京城谭家老宅。

    项宜难以相信, 自己也有睡到日上三竿的时候，她看着庭院里明亮的日光，还以为自己在做梦。

    直到春笋偷笑着走过去, 而乔荇却嘟了嘴，走到项宜身边仔细瞧了瞧她眼下的乌青。

    “奴婢给夫人剥个蛋来滚一滚。”

    项宜清了一声嗓子，尴尬地走到了一旁的水缸旁，对着水面瞧了瞧自己。

    仔细看看，眼下竟真青了。

    她越发尴尬，其实她自己也不晓得昨晚几时睡下的。

    微风吹来, 水面起了一层细细的波澜，项宜莫名就想到了那位大爷昨日的提议。

    逢双。

    这也太不合规矩了... ...

    项宜正想着, 眼前的大水缸里, 竟又映出了另一个面孔。

    那人似是精神满满, 眼中含着笑意，从她身后探了脑袋出来, 呼气轻轻在她耳畔。

    “宜珍醒了？”

    项宜被他吓了一跳，她想着昨晚的闹腾, 没好意思回头。

    “大爷来了。”

    谭廷却没有什么羞怯，笑着点了点头, 从水中看着妻子的样子，水面掀起细细微微的波澜，映着她白皙的面容。

    他不由想起了昨天夜间, 最后的时候，他抱着她从浴房出来，她闭着眼睛迷糊睡着倚在他肩头, 白皙的脸上湿漉漉地泛着酡色... ...

    思绪飘飞了一瞬, 项宜却在这时开了口。

    她依旧没有回头, 只是看着水面映着的男人。

    “大爷合该好生休息才是。”

    谭廷还以为她在关心自己睡的时辰不足，便笑道。

    “宜珍放心，我睡足了。”

    水中的影子动了一下，项宜轻咬了一下唇，更加明确地说了一句。

    “应该好生休息十日才是。”

    她说话，谭廷下意识就要点头，可再一听，反应了过来。

    十日？

    她的意思是，不能逢双，只得逢五？

    谭廷足足怔了一息。

    他想细细看一看妻子的神色，但她始终没有回头，他只能看着水面，闷声问了一句。

    “可是宜珍，我们不是要孩子吗？”

    项宜又清了一下嗓子。

    “但是大爷，就算是要孩子，也该休息充足才是。”

    谭廷:“... ...”

    她是疑问他身子不够强健吗？可经了昨日她也该晓得才是。

    那是因为... ...她不喜欢？

    谭廷抿了抿唇没出声，乔荇在这时剥了鸡子回来了，骤然看到夫人和大爷一前一后紧挨着站在水缸前面，还愣了一下。

    但看到夫人眼下的青，便走上前来。

    “夫人滚一滚眼下吧，今日下晌还有两位族中女眷要过来的。”

    谭廷愣了一下，转步走到了另一边，再一看项宜眼下，果然青了。

    都怪昨日喝多了酒，这下好了，逢双没了。

    但逢五也太... ...

    谭廷像学堂里犯了错的小学童，呆站在旁边不安地看着自己的妻，直到乔荇回房帮项宜滚过眼下，他才走上前来。

    房中只剩下夫妻两人，他一走动，空气中流动起微妙的气氛。

    “宜珍，昨日是我的不是，以后绝不如此了。”

    他为这桩事赔礼道歉，项宜脸上微热了一下。

    但他所说的逢双，实在荒唐。

    她只摇摇头却没出声，谭廷知道都是自己的不是，逢双是不敢奢望了。

    他悄悄看了一下妻子。

    “宜珍说逢双不妥，那就逢五逢十可好？”

    项宜一愣，讶然看了他一眼。

    她还以为他会就此回到原来的规矩上去，没想到... ...

    谭廷亦不自在地咳了一声。

    恰好在此时，正吉过来通传了一句。

    “大爷，萧观刚从京畿回来，有要事要禀告大爷。”

    话音落地，谭廷没等项宜回应，极快地同她道了一句就快步出了屋子。

    项宜想说不合适都来不及了。

    ... ...

    书房，萧观应了谭廷的吩咐，去了趟薄云书院附近，看项寓项宁住的妥不妥当。

    他们住在附近的县城里，还算稳妥，那一带有许多在薄云书院读书的世家子弟，带来的仆从临时住在城中。

    而世家子弟沐休时候便会从山上下来，回到各自的院子里休歇几日。

    因着都是不是寻常百姓，县衙甚是看重，每日巡逻不断，还算安全。

    再加上县城不远有一片绕水青山，景色宜人，也有不少京中高门将别院安置那里，官道都比旁处整齐许多。

    项寓项宁典的院子，就在他同窗的老娘住的院子隔壁，也算相互有个照应，项寓每五日下山一次，还算合宜。

    谭廷知道哪怕项宜项宁都不再同他计较，项寓也是难办的。

    谭廷叹气，只能思量过段时间，再同项宜提及此事。

    他听萧观将这事回过，又问，“还有旁的事吗？”

    萧观点头上前。

    “大爷，昨晚来京应考的寒门书生闹起来了，差点冲进府衙，要不是卫所来人压制，这些书生也多少不敢拿自己功名胡来，可就真要反了，有人都直接喊出了反言... ...”

    因着舞弊案迟迟没有审出结果，这些寒门书生本就烦躁不安，都觉得接下来京中春闱，兴许也有世家垄断其间，让他们十年寒窗作废。

    在这般躁动之中，不知是谁传了个消息出来，道是涉案的凤岭陈氏让族中两位封疆大吏上折子说情，皇上已经允了，迟迟没有审完，是因为没有找到合适的替罪羊，将此事大事化小小事化了。

    这消息一传出来，寒门书生之间炸开了锅。

    这么大的案子，太子亲自下令审查的，都能这般让世族大事化小小事化了，那世族岂不是要只手遮天，而朝廷只睁一只眼闭一只眼，可还有他们什么活路？

    消息就像是往干柴中扔进的火星，一瞬间就点燃了躁动不安的人群。

    当晚连着几个住满了等待春闱考生的府县，都闹了起来，要不是知府听说过领水发生的事情，有了预备，而卫所又及时赶来，兴许那些被点燃了的书生，连功名都不要，也要举旗造反了。

    虽说没有真的反，但也不少人在冲撞里手上，还有一名知县被打伤。

    萧观是拿了第一时间的消息赶来报信的，此事必然捂不住，不晓得宫中是如何反应。

    若是宫中忌惮他们竟然在京畿闹事，那么这些书生可真就十年寒窗作废了。

    谭廷在这时问了一句，“所以那凤岭陈氏的消息，有没有可能查到是谁放出去的？”

    这一套作为，可真和他父亲治疫时的传言，有异曲同工的妙处。

    目的怕不就是，要生生点燃这些人的愤怒，把事情闹大开来？

    事情闹大，这些寒门书生第一个没有好处，那么谁有又好处呢？

    然而萧观摇摇头，说消息的来源完全不可考，是好几个州县同时都出现了这样的传言，在寒门书生看来，倒也算是相互印照了。

    看来是有人故意放消息了。

    不说凤岭陈氏眼下还没有这般动作，便是有，在这件事之后也没法再有。

    可见放消息的人，也没有将陈氏考虑在内。

    这倒是和他父亲彼时的情况，又不同了... ...

    谭廷又问了萧观几句，暗暗思量了一阵。

    到了下晌，京郊几个府县昨晚发生冲突的事情，便已经在京城里传开了，闹得京城都人心惶惶起来，只怕他们发疯真的反了闹到京城。

    连百姓都如此想，可见宫中如何思量。

    这事这个时候闹出来，其实对前来应考的寒门子弟伤害最大，甚至有可能本届春闱后延，而这些闹事的书生被禁止以后再考。

    这样一来，进入朝廷改换命运的寒门子弟就更少了。

    当下最好是能按下此事，安抚寒门书生的情绪，如期春闱。

    这便是最好的击退制造矛盾的人的办法。

    李程允本是要来同谭廷论此事的，但是他的妻子这两日就要生了，他不敢离家，只得作罢。

    谭廷也没让他出门，只是让族人留意朝中动向。

    第二天，多日未上朝的皇上，出现在了金銮殿里。

    当即就有朝臣提起了京畿府县的混乱，说要禁考这些闹事的寒门书生，皇上并未言语，太子在一阵沉默后，反问了一句。

    “难不成，要将他们果真逼到造反？”

    读书人造反只会比寻常百姓更可怕。

    没人说话了，这时皇上才开口，问及有谁愿意前去安抚。

    寒门出身的官员并不算多，他们虽然跟那些书生同根同族，但官位大都不高，官高权重的几位封疆大吏都不在京中，而寒门出身的官员并不能代表世族在此事上面的态度，但若是让世族的人去，只怕又不能说服他们。

    此事当场竟然没能定下前去安抚的人选。

    谭廷倒是愿意去，可惜他尚在补官之中，官位未定。

    但却有人毛遂自荐，翌日，朝中便将此人的定为安抚使臣。

    谭廷接到消息的时候，眼皮跳了一下。

    朝中没人应这差事，竟还是在京郊养病的齐老太爷毛遂自荐愿意前往。

    齐老太爷确实是最佳人选，他虽然出身海东齐氏这样的世族，但却在国子监和翰林院都任过职，尤其在国子监任教，教过太多寒门出身的书生，比如项直渊，在庶族寒门内亦是有名的大儒。

    没有比他更合适的人选，但谭廷想到齐老太爷的身体，又同项宜去了一趟齐家。

    齐老太爷并没有当一回事，还同谭廷和项宜小声说。

    “正好能避开老婆子几天，不用喝苦药汁了。”

    谭廷无奈摇头，同他老人家说了几句彼时在领水发生的事情，让他老人家务必要多注意。

    人的情绪最难控制，更不要说一群人的情绪了。

    老太爷连道“放心”，“我过得桥比你们吃得盐都多。”

    但老夫人不知怎么，今日沉默了几分，直到听他说了这话，才瞪了他一眼。

    “休要说大话，早点回家要紧！”

    老太爷连声道好，在上马车之前，又同谭廷和项宜小声得意地嘀咕了一句。

    “老两口在一起一辈子了，她怎么还那么黏我？”

    谭廷险些笑出声来，项宜也抿唇勾了勾嘴角。

    老太爷还问了谭廷一句。

    “你家小娘子，是不是也这般黏你？”

    这话问得谭廷哽了一时。

    他倒是没有老太爷这福气了。

    送了老太爷前去安抚考生，谭廷和项宜便辞了老夫人回家了。

    路上，谭廷看了看垂着眼眸的妻子，想到老太爷刚才的问话，但也想到了被她拒绝了的逢双。

    他叹气，也许再过一两年，等他们有了孩子，她会眼里有他吧？

    但谭廷突然又想到了一种可能。

    如果他们有了孩子，她眼里还可能有他吗... ...

    谭廷竟有一瞬回答不上来自己提的问题，但正吉脚步轻快地到了车窗前来，连忙把话说了。

    李程允的妻子生了个男孩。

    槐宁李氏宗家只有李程允和他大哥李程许两人，而他大哥身子不好，多年以来膝下只有一女。

    世家里也不是没有宗女当家的，但宗女总要比宗子更辛苦为难。

    李程允的大哥舍不得女儿做宗女，便和李程允商议，若是自己无子，就让李程允的长子做日后的宗子。

    没想到李程允的妻子头一胎，还真就生了个男孩。

    其实不管是男是女，都是槐宁李氏的大喜事。

    前些日他就已经同李程允打过了招呼，到时候孩子洗三礼，让项宜过去先同各家女眷见见面。

    林大夫人的春日宴场面必然是极大的，项宜初来京城，拢共不识几人，先在洗三礼上结识一些，到了春日宴上，便能自在许多了。

    当下，他便把此事同项宜说了。

    “... ...程允的妻子和嫂子都是好说话的性子，两人也非是出身世家大族，你不必担心。”

    李程允的妻子是宗室县主，大嫂是西南一个小世族出身的女子，因着对李程允的大哥有救命之恩嫁进来的。

    两妯娌都不是难说话的人。

    谭廷对各家女眷的了解有限，只好拜托李氏妯娌做项宜的引路人。

    他伸手握了她的手。

    “别怕。”

    他声音温而轻，似脉脉温泉流淌过来。

    项宜并没有紧张或者害怕的情绪，却在这位大爷的话语里，莫名安实了几分。

    她轻轻地点了点头。

    有几个小孩子从巷子里突然冲了出来，车夫被吓了一跳，急忙拉了马。

    车内陡然颠簸起来，项宜险些从凳子上颠下去，谭廷急忙伸手揽住了她。

    马车又是急转一颠，车外有车夫忍不住发怒，压着声音训斥调皮小孩的声音。

    这一颠，几乎要把项宜颠进了谭廷怀里。

    谭廷看着臂弯里的妻子，又想起齐老太爷说得黏人的话，思若无意地提醒了项宜一句。

    “宜珍可以搂住我的腰身，免得再颠簸。”

    他说得甚是正经，项宜一时间还以为，是让她搂住什么柱子梁子之类的东西。

    可那到底是他的腰身，不是柱子梁子... ...

    项宜一时间僵着没动，恰车子又颠了一下，这次是反向的力道，项宜顺势就从他臂膀里出来，回到了原来的位置上，握住了车厢上的手柄。

    “多谢大爷，这会坐稳了。”

    谭廷:“... ...”

    谭廷闷声看了看自己的腰，他非是五大三粗的身材，这精细腰间，搂着不是正合适？

    不比一些柱子梁子手柄强？

    他又想到之前唇边与她靠近，她惊吓似得转头避开，眼下还不肯稍稍搂抱那么一下，心情自是郁郁不必提。

    *

    那位大爷情绪发生了怎样细微的变化，他不说旁人便难能察觉出来。

    倒是项宜认真打点了一番，去参加了李程允长子的洗三礼。

    果如那位大爷所言，李氏妯娌都极好说话。

    李程许的妻子宗妇苗氏并非是典型的宗妇派头，她为人极其亲和，说话的声音似百灵鸟一般悦耳，见了项宜便拉了她的手絮絮叨叨地问了她许多话。

    她这般做派做宗妇，自然威严就差了一些，但李程允的县主妻子性子偏冷，很能立得起来，便是坐着月子，也帮自己大嫂打理中馈。

    妯娌两人有商有量，甚是相合。

    当下秋阳县主替苗氏交代了几桩事，也同项宜说起话来。

    她同下面的人说话，是夫人是县主，但转头跟项宜说话，便柔和了许多，还拿了件小孩子的衣裳给她。

    一般到了百日或者周岁才送小孩衣裳，这会就送给她了。

    项宜也不好意思问那位话不多的县主，倒是苗氏捂着嘴笑了一声。

    “是你们家大爷的意思，着急忙慌地便跟我们要小孩衣裳。”

    项宜听了，都有些不好意思了，只好将小儿衣裳收了起来。

    心想，回头就放在那位大爷枕头上好了... ...

    除了槐宁李氏本家的女眷，还有许多槐川李氏的女眷也来了。

    两家本是同根，走的近也是寻常，但比起槐宁李氏女眷好说话，槐川李氏的女眷去隐隐有些自持身份的意思。

    她们见了项宜，都多打量了两眼，然后说两句客气话就坐到了一旁，可眼神却时不时落在项宜身上。

    项宜当然不会自找不痛快地讨好她们，便在不近不远的地方，安静坐着。

    只是她留意到其中有一人面色偏凶，目光落在她身上好几回，一旁的几个女眷不知说了什么，她冷哼一声。

    “卑贱的庶族手段倍出罢了。”

    她声音不算小，不少人都向项宜看来。

    秋阳县主在此时叫了婢女上茶，这才将这一阵眼风压了下去。

    苗氏将项宜叫到了她身边坐着，在婢女们鱼贯进来上茶之后，才同项宜说了一句。

    “那是他们家的三小姐，原先不知你们的婚约，想同谭家议亲。她后来嫁的夫婿去岁从马上摔下来，把腿摔断了，日子过得不太如意。”

    苗氏的意思，让项宜不要跟那位李三小姐计较。

    项宜当然不会计较，但她暗想，彼时她拿着婚书强求这场姻缘之前，应该有不少人家想同谭家议亲吧。

    在她们心里，她自然是挡了她们的道的。

    项宜谢过苗氏提点，也没准备与这些女眷有什么相交。

    不想却在这时，陆续进来几个婢女，在各家主子面前说了什么，众人脸色都变了起来。

    本有些平和的神色皆染了几分怒气，本就暗含敌意的神情，骤然变得明显起来。

    那位李三小姐更是直接道了一声。

    “我就知道，卑劣的庶族没有好心！”

    众人的目光不由地便落在了项宜身上。

    项宜一怔，春笋也在这时快步走了进来。

    “是出了什么事吗？”

    春笋紧着脸色点了点头。

    “是齐老太爷出事了。齐老太爷前去安抚寒门考生，却被那些人从高坡上推下来，摔在了一旁的石头上... ...恐要不成了！”