谭廷就问了正吉。

    “夫人在何处？可有什么事情吗？”

    正吉连道没有，但道，“夫人早些时候就在花厅等大爷了。”

    谭廷略显意外，自己与林姑父相谈的时间并不算长。

    “夫人在姑夫人处，真没什么事吗？”

    正吉连道确实没有，但脸色古怪地道了一句。

    “姑夫人好似... ...没见夫人。”

    谭廷脚步顿住了。

    ... ...

    项宜在林大夫人处足足坐了半个时辰，也没有见到那位姑夫人的影子。

    但她也不好多言什么，只能安安静静地坐着饮茶。

    有人自后门轻轻瞧了她两眼，去了后面联通的隔壁厢房里。

    有衣着华贵的夫人正坐在上首的圈椅上，刚吩咐完下面的人事宜，端起茶盅喝了一口。

    周嬷嬷走上前来，“老奴方才去瞧了项氏夫人，倒是个沉得住气的。”

    这话落下，林大夫人也放下了茶盅。

    “她若是沉不住气，也不会在清崡稳稳当当做了三年谭氏宗妇了。”

    周嬷嬷道是，问了一句，“夫人真的不见吗？”

    林大夫人的回答只有两个字，很干脆。

    “不见。”

    之前这项氏拿着婚书上门的时候，她便觉得这桩婚事不妥，欲让谭廷使钱打发了她了事。

    但谭廷心里顾着亡故的父亲的遗愿，舍不得违背，还是应了这门亲事。

    但她自来觉得这婚事不切实际，再后来听到秦焦说此女竟然还为了些小钱贪赃，更是厌弃得不行。

    她不甚清楚谭廷见她带进京中是为何，不过既然来了，倒也方便了之后和离甚至休妻。

    总归是要离开谭家的人，林大夫人见不见她已经不重要了，重要的是，她得让项宜明白，谭氏并不待见她，不要想着能长长久久地将这宗妇之位坐下去。

    林大夫人道了“不见”，朝着厅堂的方向看了一眼。

    “我不会给她立什么规矩，但今日不会见她，但凡她明白好聚好散的道理，不要夹缠，日后大家都便宜。”

    林大夫人说完，又料理了几桩家中族中的事，见外面风吹得急了，就让人去书房给林大老爷和谭廷送些热茶，再就是让灶上给林大老爷炖煮驱寒的药膳。

    诸事料理完毕，眼见着时候不早了，她让周嬷嬷替她走了一趟厅里。

    项宜被晾了大半个时辰，眼见着周嬷嬷来了，才起了身。

    周嬷嬷只是传话罢了，当下便道。

    “夫人回去吧，大夫人今日琐事繁多，不便见夫人了。”

    之前林大夫人久久不来，项宜已有预感，再听周嬷嬷这般说了，她就明白了过来。

    这位大夫人倒是爽快人，意思也十分清楚，这般行径的意思，就是看项宜自己明白不明白了。

    项宜怎么可能不懂呢？

    当下半垂了眼帘，淡淡地笑了笑，说了两句客气话，便离开了林大夫人的厅堂。

    周嬷嬷见她就这么利落地走了，还怔了一下，转身回去告诉了林大夫人。

    “... ...看着是有些涵养的样子，听了老奴的话，只客气了两句，都没多问便走了。”

    林大夫人在这话里，亦微微一顿，又点了点头。

    “看来是个聪明人，如此倒是好办了。”

    ... ...

    出了林序的书房，谭廷一听到林大夫人没有见项宜，快步就去了花厅。

    远远地，便看到她安静地坐在花厅里饮茶，神色与平日没有什么分别，只是垂头端着茶盅，不知道在想些什么。

    谭廷疾步进了花厅，到了她脸前，她才回过神来。

    她见他来了要起身，他连忙按下她，坐到了她身边，皱着眉问。

    “姑母没见宜珍？”

    项宜听到他问了，又见他眉头皱成了疙瘩，便替林大夫人打了圆场。

    “... ...临时有些事，抽不开身罢了，但也派了周嬷嬷过来。”

    可宜珍在厅里坐了大半个时辰，姑母能有什么事，连一盏茶的工夫去见宜珍都没有？

    谭廷抿着嘴一时没有言语。

    姑母应该是同他之前一样，也同大多数人一样，在不了解宜珍的时候，因为名声“响亮”的岳父项直渊的缘故，而给她扣上庶族出身的贪官之女的帽子。

    可是人只有相处了之后，才会晓得那不过是伤人的偏见罢了。

    但越是偏见，越难以移除。

    谭廷细细看着妻子，越是看着她神态自若，风轻云淡，心下越觉难受。

    他有必要改日再来一趟林家了... ...

    此时，远远的天边响起一声惊雷。

    项宜看了一眼外面，便起了身。

    “快下雨了，大爷回家吗？”

    外面聚起了厚重的云层，谭廷亦起了身，伸手握住了项宜的手。

    他掌心莫名地热，项宜抬头向他看了过去。

    他亦低头看住了她，握着她的手越发紧了起来。

    “走，我们回家。”

    他握紧她的手在手心里，并没有避讳旁人的目光，带着项宜离开了林府。

    两人离开了林府。

    没留意到有人在外面看到了他们。

    秦焦回到了林府的幕僚宅院，他看到两人的同时，也听到了消息——

    林大夫人今次没有见项氏。

    他不由就想起了自己那封言说项氏贪污受贿的信。

    当时他也是怎么都没想到，项氏竟然干净至此。

    但信都寄来了京城，大夫人显然也看到了，他还能说那是个误会吗？

    若真这么说了，只怕想让林大夫人替他谋个官职的可能，也全没了。

    秦焦看了离开的谭廷和项宜，又看了看林大夫人的院子方向，本来还想要去寻大夫人说一说谋官的事，但实在不知怎么开口，垂头丧气地走了。

    .... ...

    回程的路上，就下起了瓢泼大雨。

    京城的雨滴比清崡要重，砸在车上砰砰乱象，车窗外的马路上滚来雨滴混着泥土的腥气，自车窗涌进来，将车内的温度生生压了下去。

    谭廷用披风将妻子团团裹了起来。

    项宜轻轻瞧了他一眼，“大爷也披件衣裳吧。”

    她的嗓音温而淡，谭廷想到她今日在林府遇的冷，心下酸了起来，再想到昨日自己还同她生气，两人一日没好好说话了，又觉得真是自己不好。

    正是因为她身份如此，处处受冷，才总要与人多些距离以保自身，自己怎么好对她要求太多？

    他心里钝钝得疼，觉得自己该同她道歉。

    而项宜却不由想到林大夫人的意思。

    以林大夫人在京城的权势和高高在上的辈分，想要折腾她还不是太简单了？

    林大夫人今日这般，是想让她知难而退，和谭廷好聚好散。

    项宜当然不想他日离开之后，却和谭家处成仇敌，当下再看身边的谭家大爷，也想到了两人昨日闹出的不快之事。

    到底是他的好意，她就算没想着依靠于他，却也该同他说清楚的。

    马车转了个弯，车外的混着雨水的凉风一时没有再吹进来。

    两人却在同时看向了对方。

    “宜珍... ...”

    “大爷... ...”

    不约而同开口的瞬间，两人都怔了一下。

    外面的雨声小了不少，车内似乎还有两人交缠在一起的声音回荡。

    项宜呆了一下，眨了眨眼睛，谭廷禁不住微顿，又在妻子柔和的神色里，心下软的不行。

    “宜珍先说吧。”

    他既然说了这话，项宜便点点头先开了口。

    “昨日寓哥的事情，其实是我不好。”

    她想着项寓应考薄云书院前后的事情，虽然觉得有可能解释不清，但还是觉得确实有必要，于是试着解释了一下。

    “... ...寓哥儿想要试一试自己的本事，也有青舟书院的先生鼓励于他，我亦觉得毕竟我们是庶族出身，没得和旁的庶族不同，反而走了世族路子的道理，所以就让他自己应考去了。”

    她说了，看了看谭廷。

    “大爷的好意项宜心领了，还请大爷莫要因此不快。”

    她竟然先解释，先道了歉？

    谭廷喉嗓发涩得几乎要说不出来话了。

    他转身伸出手臂，突然将她整个人都抱在了怀里。

    项宜讶然睁大了眼睛。

    这目光让谭廷心下又丝丝点点地跳动着疼。

    “宜珍如何能同我道歉呢？是我该想到的，寓哥儿不似建哥儿不中用，他是有志气不愿意走旁的门路，这才是他的性子。他都愿意自己去考，宜珍你又怎么能勉强他？”

    他突然这样说，项宜更是眨着眼睛半晌没说出话来。

    车窗外的雨大了或者小了，只有车轮晓得，车子里的人却在此时听不到旁的声音了。

    悄然相互冷了一日，原本两人都不知道还要冷到何时，没想到就在此时忽然将此事说开了来。

    两人都不是能言善道的性子，眼下突然相互说了许多话，接着往下要说什么，又都不知道了。

    马车里静悄悄的，还是谭廷又开了口，嗓音里带着些许闷。

    “宜珍以后莫要事事都靠自己，靠一靠夫君也是应该的。”

    话音落了地。

    项宜目光轻轻落在了这位夫君身上。

    她怔了一下，又在他等待着她的回答时，极轻地点了一下头。

    只这么轻轻地点头，谭廷眼角就止不住翘了起来。

    项宜亦微微弯了弯嘴角。

    虽然不晓得还剩下多少日子，但能愉悦的度过一日，总比彼此郁郁来的强的多了。

    ... ...

    两人和了好，院子里的春花也都盛开了来。

    杨蓁和谭建人还没回来，但是打发了忠庆伯府的人给谭家在京城的老宅送了许多花。

    她还给项宜留了话。

    “薅秃了嫂子院子里的花，这是我赔给嫂子的，等我回来，再带一车花回来！”

    项宜好笑的不行，看着院子里摆满的都下不去脚的花，让人整理了半晌，才将这些花妥善安置在了老宅里。

    春雨过后的晴朗天气里，整座谭氏老宅都熠熠生辉起来。

    倒是谭廷还总想着姑母没有见妻子的事情，准备明日再去一趟林府。

    但他这边还没去，林大夫人却派周嬷嬷来了一趟，给两人送了花笺。

    谭廷着意问了周嬷嬷，这花笺邀请的到底是谁。

    周嬷嬷想到那日这位大爷是牵着项氏的手离开的，明白他的意思，当下笑着明确回答了，林府的春日宴邀请的当然不只有大爷，还有项氏夫人。

    若是姑母先不见项宜，春日宴也不邀请她去，那么谭廷今日就要去林府同自己姑母好生说说了，但林家的春日宴却请了项宜。

    谭廷这才点了点头。

    倒是项宜看到了邀请自己的林府春日宴花笺，半晌没有说出话来。

    她不觉得林大夫人会突然对她有什么改观，而林府林大夫人亲自主持的春日宴，应该也不仅仅是小聚的作用，兴许还有旁的作用... ...

    那么林大夫人请她过去，似乎就更不应该了。

    可林大夫人确实请了她，又是什么意思呢？

    项宜一时没能想明白，但林大夫人的春日宴既然请了她，她就没有拒绝的道理，且这春日宴还在半个月之后。

    项宜没有多管这件事情，反倒是项寓和项宁找了过来。

    两人十足的别扭，还和从前在清崡时一样，不肯上谭家的门，请了项宜去附近的茶馆里说话。

    谭廷不在家中，项宜算着他好似快回来了，就给他留了信，把去附近茶馆见弟妹的事情说了清楚。

    她这边换了衣裳出了门，很快就找到了项寓传话的茶馆，进到茶馆里，就看到了多日不见的弟弟妹妹。

    两人似乎都长高了一些，尤其是项寓，翻了年像翻了山一样长起来，立在窗下的日光里，满身都是光亮。

    项宁似乎也康健了许多，兴许是开了春天暖了的原因，她穿了一身桃红色并松绿褶裙，衬得小脸红润许多。

    姐弟在他乡再见，自然都欣喜不已。

    项宜先问了问项寓考薄云书院的事情，听闻当真是考上了，校舍都分给了项寓，心下高兴，但又想起了项宁来。

    “既然寓哥儿去住书院，那就让宁宁跟我住谭家吧。”

    这话一出，弟弟妹妹都惊讶。

    从前在清崡，他们是从不依靠谭家一点半星的。

    “姐姐同谭家大爷和好了一些？”

    项宁瞧瞧打量着项宜，猜测着问。

    项宜觉得也算和好一些吧，就点了点头。

    不想项寓却冷哼一声。

    “他今日同长姐和好，谁知道明日又怎样？如今世庶之间闹成这样，不定明日便因牵扯了他们谭家，又冷待于长姐，长姐可不要心软信了他！”

    项宜与谭廷如今是何的关系，没有人比身在关系中的人更清楚。

    对于项寓的话她没有赞同也没有否认，只是道，“我只是觉得你们如今大了，是不好再总在一处了，况寓哥儿要去书院读书。”

    薄云书院可不比青舟书院能随意上下学。

    这话倒是提醒了项宁，她煞有介事地点了点头，“这倒也是... ...”

    话没说完，就被项寓打断了。

    “这并不是什么大事，我已经托了从前的先生跟书院的人说了此事，没必要分开。”

    话音落地，项宁倒是没说什么，项宜定定看了弟弟一眼。

    但项寓明显不想多言此事，岔开了话题。

    ... ...

    京城谭家。

    谭廷又早早地回了家，只是今日回家，家中却没有人。

    妻子既不在案前篆刻，也不在院中浇花，更没在花厅做事，一问之下才晓得夫人出门去了，给他留了信。

    项宜这次的信写的明白，连项寓定了哪家茶馆说话，都写的一清二楚。

    谭廷看完，直接叫了正吉，转身就出了门去。

    “去寻夫人。”

    ... ...

    茶馆。

    姐弟三人刚又说了几句话，项寓就突然看向门前来人，站起了身来。

    项宜和项宁亦转头看了过去。

    三姐弟见了来人，都忍不住脸上露出了惊讶之意。

    那人一身着大红袍子，一身倜傥扮相，在三人的惊讶中走上前来。

    他轻笑一声，打量了姐弟三人，最后目光落在了项宜身上。

    “怎么？都不知道叫一句大哥了？”